Khi Lý Ngang đề cập việc đến nhà Hứa Đa Phúc chơi, nhị lão gia Lý Đồng vừa gật đầu chấp thuận vừa bưng trà lên uống. Nhưng sau khi nhận ra “nhà” Hứa Đa Phúc thực chất là Đông Xưởng, ông sặc trà, ho đến đỏ cả mặt.
“Đi đâu? Khụ khụ... Đông Xưởng sao?” Lý Đồng hỏi lại, ánh mắt lộ vẻ bối rối.
“Phụ thân,” Lý Ngang hơi lùi lại, có phần sợ hãi trước phản ứng của cha.
Xương Bình Công Chúa ngồi bên cạnh, nhìn thấy cảnh ấy chỉ thở dài. Dù con trai thứ hai vừa được thăng chức, vẻ ngoài có vẻ thong dong tự tin, nhưng bên trong vẫn nhát gan như xưa. Bà lên tiếng, giọng điềm tĩnh:
“Ngang Nhi, nếu muốn đến thăm Hứa Đa Phúc, thì hãy định ngày cụ thể. Đừng quên mang chút điểm tâm làm quà, không được thất lễ.”
“Dạ, tổ mẫu.” Lý Ngang ngoan ngoãn đáp, nhưng ánh mắt vẫn len lén nhìn cha mình.
Lý Đồng đặt chén trà xuống, cố lấy lại bình tĩnh, nhưng ánh mắt vẫn lộ vẻ lo lắng. Xương Bình Công Chúa tiếp tục, giọng bà nhẹ nhàng nhưng đầy ẩn ý:
“Ngươi không phải sợ Đông Xưởng. Hứa Đa Phúc và Ngang Nhi là bạn học ở Sùng Minh Đại Điện, quan hệ giữa bọn nhỏ thân thiết là chuyện tốt. Đây không chỉ là giao tình giữa trẻ con, mà có thể hợp ý Thánh Thượng nữa.”
Lý Đồng nghe xong, gật đầu vâng dạ, nhưng trong lòng vẫn còn nặng trĩu.
Khi Lý Đồng rời đi, Xương Bình Công Chúa mỉm cười, quay sang nói với ma ma thân cận:
“Ta biết tính hai đứa con trai của mình. Một nhút nhát, một cẩn thận quá mức. Nếu không hiểu quy tắc trong cung, làm sao giữ được vị trí của mình?”
Bà ngừng lại, ánh mắt thoáng trầm tư:
“Hiện tại, cả hai đều đứng về phía Cửu Thiên Tuế, mà điều này đúng hay sai, thì thời gian sẽ trả lời.”
Hứa Đa Phúc hoàn toàn không hay biết những sóng gió xảy ra ở phủ Xương Bình Công Chúa.
Sáng hôm sau, hắn thức dậy trong tâm trạng vui vẻ, sau một đêm ngon giấc. Trục Nguyệt giúp hắn rửa mặt, thay quần áo, trong khi Truy Tinh chuẩn bị túi thơm treo bên hông.
“Hương này thơm quá!” Hứa Đa Phúc hào hứng nói khi ngửi thấy mùi hoa quế thoang thoảng.
“Đây là túi thơm làm từ hoa quế hong khô, thêm chút bạch trà. Vị không quá gắt, rất dễ chịu.” Truy Tinh cười đáp.
Hứa Đa Phúc ngửi thêm một hơi, gật đầu tán thưởng. Sau đó, hắn tò mò hỏi:
“A cha đâu rồi?”
Truy Tinh có chút ấp úng:
“Đốc chủ vẫn chưa trở về.”
Ban đầu, Hứa Đa Phúc chưa hiểu, nhưng rồi chợt nhận ra cha mình hẳn đã bận công sự và qua đêm ở cung. Hắn nhanh chóng thay đổi thái độ, tỏ vẻ hiểu chuyện:
“A cha vất vả thật. Công việc của ngài đúng là không dễ dàng.”
Sau đó, Hứa Đa Phúc tuyên bố:
“Không sao, hôm nay ta tự đi học cũng được!”
Nhìn vẻ ngoan ngoãn đáng yêu của Hứa Đa Phúc, Truy Tinh và Trục Nguyệt không nhịn được mỉm cười. Một tiểu công tử biết điều, luôn cố gắng không làm phiền người khác – quả thật rất đáng yêu!
Truy Tinh và Trục Nguyệt đều nhẹ nhàng thở phào khi thấy Hứa Đa Phúc vui vẻ mang theo cặp sách ra ngoài.
Vương Viên Viên cẩn thận xách theo bữa sáng cho tiểu công tử. Cặp sách của Hứa Đa Phúc là loại đeo chéo nhẹ nhàng, bên trong chỉ có một quyển sách, không hề nặng nề. Bữa sáng hôm nay là do Hứa Đa Phúc đã nhờ Trục Nguyệt chuẩn bị từ tối hôm qua, trước khi đi ngủ, với những yêu cầu tỉ mỉ: bánh kẹp thịt, cháo loãng với nhiều nước và nếu có thể, nên chuẩn bị một cái ống hút cho tiện.
Dưới sự sáng tạo của đầu bếp trong phủ, bữa sáng không chỉ đáp ứng mà còn vượt xa kỳ vọng. Thịt kẹp bánh được làm thành hai phiên bản:
Bánh lá sen mềm xốp – to bằng lòng bàn tay, bên ngoài được bọc giấy cẩn thận để không bị dơ tay.
Bánh áp chảo giòn tan – lớp vỏ vàng óng, quét nhẹ một lớp dầu, vừa giòn vừa thơm.
Nhân bánh cũng có hai loại:
Nhân thịt tươi – mềm mại, mọng nước.
Nhân hải sản cay – kết hợp giữa tôm, mực và chút ớt cay nhẹ, mang đến hương vị ngọt dịu mà đậm đà.
Hứa Đa Phúc nhấm nháp từng miếng, nhai nhai nhai, mắt sáng rỡ:
“Cái này hình như là thịt bò?”
Vương Viên Viên đi bên cạnh, mỉm cười:
“Tiểu công tử tinh ý thật, đây là thịt bò sốt tương đấy.”
“Ngon quá!” Hứa Đa Phúc vui vẻ khen, tiếp tục xử lý phần bánh hải sản giòn rụm. Sau khi ăn xong một miếng lớn, cậu cầm lấy ly cháo và hút một ngụm. Ly cháo gạo kê đậu đỏ táo đỏ có vị ngọt thanh, thơm mát. Ống hút được làm từ một đoạn trúc nhỏ, tuy hơi khó hút nhưng rất tiện lợi khi vừa đi vừa uống.
“Thật tiện!” Hứa Đa Phúc nghĩ thầm, vừa đi vừa hoàn thành nốt bữa sáng của mình. Qua cầu hình vòm đến trường học, cậu đã ăn sạch sẽ bữa sáng.
Hứa Đa Phúc: Hắc hắc, mình thật là cơ trí.
Ở ngoài Sùng Minh Đại Điện
Trong lúc Hứa Đa Phúc đang học, bên ngoài, Vương Viên Viên đứng đợi và trò chuyện cùng Ngưu Đại Hải – tổng quản mới của điện.
Ngưu Đại Hải hiếu kỳ hỏi:
“Công công đang nghĩ gì mà có vẻ trầm ngâm vậy?”
Vương Viên Viên cười đáp:
“À, ta đang nghĩ về cái ống hút trúc sáng nay. Tiểu công tử dùng thấy hơi khó, không biết sao lại làm từ ống trúc.”
Ngưu Đại Hải nghe vậy, đau lòng không thôi, vỗ tay nói:
“Tiểu công tử là thân phận gì, sao lại dùng ống trúc bình thường? Nếu là ta, nhất định phải làm ống hút từ vàng mới xứng.”
Vương Viên Viên cười phụ họa:
“Cũng đúng, nhưng vàng thì hơi khoa trương. Làm từ bạc là được, vừa tinh tế vừa có thể thử độc.”
Hai vị công công nhanh chóng bị cuốn vào một cuộc thảo luận đầy nhiệt huyết, từ việc làm ống hút bằng bạc đến cách cải tiến bữa ăn để chiêu đãi tiểu công tử chu đáo hơn.
Ngưu Đại Hải nói:
“Tiểu công tử không kén ăn, nhưng chúng ta làm hạ nhân thì không thể lơ là. Bữa ăn không chỉ ngon mà còn phải chỉnh chu từng chi tiết.”