Nhớ lại những tháng ngày u ám nhất, nụ cười trên mặt Lý Tú Cầm nhạt đi. Khi bà xuống nông thôn, vì lý lịch không tốt, không được làm giáo viên tiểu học trong đội, chỉ có thể theo những người dân thôn khác xuống ruộng làm việc nhà nông. Ngày thường làm ruộng đã đủ vất vả, đến mùa gặt gấp, làm cả ngày lẫn đêm, đến nỗi mệt mỏi sinh bệnh, suýt chút nữa mất mạng.
Ông thôn trưởng lo lắng xảy ra chuyện chết người, liền bảo bà đến trại nuôi heo của thôn thiến lợn, coi như là nghỉ ngơi.
Mùi vị ở đó là điều mà cả đời này bà không muốn nhớ lại. Chỉ là bà không ngờ mình lại có một ngày phải làm lại nghề cũ.
Lâm Mãn Đường vỗ vỗ tay vợ: “Nếu em không muốn thiến, chúng ta có thể tìm người khác.”
Ông nghĩ đến quan đồ tể, nghĩ đến tay nghề dao của đối phương, chắc là không thành vấn đề.
Nghĩ đến số tiền ít ỏi trong nhà, Lý Tú Cầm lắc đầu: “Không cần. Để em làm đi.”
Bà hiện tại không có nhà, cũng không có đồ cổ, nếu bà không thể hiện giá trị bản thân, thì sau này còn có địa vị gì trong gia đình.
Lâm Hiểu chớp mắt: “Cha, má, hai người muốn tự nuôi heo sao?”
Lâm Mãn Đường lắc đầu: “Đương nhiên không. Cha no căng rồi, chúng ta mua một người hầu về nuôi heo.” Lo lắng con gái không chấp nhận việc mua bán người, ông lại nói thêm: “Con đừng thấy mua bán người có khế ước sinh tử, nhưng chủ nhân không có quyền đánh chết người hầu. Chúng ta coi như tìm một người giúp việc trong nhà.”
Lâm Hiểu tò mò: “Cha, sao cha không thuê người ở ạ? Con thấy chú Chu không tệ, làm việc rất chăm chỉ. Hôm qua con đi ngang qua bãi cát nhà mình, đã thấy chú ấy dọn dẹp xong rồi. Chỉ chờ sang năm gieo hạt thôi.”
Lâm Mãn Đường xoa đầu con: “Chúng ta còn muốn dựa vào nuôi heo làm giàu nữa. Không thể thuê người ở được.”
Lý Tú Cầm nghe ông nói vậy: “Không thuê người ở thì giấu được bao lâu chứ, khi thiến lợn, lợn kêu to như vậy. Ai mà chẳng nghe thấy?”
Lời này rất đúng thực tế, một thôn ở, từ đầu thôn đến cuối thôn cũng không xa. Nhà ai đầu thôn xào thịt, cuối thôn cũng ngửi thấy.
Ý tưởng dựa vào nuôi heo làm giàu của chồng bà rất tốt, chỉ là họ phải bàn bạc kỹ lưỡng làm sao để lợi nhuận lớn nhất.
Lâm Mãn Đường cúi đầu trầm ngâm: “Cho dù họ biết chúng ta thiến lợn cũng không sao. Họ một lần cũng không dám nuôi quá nhiều. Lợn thiến xong, chúng ta không cho dân làng nếm thử, chúng ta trực tiếp bán lợn vào tửu lầu ở huyện thành, chúng ta ký độc quyền với hắn, hắn nhất định sẽ giữ bí mật cho chúng ta. Chúng ta vẫn có thể giấu được mấy năm.”
Chủ ý này khá đáng tin cậy, Lý Tú Cầm lại hỏi một vấn đề khác: “Anh mua người hầu, thì đều phải trả công cho người ta. Anh có tính xem nuôi mấy con mới có thể hòa vốn không?”
Nuôi ít thì không có lời, cho nên một lần phải nuôi nhiều một chút mới có thể hòa vốn.
Lâm Mãn Đường âm thầm tính toán: “Vậy nuôi mười con đi. Nuôi nhiều quá, anh lo không chăm sóc xuể.”
Lâm Hiểu cảm thấy cha mẹ mình dường như đã quên một chuyện quan trọng nhất, không thể không nhắc nhở họ: “Cha, má, lợn sẽ bị dịch bệnh đấy.”
Đây không phải là chuyện nhỏ, nếu lợn bị dịch bệnh, cả thôn lợn đều có khả năng bị lây nhiễm. Họ không chỉ lỗ vốn nhà mình, còn phải bồi thường tiền lợn cho những nhà khác. Cô một người chưa bao giờ nuôi lợn cũng biết bệnh này, cha mẹ cô dường như đã quên mất.
Lâm Mãn Đường nhìn mắt Lý Tú Cầm, lắc đầu bật cười: “Con gái, con có lẽ không biết, má con trước kia đã từng nuôi lợn rồi. Năm đó đội sản xuất của chúng ta không có vắc-xin phòng bệnh, chết mất hai con lợn nái. Dân làng không ai muốn nuôi. Việc nuôi lợn liền rơi xuống đầu má con. Ông ngoại con là một lão trung y, má con từ nhỏ đã thấm nhuần, cũng biết kê đơn bốc thuốc cho người ta. Má con liền cho lợn ăn không ít thảo dược, những con lợn đó nuôi đến khỏe mạnh nhảy nhót.”
Đoạn thời gian đó, Lý Tú Cầm sống trong lo lắng đề phòng, sợ mấy con lợn nái kia nhiễm bệnh chết, không chỉ nấu chín cám lợn, hễ rảnh là lên núi đào kim ngân hoa và bản lam căn cho chúng ăn, nâng cao sức đề kháng của lợn.
Khi đó khắp núi đều là kim ngân hoa và bản lam căn, không ai hái, ngược lại đều rẻ cho bà, những con lợn đó mới sống sót.
Bất quá hiện tại lại dùng biện pháp này, Lý Tú Cầm phải cân nhắc chi phí.
Vì thế một nhà ba người bắt đầu tính sổ.
Trong nhà nộp sáu xâu rưỡi tiền thuế, mua đậu Hà Lan hết mười xâu, làm tiệc được hai xâu, hiện tại trong nhà còn dư lại hai mươi ba xâu rưỡi.
Hiện tại thịt heo mười văn một cân, giá lợn con thông thường cũng tương đương giá thịt heo.
Lợn con mỗi con tính ba mươi cân, là ba trăm văn. Mười con là ba xâu tiền.
Hơn nữa họ muốn xây tường rào, trên mặt đất muốn lát đá phiến, phỏng chừng mất mười xâu tiền.
Mua người hầu, chắc chắn phải ký giấy bán đứt, cứ tính mười xâu.
Tổng cộng là hai mươi ba xâu tiền.
Đây còn chưa tính kim ngân hoa, bản lam căn và lương thực cần cho việc nuôi heo đâu?
Tiền không đủ rồi.
Một nhà ba người nhìn sổ sách tính xong đều im lặng.
Lâm Mãn Đường nghĩ trong nhà còn phải để lại chút tiền, dùng để thu mua đậu Hà Lan sang năm, nếu đậu Hà Lan bị người khác thu hết, thì ông sẽ có thêm nhiều đối thủ cạnh tranh.
Lâm Hiểu nghĩ đến ruộng dốc nhà mình còn chưa trồng cây ăn quả, việc này cũng tốn không ít tiền.
Lý Tú Cầm thì đang lo lắng trong nhà còn chưa mua áo bông chăn bông qua mùa đông, lại khổ không thể khổ chính mình.
Ba người đồng thời cúi đầu, thở dài: “Tiền thật không đủ tiêu.”
Bất quá Lâm Mãn Đường dù sao cũng quen làm ăn, rất nhanh nghĩ ra biện pháp: “Ta hiện tại có hai cách kiếm tiền. Hai người nghe xem cách nào tốt.”
Lâm Hiểu và Lý Tú Cầm ngước mắt nhìn ông.