Đặc biệt là vào thời tiên hoàng tại vị, bởi vì mười mấy vị hoàng tử tranh giành ngôi vị, khiến triều đình đầy rẫy bè phái, dân gian càng loạn như nồi cháo, rất nhiều gia đình bắt đầu không kiêng dè gì gϊếŧ trâu, ăn thịt trâu.
Tiên hoàng hạ chỉ xử lý nghiêm khắc, nhưng số người ăn thịt bò quá nhiều, nhiều đến nỗi ngục giam không chứa hết. Cuối cùng tiên hoàng phạt mọi người nộp bạc, đồng thời thu thuế thịt bò, việc này mới bỏ qua.
Hôm nay bà đi chợ thấy có một hàng bán thịt bò, ban đầu định mua chút về nhà lén ăn. Nhưng không ngờ giá cả đắt đến nỗi bà suýt kêu lên thành tiếng.
Một cân thịt bò muốn một trăm văn, bà ăn không phải thịt bò, mà là tiền đấy chứ. Với của cải hiện tại của nhà họ, thật sự không dám mơ tới.
Không có thịt bò, bà liền dùng thịt dê, thịt gà, thịt vịt và thịt heo thay thế.
Lý Tú Cầm đang miên man suy nghĩ thì đầu bếp đã chọn xong các món ăn.
Món nóng gồm: gà hầm nguyên con, thịt băm nhồi mướp đắng, sườn hấp, cá kho thịt ba chỉ, thịt viên tứ hỉ, tôm luộc, rau cần xào tam tiên chay, nấm xào rau xanh, mộc nhĩ xào thịt, thịt vịt kho tàu, đậu phụ xào và sườn dê nướng.
Món canh gồm: canh trứng gà rượu nếp than và chè.
Món điểm tâm gồm: hạt dẻ rang đường, bánh nhân đậu phộng, mứt nhãn và mứt táo tàu.
Sau khi xác định xong các món ăn, đầu bếp bắt đầu chuẩn bị nguyên liệu.
Đừng nhìn họ làm tận hai mươi tám món, nhưng vì nguyên liệu không đắt, chi phí mỗi mâm khoảng ba trăm văn.
Còn tiền mừng, những người họ hàng xa, như dân làng, không thân thích mấy, mỗi nhà chỉ cần hai mươi văn.
Những người thân thiết hơn, như nhà đại bá, nhà Lâm Phúc Toàn, nhà Lý Quảng Giác, mỗi nhà mừng ít nhất cũng phải hai xâu tiền.
Bất quá người thân thích xa, mỗi nhà chỉ đến một người. Còn người thân thiết, thì cả nhà cùng đến. Số lượng người vẫn khác biệt rất lớn.
Nhà họ chuẩn bị nhiều đồ ăn như vậy, tính ra có lẽ căn bản không kiếm được bao nhiêu tiền.
Nhưng Lý Tú Cầm không quan tâm đến chuyện kiếm tiền hay không, bà bây giờ chỉ muốn làm cho tiếng tăm nhà mình tốt hơn, để sau này con gái bà còn có thể tìm được mối tốt.
Ngày mùng hai tháng chín, bạn bè thân thích lũ lượt kéo đến.
Mọi người xem xét kỹ lưỡng ba gian nhà ngói một lượt, không ngớt lời khen ngợi Lâm Mãn Đường giỏi giang.
Sau khi chia nhà, Lâm Mãn Đường cuối cùng cũng ra dáng một chủ gia đình. Không ít người đều đoán rằng ông bán sương sáo chắc chắn kiếm được không ít tiền, bằng không cũng không thể trong thời gian ngắn đã xây được căn nhà tốt như vậy.
Lý Quảng Giác cũng dẫn cả nhà đến, nhìn thấy con gái lớn có thể ở trong căn nhà tốt như vậy, ông lão cười đến không ngậm được miệng, không ngớt lời khen con gái có phúc.
Con gái út của Lý Quảng Giác là Lý Tú Cúc cũng đi theo đến, nhìn thấy nhà mới của chị gái, trong lòng có chút hụt hẫng.
Từ nhỏ đến lớn, cha cô đều bất công với cô chị ngốc nghếch này, rõ ràng họ tìm cho chị một người có điều kiện gia cảnh giàu có, nhưng chị lại tự tìm đường chết, vậy mà bị Lâm Mãn Đường cái tên lưu manh bề ngoài hào nhoáng lừa gạt, đòi sống đòi chết nhất quyết phải gả cho hắn.
Gả đến chưa được hai năm đã gầy như que củi. Vốn tưởng rằng đời này cứ như vậy rồi. Không ngờ nhanh như vậy đã xoay chuyển tình thế. Thật đúng là coi thường chị ta.
Kiếp trước Lý Tú Cầm là con một, bà thật ra vẫn luôn muốn có anh chị em. Ở cái thời đại này, hai người ở cùng nhau cũng có thể sưởi ấm cho nhau.
Cho nên bà rất nhiệt tình tiếp đón người nhà mẹ đẻ vào nhà, hơn nữa còn sắp xếp cho họ ngồi cùng một bàn ăn.
Bà quay đầu lại phát hiện cô em chồng cứ nhìn chằm chằm vào mình.
Lý Tú Cầm sờ soạng mặt mình, ngạc nhiên nhìn em: “Trên mặt chị có gì sao? Sao em cứ nhìn chằm chằm vào chị vậy?”
Lý Tú Cúc lắc đầu: “Chị thay đổi nhiều quá.”
Lý Tú Cầm cười: “Không còn cách nào khác. Chia nhà rồi, mọi việc đều phải tự mình lo liệu.” Bà vỗ vỗ vai Lý Tú Cúc: “Có gì cần cứ gọi chị nhé.”
Lý Tú Cúc gật đầu, nhìn chị gái ra cửa tiếp đón những vị khách khác.
Lý Tú Cúc quay đầu lại, thấy chồng vẫn cứ nhìn trộm bóng lưng chị gái, theo bản năng nhíu mày, đá nhẹ hắn một cái dưới gầm bàn.
Đỗ Tùng bị đá một cái, ánh mắt hơi trầm xuống, trong lòng không vui, cuối cùng nể mặt cha mẹ vợ ở đây mà nhịn xuống cơn giận.
Con trai của Lý Tú Cúc là Tam Dạng đang nhìn chằm chằm vào đĩa thịt luộc trước mặt.
Tháng trước, nhà họ Đỗ cũng chia gia sản, làm lão tam Đỗ Tùng chỉ được một phần rưỡi gia sản – sáu mẫu ruộng nước.
Vừa nộp thuế xong, cả nhà túng thiếu, đứa bé này đã lâu không được ăn thịt. Đã sớm thèm đến chảy nước miếng, vừa ngồi xuống mắt đã dán chặt vào đĩa thịt.
Đợi Lý Tú Cầm rời khỏi phòng, Tam Dạng cuối cùng không nhịn được, gắp một miếng thịt.
Trưởng bối còn chưa động đũa đâu, con trai cô đã gắp trước, Lý Tú Cúc chỉ cảm thấy mất mặt, âm thầm véo con trai, ý bảo nó chú ý phép tắc, lúc đến đã dặn dò cẩn thận rồi, sao nhanh vậy đã quên đâu.
Chuyện này không biết còn tưởng nhà bọn họ sống khổ sở đến mức nào.
Đừng nhìn cô chỉ được chia sáu mẫu ruộng, nhưng Lý Tú Cúc không muốn bị thân thích bạn bè coi thường. Trên đường đi cô đã luôn cảnh cáo con trai, không ngờ con trai cuối cùng vẫn không nhịn được.
Tam Dạng mới năm tuổi, cái gì cũng không hiểu, bị mẹ véo đau, theo bản năng kêu lên, miếng thịt trên đũa cũng rơi xuống bàn.
Đỗ Tùng thấy con trai kêu đau, vợ lại vẻ mặt xấu hổ, đoán được nguyên nhân, bất mãn trách cứ: “Cô véo nó làm gì. Trẻ con thèm thịt thì sao, hồi bé cô không thèm thịt à?”
Lưu Thục Huệ ngồi bên cạnh Lý Tú Cúc vội vàng hòa giải: “Ôi dào, đừng cãi nhau nữa, dù sao cũng đang ở nhà người thân mà.”
Bà gắp một miếng thịt luộc vào bát của Tam Dạng, nhỏ giọng dỗ dành: “Tam Dạng đừng khóc nhé, bà ngoại gắp đồ ăn cho con này. Ăn đi. Để bà dạy dỗ mẹ con nhé.”
Nói rồi kéo Lý Tú Cúc ra, nhỏ giọng cảnh cáo: “Cô véo con làm gì vậy hả. Nhà chị cô đang làm chuyện vui đấy, để người khác nhìn thấy, còn tưởng các cô đến phá đám đấy.”
Lý Tú Cúc ấm ức không thôi, thầm nghĩ tôi dạy con tôi thì liên quan gì đến chị ta.
Chuyện gì chỉ cần dính dáng đến chị gái, cha mẹ liền bênh vực đến tận nách.
Chuyện xảy ra bên này, Lâm Mãn Đường không hề hay biết, ông hiện đang tiếp đãi đám bạn bè cũ.
Trang nhị ca đánh giá căn nhà của Lâm Mãn Đường, càng nhìn càng ngưỡng mộ, vỗ vai ông: “Cánh Rừng, không tệ nha, nhanh vậy đã xây được nhà ngói rồi. Anh em chúng tôi cũng mừng cho cậu, nào, hôm nay chúng ta tụ tập không dễ, làm một chén.”
Rượu thời cổ đại độ cồn cực thấp, tửu lượng của Lâm Mãn Đường trước kia đã không tệ, chủ động mời mọi người: “Tôi có thể xây được căn nhà này đều là nhờ anh em chiếu cố. Các anh đến, chính là nể mặt tôi, nào, chúng ta cụng ly!”
Người gầy vui vẻ vỗ tay: “Tốt!”
Lâm Mãn Đường đi mời một vòng, còn muốn đi tiếp đón những vị khách khác: “Anh em, cứ ăn uống thoải mái nhé, nếu có gì tiếp đãi không chu đáo, cứ nói với tôi. Nếu thiếu gì cứ gọi tôi, tôi đi tiếp đón những bàn khác trước.”
Quan Thanh cười lớn: “Được!”
Đợi ông vừa đi, mọi người bắt đầu hò hét uống rượu, tiếng reo hò có thể lật tung mái nhà.
Cũng may Lâm Mãn Đường sắp xếp cho họ ở gian phòng phía đông, bên trong chỉ có một bàn của họ, cũng không ảnh hưởng đến người khác.
Quan Thanh thấy Trang nhị ca vẫn cứ im lặng uống rượu, liền đến mời: “Trang nhị ca, nào, em kính anh một ly.”
Trang nhị ca cụng ly với hắn, uống một ngụm buồn bã.
Quan Thanh tâm tư tỉ mỉ, đương nhiên hiểu đối phương đang nghĩ gì, Cánh Rừng không còn lăn lộn với họ nữa, cuộc sống ngày càng tốt hơn, ngay cả nhà ngói cũng xây được.
Còn bọn họ thì sao, ban đầu có ba mươi mấy người trong nhóm nhỏ, bây giờ còn chưa đến mười người. Làm dân anh chị kiếm sống ở đầu đường thiếu người chẳng khác nào dâng địa bàn cho kẻ địch.
Nghĩ đến mấy ngày trước, Trang nhị ca dẫn anh em đánh nhau với đám người mặt rỗ Vương, tổn thất nặng nề, trong lòng chỉ cảm thấy nghẹn khuất.
Quan Thanh ôm vai hắn: “Trang nhị ca, anh Trang sắp ra rồi, ngày lành của chúng ta sắp đến. Anh đừng có ủ rũ một bộ mặt như thế. Không biết còn tưởng anh đang giận dỗi đấy.”
Trang nhị ca nghiêng đầu nhìn hắn một cái, ngay sau đó bật cười: “Cậu nói đúng!”
Chỉ cần đại ca hắn ra tù, Vương mặt rỗ tính là cái thá gì. Đại ca hắn một người địch nổi mười người, rất nhanh có thể dẫn bọn hắn cướp lại địa bàn. Đến lúc đó hắn lại có thể làm Trang nhị ca oai phong.
Tiễn xong đợt khách cuối cùng, Lý Tú Cầm gói hai miếng thịt kho và hai trăm văn tiền mừng, tiễn đầu bếp.
Văn tiên sinh giao toàn bộ sổ sách cho Lý Tú Cầm. Người nhà quê mỗi khi làm tiệc đều có sổ ghi chép quà mừng riêng, chủ nhà cũng dựa vào đó mà đáp lễ.
Lý Tú Cầm nhận lấy sổ mừng, bảo mang thịt kho và tiền mừng đưa qua.
Văn tiên sinh nhận đồ rồi cáo từ rời đi.
Lý Tú Cầm mở sổ mừng ra âm thầm tính toán, trừ hết chi phí, nhà họ còn dư được hai xâu tiền. Ai, chỉ vì hai xâu tiền này, suýt nữa lấy mạng già của bà.
Khổ nỗi bà còn không thể nghỉ ngơi, phải tranh thủ trời chưa tối, rửa sạch nồi niêu xoong chảo, nhanh chóng trả lại cho người ta.
Bất quá trước đó, bà vẫn phải lấp đầy cái bụng quan trọng đã.