Bên kia, Lâm Mãn Đường đang ở cửa thôn trò chuyện với mọi người. Anh hỏi những người ở gần nền nhà mà đội đào giếng đang làm việc xem họ có định xây nhà không, Lâm Mãn Đường gật đầu: "Đúng vậy, muốn xây nhà."
Dân làng liền hỏi anh muốn xây kiểu nhà gì, mua bao nhiêu ngói. Lâm Mãn Đường kể rõ ràng mọi thứ, mọi người thấy anh vậy mà muốn xây một căn nhà ngói ba gian khang trang, nghĩ đến trước đây anh bán sương sáo kiếm được không ít tiền, vì thế ánh mắt nhìn anh đều thay đổi. Quả thật, từ khi chia nhà, cuộc sống của Lâm Mãn Đường ngày càng tốt hơn.
Đúng lúc này, bên cạnh vọng đến một giọng nam: "Ối chà, Chu Kim Sinh, cậu cũng biết làm việc à? Cái gì kéo trên xe thế kia?" Dân làng đồng loạt nhìn sang, chỉ thấy một thanh niên trắng trẻo mập mạp đang kéo một xe lương thực về phía này. Là hàng xóm, Lâm Mãn Đường đã gặp Chu Kim Sinh vài lần, đương nhiên cũng nhận ra anh ta. So với những người nhà quê đen gầy, anh ta trông như con trai địa chủ.
Chu Kim Sinh có vẻ không được lòng dân làng, dường như không nghe thấy lời đối phương nói, im lặng đi về phía trước. Bên cạnh xe đẩy, Trần Diễm Nương gật đầu với dân làng, thản nhiên nói: "Đây chẳng phải là lương thực mới thu hoạch sao, nhà họ Lưu áy náy trong lòng, đặc biệt tặng nhà chúng tôi một xe lương thực coi như bồi thường." Lời này nói ra nghe thật hợp lý, người không biết còn tưởng nhà họ Lưu cầu xin cô ta nhận lương thực ấy chứ.
Người còn chưa đi xa, những dân làng biết rõ nội tình đã vạch trần lời nói dối của cô ta: "Phì! Cái gì mà nhà họ Lưu tặng lương thực? Ai mà không biết cơ chứ. Nếu không phải cô ta dẫn Chu Kim Sinh đến nhà họ Lưu làm ầm ĩ, người ta dựa vào cái gì mà cho cô ta lương thực. Thu của người ta nhiều lương thực như vậy, cô ta còn ngược đãi cháu ngoại của người ta, cái loại lương tâm này đúng là bị chó ăn rồi."
Mẹ ruột của Chu Mộc Sinh là Lưu Tiểu Hạnh sau khi bỏ trốn theo người bán hàng rong, Chu Hưng Vượng đương nhiên không cam lòng, dẫn dân làng đến nhà họ Trương làm ầm ĩ. Tuy rằng người bán hàng rong họ Trương đã bỏ trốn, nhưng ông ta vẫn còn đất đai, trong nhà còn ba mẫu ruộng tốt. Trần Diễm Nương đến tận cửa gây chuyện, tộc trưởng nhà họ Trương làm chủ bán số ruộng tốt đó lấy tiền đưa hết cho Chu Hưng Vượng, coi như tạ lỗi. Có được ba mẫu ruộng tốt, Chu Hưng Vượng lập tức bán quách cho một gia đình giàu có ở trang Trương. Anh ta lại quay sang làm ầm ĩ ở nhà mẹ đẻ của Lưu Tiểu Hạnh, mà nhà mẹ đẻ của Lưu Tiểu Hạnh lại là người ở thôn Lưu Gia.
Nhà họ Lưu vốn là gia đình có người đọc sách trong vùng, coi trọng danh tiếng nhất. Lưu Tiểu Hạnh không giữ đạo làm vợ, bỏ chồng bỏ con, tư thông với người bán hàng rong, làm ra chuyện xấu xa như vậy, đi đến đâu cũng không có lý. Cha của Lưu Tiểu Hạnh là Lưu Phúc Lâm đuối lý, ngoan ngoãn chịu đền bù. Ban đầu hai nhà thỏa thuận, mỗi năm hai lần, mỗi lần cấp năm trăm cân lương thực. Nhưng đợi Trần Diễm Nương về nhà chồng, cô ta liền lấy danh nghĩa Chu Mộc Sinh đến tận cửa làm ầm ĩ, nhất quyết đòi thêm năm trăm cân nữa. Bằng không sẽ đuổi Chu Mộc Sinh ra khỏi nhà họ Chu. Lưu Phúc Lâm biết trong tộc chắc chắn không đồng ý nhận nuôi đứa cháu ngoại này, đành cắn răng đồng ý yêu sách của đối phương, lại cấp thêm năm trăm cân lương thực.
Trần Diễm Nương làm ầm ĩ ở nhà họ Lưu được món hời, lại đến trang Trương náo loạn một lần nữa. Cha mẹ của người bán hàng rong họ Trương đã chết từ lâu, chỉ còn một người anh trai, đã chia nhà từ năm em trai bỏ trốn. Em trai bỏ trốn, còn có anh trai, vì thế anh trai của người bán hàng rong họ Trương xui xẻo, mỗi năm cũng phải cấp cho nhà họ Chu một ngàn cân lương thực. Cho nên đây mới là nguyên nhân chính khiến nhà họ Chu chỉ dựa vào năm mẫu đất mà vẫn sống không tệ.
Lâm Mãn Đường nghe xong, lặng lẽ thở dài. Hóa ra lại là như vậy. Bên cạnh lại có người nói: "Sau chuyện của Lưu Tiểu Hạnh, danh tiếng tốt đẹp trăm năm của nhà họ Lưu bị hủy hoại không còn gì. Vốn những người đến mai mối đều lũ lượt đến từ hôn. Rất nhiều người trong thôn ném trứng thối vào nhà họ, tộc trưởng nhà họ Lưu suýt chút nữa đã đuổi cả nhà Lưu Phúc Lâm ra khỏi thôn. Sau này vẫn là cả nhà già trẻ nhà Lưu Phúc Lâm treo cổ ở cửa từ đường khắp nơi, tộc trưởng nhà họ Lưu cuối cùng không muốn náo loạn đến chết người, cuối cùng mới không đuổi họ ra khỏi nhà họ Lưu." Bất quá dù vậy, cuộc sống của nhà Lưu Phúc Lâm cũng không khá hơn bao nhiêu. Người trong thôn có việc căn bản không gọi họ, mà có việc gì lại đẩy họ ra ngoài đầu tiên. Không hiểu sao, Lâm Mãn Đường nghe xong những chuyện này, tâm trạng càng thêm nặng nề.
Anh nặng trĩu tâm sự trở về nhà, Lý Tú Cầm mời anh ăn quả dại. Lâm Mãn Đường kể lại chuyện vừa nghe được ở cửa thôn, Lý Tú Cầm nhấm nháp nửa quả dại: "Rõ ràng chỉ là một chuyện nhỏ, không ngờ lại liên lụy đến ba gia đình chịu khổ. Cũng không biết hai người kia biết kết quả này có hối hận không."
Lâm Mãn Đường ngẩn ra: "Ba gia đình? Chẳng lẽ em không nói Chu Hưng Vượng đấy chứ?" Anh ta ghét bỏ bĩu môi: "Em xem hắn ta ước gì vợ bỏ trốn theo người khác ấy chứ, bằng không hắn ta có được nhiều lương thực như vậy không?" Gặp kẻ không biết xấu hổ rồi, nhưng chưa thấy ai không biết xấu hổ như vậy. Cầm của người ta nhiều lương thực như thế, vậy mà còn hà khắc với Chu Mộc Sinh, Chu Hưng Vượng quả thực không xứng làm cha.
Lý Tú Cầm lắc đầu: "Em không nói Chu Hưng Vượng, em nói cái miếu thờ trinh tiết ấy."
Lâm Mãn Đường hoàn toàn ngây người, sao lại lôi đến miếu thờ trinh tiết? Chỉ nghe Lý Tú Cầm vừa ăn quả vừa nói: "Nhà họ Lưu vì tẩy trắng thanh danh xấu, ép người ta quả phụ thủ tiết bao nhiêu năm chính là vì cái miếu thờ trinh tiết đó, nó là vinh quang được quan phủ khen thưởng, đủ để chặn miệng thế gian. Cái bà tiết phụ kia chẳng phải vì họ mà thủ tiết sao?"
Lâm Mãn Đường ngạc nhiên trợn tròn mắt. Ồ, đúng thật là vậy. Anh vậy mà không hề liên hệ hai chuyện này lại với nhau. Chẳng phải sao, trước đó anh cả nói, cha mẹ chồng của bà tiết phụ kia tuổi đã cao, lại trải qua nỗi đau mất con, chẳng mấy năm đã qua đời. Chờ hai ông bà vừa mất, bà tiết phụ vốn có thể mang theo con trai tái giá, chỉ là bà không làm vậy. Chắc là do tộc trưởng ngăn cản.
Lý Tú Cầm thản nhiên nói: "Chúng ta phải cẩn trọng từ lời nói đến việc làm, không thể đi sai một bước, bằng không không chỉ tự rước họa vào thân, còn có thể liên lụy đến cả tộc nhân."
Lâm Mãn Đường gật đầu.
Ba ngày sau, đội đào giếng cuối cùng cũng đào được giếng nước ngọt. Vị trí giếng đào ở giữa phía tây, theo vị trí này, có lẽ không thể xây thành bốn gian nhà ngói khang trang hình vuông được. Lâm Mãn Đường xem xong, chỉ có thể nói: "Vậy phía tây không xây nhà nữa. Tôi ở bên cạnh đó làm một cái vườn nhỏ trồng rau cũng được."
Năm ngày sau, giếng nước ngọt đào xong, chỉ là nước còn hơi đυ.c, cần phải đợi thêm mấy ngày nữa. Lâm Mãn Đường xem xong rất hài lòng, tiền trả cũng rất sảng khoái. Thợ đào giếng hỏi anh: "Cậu có muốn xây hầm băng hay hầm chứa đồ không?"
Lâm Mãn Đường trợn tròn mắt, anh vậy mà có thể xây hầm băng? Kiếp trước anh đi du lịch Cố Cung rồi, cái hầm băng đó được xây bằng rất nhiều phiến đá, chi phí chắc chắn rất lớn, anh có xây nổi không? Lâm Mãn Đường trực giác hầm băng mà thợ đào giếng nói không giống với cái anh từng thấy ở kiếp trước, liền hỏi thêm vài câu: "Cái hầm băng của ông xây như thế nào?"
Thợ đào giếng giải thích: "Chỉ cần đào một cái hầm giếng, sau đó ở vách hầm phía trước đào một đường thông, rồi đào xuống dưới một cái hầm động, cái động này phải có giá gỗ chống đỡ, tương đương với một phòng. Mùa đông đóng băng, các cậu chứa băng vào đó, đắp kín cửa động lại. Mùa hè lấy ra dùng là được." Quả nhiên không giống Cố Cung, nghĩ đến chi phí cũng sẽ giảm đi nhiều.
Thợ đào giếng thao thao bất tuyệt: "Chi phí hầm băng quyết định bởi cậu muốn xây hầm động lớn bao nhiêu. Nếu cậu muốn một cái hầm động chứa được một trăm khối băng thì chi phí khoảng năm xâu tiền, số tiền này trừ tiền làm giá gỗ, tốn kém nhất là tiền mua phiến đá để xây vách hầm. Phiến đá đều được vận chuyển từ mỏ đá về, cậu cũng biết những phạm nhân khai thác đá vất vả thế nào, họ phải dùng dụng cụ đυ.c đẽo từng chút một thành khối phẳng, sau đó lại dùng sức người vác xuống. Đá này cứng vô cùng, cậu dùng trăm năm cũng không hỏng."
Lâm Mãn Đường hỏi một khối băng rốt cuộc lớn bao nhiêu? Thợ đào giếng dùng tay khoa chân múa tay, dài ba thước, rộng một thước, dày một thước. "Một khối băng này có thể bán năm văn tiền."
Thợ đào giếng thấy anh im lặng, lại nói: "Đến mùa hè, nếu không cần, cũng có thể bán đi. Chỉ cần bán mười năm băng, cậu có thể kiếm lại tiền xây hầm băng. Trưởng thôn nhà các cậu, lý chính thôn Đại Trang, còn có vài nhà ở thôn Lưu Gia đều đào hầm băng."
Lâm Mãn Đường nhìn về phía Lý Tú Cầm, cô gật đầu, anh quay đầu nói: "Được, vậy đào đi." Nhìn kỹ lại vị trí phía tây: "Ông thấy chỗ này nhiều nhất có thể đào được hầm động lớn bao nhiêu? Ông cố gắng đào lớn một chút." Nghĩ nghĩ, tiền trong nhà có lẽ không đủ, lại bồi thêm một câu: "Nhiều nhất không được quá mười xâu tiền."
Thợ đào giếng nhặt một cành cây trên mặt đất phủi phủi vài cái, gật đầu với Lâm Mãn Đường: "Được."
Lý Tú Cầm nghĩ đến mùa đông không có rau xanh, mùa thu phải tích trữ nhiều một chút, liền hỏi có thể đào hầm chứa đồ không. Thợ đào giếng nói có thể đào, hơn nữa chi phí rất thấp. Lý Tú Cầm liền mặc cả với ông, hai người một hồi cò kè mặc cả, cuối cùng thợ đào giếng đồng ý miễn phí giúp nhà họ đào một cái hầm chứa đồ.
Tuy rằng bây giờ đã quyết định đào hầm băng và hầm chứa đồ, nhưng Lâm Mãn Đường lại không tính toán đào ngay, chờ xây nhà xong rồi đào cũng không muộn. Bất quá trước đó, Lâm Mãn Đường muốn đi theo thợ đào giếng đến mỏ đá đặt mua phiến đá.
Hai người đánh xe bò dọc theo sông Nguyệt Sa về phía tây, đi ngang qua con đường quan đạo nơi lần trước anh bán sương sáo, tiếp tục đi về phía trước. Đi mất một canh giờ, mới nhìn thấy một ngọn núi trọc lóc. Bên ngoài ngọn núi vây quanh rất nhiều nha dịch, mỗi người tay cầm đại đao, thấy họ đến, mày nhăn lại, lạnh giọng quát hỏi: "Đến đây làm gì?"
Thợ đào giếng tiến lên, cúi đầu khom lưng: "Quan gia, chúng tôi đến đặt mua phiến đá." Lúc này nha dịch mới cho hai người đi vào.
Sau khi đi vào, từ rất xa anh đã nhìn thấy rất nhiều tù nhân, họ hình dung tiều tụy, quần áo rách rưới, mặc áo tang vải thô đen sì, chân đi dép rơm, chân mang xiềng xích, đang gian nan di chuyển những tảng đá. Thợ đào giếng đi được vài bước, thấy Lâm Mãn Đường chỉ lo nhìn những tù nhân đó, ra hiệu cho anh nhìn về phía trước, hạ giọng nói: "Đừng nhìn họ, nếu bị nha dịch nhìn thấy, còn tưởng chúng ta có ý đồ xấu đấy."
Lâm Mãn Đường nhìn theo hướng anh ta chỉ về phía sau. Quả nhiên có mấy nha dịch đang nheo mắt đánh giá anh. Lâm Mãn Đường hoảng sợ, vội vàng đi theo sau thợ đào giếng.
Hai người vào một cái lều trại, đối phương hỏi muốn bao nhiêu phiến đá, thu tiền, viết hóa đơn: "Một tháng sau, tôi phái người đưa đến, có tiện không?" Lâm Mãn Đường gật đầu: "Tiện." Cầm hóa đơn, hai người dọc theo con đường đã đi trở về, sợ bị nha dịch theo dõi mà Lâm Mãn Đường không chú ý, cách đó không xa có một tù nhân đang không chớp mắt nhìn chằm chằm vào anh.