Ngày hôm sau, Lâm Mãn Đường định bụng đi huyện thành. Vốn hắn định tự tìm xe bò, vừa hay Lâm Phúc Toàn và Đại Cát cũng muốn vào thành, thế là tiện đường đi nhờ. Lâm Phúc Toàn mua nhà đã xong xuôi tiền bạc và thủ tục, căn nhà nhờ nha kỷ cho thuê.
Nhưng hai ngày trôi qua, nha kỷ vẫn bặt vô âm tín. Anh ta có chút sốt ruột, nghĩ bụng phải đến hỏi cho rõ ngọn ngành.
"Nhà cửa cứ để không thế này, không sinh ra tiền bạc gì cả, đâu phải chuyện đùa!"
Mới có hai ngày mà anh cả đã cuống lên như vậy, Lâm Mãn Đường thấy hơi buồn cười. Lo lắng anh trai xấu hổ bực bội, cậu cố nhịn không dám bật cười.
Lâm Phúc Toàn hỏi cậu về chuyện cửa hàng nước hoa: "Chú tìm được người quản lý chưa?"
Lâm Mãn Đường bèn kể sơ qua cho anh nghe.
Lâm Phúc Toàn gật đầu: "Tuy rằng chú tìm được người quản lý, đỡ được bao nhiêu tâm sức, nhưng chú cũng nên thỉnh thoảng vào thành xem xét. Dù sao mặt tiền cửa hiệu cũng là của chú, nếu có chuyện gì xảy ra, quan phủ sẽ tìm chú đầu tiên đấy."
Lời này quả thật chí lý, Lâm Mãn Đường gật đầu ghi nhớ, bụng nghĩ lát nữa phải mời mấy anh Trang đến cửa hàng nước hoa tắm rửa, tiện thể trông nom giúp cậu.
Xe bò rẽ vào thôn Chu gia, đón cả Chu Giản, rồi một mạch tiến thẳng đến cửa huyện thành. Xe bò vào thành phải nộp phí, Lâm Phúc Toàn bèn gửi xe ở lều gia súc ngoài cửa thành, bảo con trai lớn ở lại trên xe trông coi.
Lâm Phúc Toàn trực tiếp đi tìm nha kỷ, Lâm Mãn Đường dẫn Chu Giản đến căn nhà của mình.
Tìm người, trang hoàng, đặt làm đồ đạc, rồi cho thuê sáu gian còn lại, ít nhất cũng phải mất một hai tháng. Lâm Mãn Đường giao hết mọi việc vặt vãnh cho Chu Giản, còn mình thì ung dung làm ông chủ "phủi tay".
Chu Giản cũng không hề từ chối. Có một người chủ dám tin tưởng giao phó như vậy, anh ta mới có thể phát huy hết tài năng. Nếu chủ nhân cứ kè kè bên cạnh chỉ đạo, anh ta làm việc sẽ rất gò bó.
Cửa hàng nước hoa thường ngày mở cửa từ sớm đến tối mịt, Lâm Mãn Đường bèn bảo Chu Giản chừa lại cho mình một gian phòng nghỉ: "Nếu trời mưa gió không kịp về nhà, cứ ở lại đây, đỡ phải anh đi đi về về vất vả."
Chu Giản không ngờ cậu lại hào phóng đến vậy, không khỏi ngẩn người.
"Chỉ cần anh làm tốt, tôi tuyệt đối hậu đãi hơn cả khế ước," Lâm Mãn Đường cười nói.
Đây là ý cậu tuyệt đối sẽ không bạc đãi anh ta, Chu Giản gật đầu chắc chắn.
Lâm Mãn Đường hứa trả cho anh ta năm mươi xâu tiền, lát sau liền sai người mang đến nhà cho anh ta. Bảo anh ta cứ dùng số tiền đó trước, nếu không đủ thì cứ đến lấy thêm.
Chu Giản ghi nhớ trong lòng.
Lâm Mãn Đường ở lại đó nhìn ngó một lát, rồi hai người cùng nhau đến huyện nha làm khế ước.
Nói ra cũng thật khéo, Lâm Phúc Toàn vừa đến tìm nha kỷ, thì đối phương cũng đang định đi tìm anh. Hôm qua, nha kỷ dẫn một người thuê đến xem nhà, người đó vừa ý căn nhà của Lâm Phúc Toàn, tiền đặt cọc cũng đã giao xong, chỉ là Lâm Phúc Toàn ở quá xa, nha kỷ định bụng hôm nay xuống nông thôn tìm anh. Ai ngờ anh vừa đến.
Nha kỷ lập tức đi tìm người thuê, hai bên gặp nhau ở cửa huyện nha, ký xong khế ước thuê nhà, điểm chỉ, rồi đến nha môn đóng dấu. Lâm Phúc Toàn lập tức nhận được ba quan hai trăm văn tiền, đang định vác bao tiền đồng này về nhà thì Lâm Mãn Đường vừa đến.
Lâm Phúc Toàn đứng đợi cậu làm xong việc rồi ra, hai người cùng nhau khiêng tiền đồng ra khỏi thành.
Về đến nhà, Lâm Mãn Đường đếm năm mươi xâu tiền, dùng xe cút kít đẩy đến thôn Chu gia, một phần đưa cho Chu Giản, phần còn lại đưa cho quả phụ Phạm để bà chế tạo các sản phẩm từ xơ mướp.
Mướp hương khi đã già, không cần để mãi trên giàn, hái xuống rồi, moi hết hạt bên trong ra, ngâm mướp hương trong nước ba ngày, sau đó giã nát, vỏ dưa rất nhanh sẽ bong ra. Lại đem mướp hương đặt ở nơi thoáng gió phơi khô, xơ mướp sẽ được chế thành.
Xơ mướp ngoài việc dùng để rửa bát, chà lưng, còn có thể làm thành miếng lót giày, mùa hè đi rất mát, lại rẻ hơn miếng lót giày bằng tre, cách làm lại đơn giản hơn miếng lót giày bằng cói.
Vợ cậu dạy cho quả phụ Phạm cách làm, bà ấy rảnh rỗi không có việc gì làm, liền ở nhà làm miếng lót giày mỗi ngày. Hiện tại đã làm được mấy chục đôi. Chờ cửa hàng nước hoa khai trương, có thể đem ra bày bán trong tiệm.
Sau khi giao hết mặt tiền cửa hiệu cho Chu Giản, Lâm Mãn Đường hoàn toàn buông tay.
Cậu riêng đến tìm đại bá, đề nghị thêm chín gian mặt tiền cửa hiệu vào danh sách hồi môn của vợ.
So với Lâm Phúc Toàn, Lâm Hưng Thịnh hiển nhiên biết nhiều hơn một chút.
Ông ta thật ra không có ý định chiếm đoạt gia sản của Lâm Mãn Đường, dù sao cháu trai thứ hai thân cường thể kiện, sao có thể sớm qua đời như vậy được.
Ông ta nghĩ đến một khía cạnh khác: "Nếu như nó mãi không sinh được con trai cho cháu, rồi cháu lại muốn bỏ nó, thì những mặt tiền cửa hiệu này nó sẽ mang đi hết đấy. Cháu đã suy nghĩ kỹ chưa?"
Lâm Mãn Đường rất thích trẻ con, kiếp trước cậu cũng từng nghĩ đến việc sinh nhiều con, nhưng đời trước cậu cưới mười tám năm mới có một mụn con gái là Hiểu Hiểu, đã sớm không còn mơ mộng chuyện đó nữa. Còn về việc sinh con trai nối dõi tông đường, là một người hiện đại, cậu thật sự không có ý nghĩ này.
Đương nhiên cậu sẽ không thẳng thừng nói ra, bằng không những người này sẽ cho rằng đầu óc cậu có vấn đề.
Lâm Mãn Đường lắc đầu: "Suy nghĩ kỹ rồi ạ."
Là trưởng bối, ông nên nhắc nhở cũng đã nhắc nhở, nếu cháu trai thứ hai đã tự quyết định, thì ông cũng không có lý do gì để ngăn cản. Lâm Hưng Thịnh về phòng lấy danh sách hồi môn, bảo Lâm Mãn Đường tự mình thêm đồ vào.
Đây cũng chính là thêm đồ vào danh sách, mới có thể làm như vậy, muốn bớt đồ đi, phải làm lại danh sách hồi môn mới, còn phải có chữ ký của nhà gái, rồi đến quan phủ sửa đổi chiết cây đơn. Như vậy rất phiền phức.
Thêm xong, Lâm Mãn Đường lại đến nhà mẹ vợ.
Lý Quảng Giác biết được bọn họ mua chín gian mặt tiền cửa hiệu ở huyện thành, tự nhiên cũng rất vui mừng cho họ.
Khi biết được những mặt tiền cửa hiệu này là do phương thuốc sương sáo của con gái đổi lấy, ông ta lại không khỏi lộ ra vẻ tự hào: "Con gái ta thật là giỏi. Vậy mà có thể nghĩ ra được phương thuốc kiếm tiền như vậy."
Lưu Thục Huệ ở bên cạnh không khỏi nhìn con rể mấy lần.
Nói thật, đừng nhìn phương thuốc sương sáo là do con gái nghĩ ra, nhưng nhiều mặt tiền cửa hiệu như vậy mà con rể không hề thèm muốn một chút nào, còn có thể không chiếm một đồng nào, toàn bộ cho con gái. Tấm lòng rộng rãi này của con rể khiến bà phải nhìn bằng con mắt khác.
Lưu Thục Huệ cảm khái vạn phần, trong lòng càng thêm ngũ vị tạp trần: "Tú Cầm lúc trước chọn con, thật là không chọn sai."
Đừng nhìn người này trước kia cà lơ phất phơ, không làm việc chính đáng, nhưng người ta thật lòng thương Tú Cầm. Không giống cái tên Đỗ Tùng kia, con gái vất vả chăm lo gia đình như vậy, hắn lại chê con gái thô lỗ, con buôn. Hắn không nghĩ, nếu không phải hắn vô dụng, không kiếm được tiền, con gái đến nỗi vì tiết kiệm chút tiền, mà không màng hình tượng cò kè mặc cả với lái buôn sao?
Được lợi còn khoe khoang, sao lại có loại người như vậy chứ.
Lưu Thục Huệ biết vậy chẳng làm, nhưng vì là người nhà, bà cũng chỉ có thể khuyên con gái nhẫn nhịn, bằng không thật sự làm ầm ĩ lên, nhà họ Đỗ đuổi con gái về, thì nhà họ Lý chẳng còn mặt mũi nào.
Lâm Mãn Đường nghe nhạc mẫu khen, trong lòng ngọt như ăn mật, gãi đầu ngây ngô cười, sau khi tự mình thêm mặt tiền cửa hiệu vào danh sách hồi môn, xin phép nhạc phụ nhạc mẫu không ở lại ăn cơm, rồi đứng dậy rời đi.
Mấy ngày sau, anh Trang riêng tìm đến thôn Tiểu Trang tìm cậu.
Lúc đó Lâm Mãn Đường đang rải mạ trên ruộng, gần rải xong hai đầu bờ ruộng thì Hỉ Thước từ xa chạy tới, nói là anh Trang có chuyện vui tìm cậu.
Lâm Mãn Đường hỏi cô bé chuyện vui gì.
Tiểu nha đầu lắc đầu: "Tôi cũng không biết nữa. Anh ấy đang đợi cậu ở nhà đấy."
Lâm Mãn Đường không hiểu ra sao, rải xong chỗ mạ còn lại, cùng Hỉ Thước trở về nhà.
Vừa gặp mặt, anh Trang liền hỏi cậu có muốn làm nha dịch không.
Lâm Mãn Đường có chút kinh ngạc: "Hả? Tôi á?"
Cậu cũng chẳng biết múa đao dùng thương, làm nha dịch gì chứ. Bất quá nghĩ đến nhà anh cả có hai đứa con trai, cậu bèn hỏi: "Cái nha dịch này có phải là chính quy không?"
Tuy rằng cậu chưa từng lăn lộn ở nha môn, nhưng cậu nghe nha kỷ nói rồi, nha dịch cũng chia thành chính quy và không chính quy.
Nha dịch chính quy là biên chế chính thức, được quan phủ phát lương tháng, phúc lợi đãi ngộ tốt nhất.
Nha dịch không chính quy tương đương với do huyện nha tự chiêu mộ, việc nặng việc bẩn đều giao cho làm, nếu làm không tốt, không chừng lúc nào cũng bị đuổi việc.
Xem ra nha dịch chính quy đãi ngộ tốt, nhưng nha dịch chính quy chỉ là tiểu lại, đời sau vẫn là tiểu lại, hơn nữa đời đời không được tham gia khoa cử.