Sáng sớm hôm sau, Giang Tiểu Hoa cùng Tôn thị và Lưu thị ngồi trên chiếc xe bò của nhà mình để lên trấn, trong lòng vui mừng khôn xiết. Bởi vì trước đây, mỗi lần đi như vậy đều phải chen chúc trên xe bò chung với dân làng, đã thế còn phải đi cho kịp giờ, nếu đi muộn hoặc đông người quá thì lại không có chỗ. Còn bây giờ thì tiện lợi hơn nhiều rồi, muốn đi lúc nào thì đi lúc ấy.
Giang Đại Dũng thong thả đánh xe, cuối cùng cũng đã đến được trấn trên.
Vừa đến nơi, mấy người phụ nữ liền đi thẳng đến tiệm vải quen thuộc. Vốn dĩ trước khi đi, họ đã bàn bạc xong xuôi với nhau, chuyến này chủ yếu là để mua vải may quần áo.
Lần này, Giang Tiểu Hoa đã chuẩn bị sẵn ba mươi lạng bạc trong người, dự định may cho mỗi người trong nhà một bộ áo bông mỏng và một bộ áo bông dày.
Tôn thị và Lưu thị dẫn Giang Tiểu Hoa vào tiệm vải, ngay lập tức có một người bán hàng niềm nở tiến lên chào hỏi:
"Thưa các vị muốn mua chút gì ạ?"
"Chúng ta muốn mua một ít vải." Lưu thị đáp.
Thấy họ ăn mặc như phụ nữ nhà nông, người bán hàng liền giới thiệu mấy loại vải phù hợp: "Chúng ta có vải thô, vải bông và vải bông mịn, không biết các vị muốn xem loại nào ạ?"
"Cho chúng ta xem vải thô và vải bông trước đi, giá cả thế nào?"
"Mời các vị xem, vải thô thì dày dặn, bền và ít bám bẩn, giá lại rẻ. Còn vải bông thì mềm mại, có nhiều màu sắc hơn. Riêng vải bông mịn thì chất liệu càng tinh xảo, màu sắc cũng đẹp mắt, may quần áo mới để đi thăm họ hàng thì rất sang trọng." Người bán hàng tận tình giới thiệu các loại vải của tiệm mình. "Vải thô một tấm dài hơn bốn trượng, rộng hai thước hai, loại màu mộc giá bốn trăm văn một tấm, loại màu xanh lam giá bốn trăm hai mươi văn một tấm, đây đều là những màu thông dụng. Vải bông cũng có kích thước tương tự, nhưng có nhiều màu sắc để lựa chọn hơn, giá là tám trăm văn một tấm. Còn vải bông mịn thì giá một lạng bạc một tấm, không biết các vị định mua loại nào ạ?"
Giang Tiểu Hoa xem xét các loại vải mà người bán hàng giới thiệu, sau khi nghe báo giá, nàng quyết định sẽ dùng vải bông để may áo khoác ngoài, đồng thời mua thêm mấy tấm vải bông mịn để may áσ ɭóŧ, như vậy mặc sát người sẽ thoải mái hơn.
"Mẹ, đại bá nương, chúng ta mua vải bông để may áo ngoài, rồi mua thêm ít vải bông mịn để may áσ ɭóŧ bên trong nhé."
"Tiểu Hoa à, vải bông mịn đắt lắm, chúng ta dùng vải bông may áσ ɭóŧ là đã tốt lắm rồi."
"Đại bá nương, hôm nay hai người cứ nghe con đi. Dù sao thì mình kiếm được tiền thì cũng nên ăn mặc cho tươm tất một chút, nếu không thì kiếm tiền để làm gì ạ."
Giang Tiểu Hoa vừa dứt lời đã bị Tôn thị vỗ nhẹ vào đầu: "Ăn nói cho hẳn hoi vào."
"Mẹ, hôm nay hai người cứ nghe con đi. Hai người chỉ cần chọn màu mình thích là được rồi. Này tiểu ca, phiền huynh dẫn ta đi xem vải bông trước."
Người bán hàng vừa nghe nói họ muốn mua vải bông, lại thấy có vẻ như sẽ mua số lượng lớn, liền nhanh nhảu dẫn họ đến khu vực bày vải bông.
"Mẹ, đại bá nương, hai người cứ chọn màu mình thích đi." Nói rồi, Giang Tiểu Hoa cũng bắt đầu lựa chọn.
Giang Tiểu Hoa cũng lựa một tấm vải màu xanh lam sẫm để may áo cho bà cụ Tiết, chọn một tấm màu chàm cho ông cụ Giang, và chọn vải màu xanh da trời cho các ca ca.
"Tiểu Hoa, con xem màu hồng này đẹp quá này, may áo cho con mặc chắc chắn sẽ rất xinh." Tôn thị vừa nói vừa cầm tấm vải màu hồng mà bà ưng ngay từ cái nhìn đầu tiên lên người Tiểu Hoa ướm thử.
Giang Tiểu Hoa nhìn màu hồng mà Tôn thị chọn, cảm thấy mình vẫn có thể chấp nhận được nên đã đồng ý theo ý mẹ, chọn cho mình tấm vải màu hồng ấy.
Tôn thị và Lưu thị mỗi người chọn một tấm vải màu xanh lam và màu đỏ, hai người họ bàn với nhau mỗi người một màu để may một bộ quần áo.
Tổng cộng, họ đã mua mười tấm vải bông và năm tấm vải bông mịn. Số vải bông mịn này vừa đủ để may cho mỗi người trong nhà một bộ áσ ɭóŧ.
Chủ tiệm tính tiền, vải bông hết tám lạng bạc, vải bông mịn hết năm lạng bạc, tổng cộng là mười ba lạng. Thấy họ mua nhiều, chủ tiệm bớt cho hai tiền, vậy là chỉ phải trả mười hai lạng tám tiền bạc.
Chủ tiệm còn bảo người bán hàng tặng thêm không ít kim chỉ và một túi vải vụn lớn. Đừng xem thường túi vải vụn này, nếu rơi vào tay người phụ nữ khéo léo thì còn có thể chắp vá thành một chiếc áo. Nhưng thông thường, người ta hay dùng chúng để vá quần áo hoặc làm đế giày.
"Sao mọi người lại mua nhiều vải thế này, chắc tốn không ít tiền đâu nhỉ."
"Đại Dũng, chàng giúp chuyển mấy tấm vải lên xe bò, cẩn thận một chút, đừng làm bẩn nhé."
"Cha, về nhà để mẹ may áo mới cho cha mặc."
Mọi người cùng nhau phụ giúp chuyển vải lên xe bò rồi định bụng đi về. Hôm nay mua vải đã tốn không ít tiền rồi, không thể mua sắm gì thêm nữa.
"Mẹ, chúng ta còn phải mua bông gòn nữa, không được quên đâu ạ."
Nói rồi, cả nhà lại dắt nhau đến tiệm bán bông gòn và hỏi giá.
"Ở tiệm chúng ta có hai loại bông, một loại là bông cũ của năm ngoái, giá 45 văn một cân, một loại là bông mới của năm nay, giá 60 văn một cân. Các vị muốn mua loại nào ạ?"
"Bông mới có bớt chút nào không ạ?"
"Bông ở tiệm chúng ta đã là giá thấp nhất rồi, không thể bớt được nữa đâu ạ." Người bán hàng đáp lời.
"Vậy lấy cho chúng ta 100 cân bông gòn mới đi ạ." Giang Tiểu Hoa hào sảng nói. Thật ra, nàng cũng không biết từng này có đủ cho mỗi người may một chiếc áo bông mỏng và một chiếc áo bông dày hay không. Nhưng cũng chẳng sao, nếu không đủ thì lúc đó lại lên trấn mua tiếp là được.
Thấy vậy, Lưu thị vội vàng ngăn Giang Tiểu Hoa lại: "Tiểu Hoa, không dùng hết nhiều thế đâu, nhiều quá rồi! Bông gòn đắt thế này, mà vừa nãy chúng ta còn mua bao nhiêu là vải nữa."
"Đại bá nương, con còn đang lo số bông này không đủ đây này.”
Đến lúc này, Tôn thị đã nhìn ra vấn đề. Con gái bà hôm nay đến đây chính là để tiêu tiền, mà còn là kiểu tiêu tiền không tiếc tay. Nghĩ vậy, bà bèn kéo kéo tay áo của Lưu thị.
"Đại tẩu, cứ để nó mua đi. Muội thấy hôm nay mà không để nó mua cho thỏa thích thì chúng ta đừng hòng về được. Tẩu xem cái điệu bộ của nó kìa, quyết đoán biết bao nhiêu."
"Đệ muội, không thể nói thế được. Kiếm được tiền thì vẫn phải tiết kiệm chứ, không thể tiêu xài hoang phí. Nếu Tiểu Hoa không có đầu óc tính toán thì làm sao nhà mình có được cơ ngơi buôn bán như bây giờ?" Lưu thị không đồng tình với cách nói của Tôn thị.
"Vâng, đại tẩu nói phải. Hôm nay cứ để nó mua, đợi về nhà rồi muội sẽ từ từ dạy bảo nó sau." Tôn thị cười tủm tỉm nhìn con gái mình.
"Phải chi ta cũng có một đứa con gái như thế này thì tốt biết mấy. Nhưng mà cháu gái cũng như con gái thôi, ta coi Tiểu Hoa như con gái ruột của mình vậy. Muội không được bắt nạt nó đâu nhé, nếu không ta không tha cho đâu."
"Thôi được rồi, bây giờ lại có thêm một người bênh nó nữa." Có thêm người che chở cho con gái mình, trong lòng Tôn thị vui không kể xiết.
Người làm trong tiệm giúp họ chuyển số bông gòn đã đóng gói lên xe bò. Sau khi Giang Tiểu Hoa trả tiền, ông chủ thấy họ mua nhiều nên đã chủ động bớt cho họ một tiền bạc. Giang Tiểu Hoa vui vẻ cảm ơn ông chủ rồi đi ra chỗ xe bò nhà mình.
"Tiểu Hoa, bây giờ về được chưa, đồ đạc cũng mua xong cả rồi."
"Vâng, về được rồi ạ. Nhưng tiện đường chúng ta ghé qua tiệm bánh Cát Tường xem sao."
Thế là Giang Đại Dũng đánh xe bò đến tiệm bánh Cát Tường.
"Đại Dũng ca, Tiểu Hoa, sao mọi người lại đến đây vậy?" Một tiểu nhị thấy cả nhóm người đột nhiên xuất hiện trước cửa liền vội vàng mời họ vào nhà ngồi, vì lúc này ông chủ đã đi ra ngoài chưa về.
"Tiểu ca, không cần vội đâu, chúng ta cũng không có việc gì gấp. Ta đến mua ít bánh điểm tâm thôi." Vừa nói, Giang Tiểu Hoa vừa tiện tay lựa bánh.
Giang Tiểu Hoa chọn vài loại bánh, rồi bảo tiểu nhị mỗi loại gói cho nàng ba hộp. Nàng trả tiền xong thì cả nhà liền rời đi.
Họ vừa đi chưa được một khắc thì Lâm chưởng quỹ quay về. Tiểu nhị kể lại với ông ấy rằng hôm nay nhà Tiểu Hoa có ghé qua mua đồ, trên xe bò chất đầy ắp hàng hóa, họ chỉ vào mua mấy hộp bánh rồi đi ngay.
"Ngươi có thu tiền bánh không?"
"Dạ có thu ạ. Chưởng quỹ không có ở đây, ta không dám tự ý quyết định."
"Được rồi, thu thì cũng thu rồi. Lần sau họ đến mua bánh thì đừng thu tiền nữa nhé."
"Ôi chao, nhìn cái đầu óc của ta này! Mải nói chuyện với ngươi mà quên mất việc chính. Ngươi mau chạy đi xem có đuổi kịp họ không, nói là chưởng quỹ của Vọng Nguyệt tửu lâu có việc cần tìm họ."
Tiểu nhị vừa nghe Lâm chưởng quỹ dặn dò liền vội vã chạy đi, cũng không biết có đuổi kịp hay không.
Trên đường về, nhóm người của Giang Tiểu Hoa vừa đi vừa thong thả ngắm nghía. Cuối cùng, họ cũng theo dòng người ra đến cổng trấn. Mọi người yên vị trên xe bò, Giang Đại Dũng thấy tất cả đã ngồi xong liền cho xe khởi hành.
Tiểu nhị vừa chạy tới cổng trấn thì thấy xe bò của nhà Giang Tiểu Hoa đang từ từ lăn bánh ở phía trước. Trong lòng sốt ruột không thôi, hắn bèn gân cổ lên gọi lớn: "Đại Dũng ca, Đại Dũng ca! Giang Tiểu Hoa, Giang Tiểu Hoa..."