Sáng sớm tinh mơ, tốp thợ xây nhà đã đến sân nhỏ của Giang gia.
Ông nội Giang đang nói với họ chỗ xây nhà, vừa khoa tay múa chân đại khái, vừa mô tả kiểu dáng hai gian nhà sẽ xây.
Người đứng đầu tốp thợ xây là Triệu đại thúc cùng thôn.
Triệu đại thúc bắt đầu dẫn người đào móng nhà trong sân. Bọn họ đều đã ăn sáng ở nhà mới đến, nhưng bữa trưa và bữa tối thì phải ăn ở Giang gia. Hôm qua Lưu thị đã lên trấn mua rau thịt cần thiết về rồi. May mà đang sau vụ thu hoạch, trong nhà nhiều lương thực, ngoài ruộng cũng nhiều rau, nên cơm nước cũng tươm tất hơn nhiều.
Buổi trưa nhà phải nấu cơm đãi thợ, nên chỉ rang óc chó được một lúc buổi sáng. Giang Đại Dũng, Giang Đại Khánh và mấy đứa nhỏ trong nhà đều đã lên núi kiếm củi. Óc chó núi thì có rồi, nhưng nhà dùng nhiều củi, chắc chắn là không đủ, hễ rảnh là phải lên núi chặt củi.
Giang Tiểu Hoa và Đào Hoa ở trong bếp phụ Tôn thị và Lưu thị nấu cơm. Buổi trưa phải nấu cho mười người thợ, lại thêm người nhà mình, không phụ giúp thì không được, nếu không một mình Tôn thị và Lưu thị không thể nào xoay xở kịp.
Bà cụ Tiết vẫn đang từ từ phơi hạt dẻ và hạt thông.
Chưa đầy hai ngày đã đào xong móng. Giờ chuẩn bị xây tường bằng gạch đất. Lúc nói với Triệu thúc về kiểu nhà muốn xây, thúc ấy đã cho người làm sẵn gạch đất rồi. Chỉ đợi đến lúc cần dùng là chở thẳng đến xây thôi.
Chủ yếu là do ông nội Giang bảo sân nhà không đủ chỗ chứa, nếu không đã đỡ được công vận chuyển rồi.
Hôm nay bắt đầu xây tường. Các nhà thân thiết với Giang gia như nhà Lý gia, nhà ông trưởng thôn, nhà Vương thúc đều cử người đến giúp.
Cả sân nhà trở nên ồn ào náo nhiệt.
Nhờ phụ giúp Giang gia thu mua óc chó, Giang Văn cuối cùng cũng biết đống hàng thổ sản vùng núi chất đống trong sân gồm những gì rồi, thỏa mãn được trí tò mò bấy lâu của hắn.
Đã sớm gửi tin cho Tạ Hành ở Đại Lĩnh thôn, báo rằng nhà mình mấy hôm nay bận xây nhà, bảo họ đợi vài ngày nữa hãy mang óc chó tới.
Nói về Tạ Hành, sau khi nhận được tin, hắn thở phào nhẹ nhõm, chỉ sợ Giang gia báo tin không thu mua óc chó nữa thôi. Mấy ngày nay dân làng ngày nào cũng lên núi, thấy nhóm đầu tiên đi bán óc cho kiếm được tiền, người ít thì vài chục đồng, người nhiều thì cả trăm đồng, ai nấy đều vô cùng ngưỡng mộ.
Tạ Hành cảm ơn người đưa tin, rồi tập hợp dân làng lại, báo cho họ biết Giang gia mấy hôm nay đang xây nhà, phải đợi nhà xây xong mới mang óc chó qua bán được.
Dân làng lập tức xôn xao hẳn lên. Chỉ cần Giang gia vẫn còn thu mua óc chó là tốt rồi. Mấy ngày này họ lại có thể lên núi tìm thêm óc chó. Tuy có hơi muộn, nhưng nhiệt độ trên núi thấp, một số cây óc chó chín muộn hơn, nên vẫn có thể tìm được kha khá.
Thoáng cái đã mười ngày trôi qua, trong sân Giang gia đã sừng sững hai gian nhà mới xây xong. Giờ chỉ cần chờ cho nhà thông gió và khô hẳn là được.
Hôm đó, Giang Đại Dũng và Giang Đại Khánh đang xây bếp lò trong căn nhà mới.
Chảo sắt lớn hôm qua đã lấy về. Lúc bắt đầu xây nhà, Giang Đại Dũng đã lên trấn đặt ba cái chảo sắt lớn. Sắt thép thời này đúng là đắt thật, một cái chảo sắt giá sáu trăm văn, ba cái tốn hết một nghìn tám trăm văn. Còn đặt thêm ba cái xẻng xào thức ăn, mỗi cái một trăm văn, ba cái là ba trăm văn. Tổng cộng hết hai nghìn một trăm văn, đây còn là giá ưu đãi vì mua nhiều.
Chỉ cần đợi xây xong bếp lò, đặt chảo lên, chờ bếp khô hẳn là có thể dùng được. Hiện tại vẫn phải dùng chảo cũ ở nhà để rang óc chó.
Trong thời gian này, họ lại giao thêm cho Lâm chưởng quỹ một nghìn cân óc chó rang giòn thơm.
Triệu lão bản làm theo cách Giang Tiểu Hoa mách, cho bán giới hạn số lượng tại các tiệm điểm tâm ở huyện và tỉnh thành, dùng chiêu đầu cơ kiếm lợi, khiến món óc chó càng thêm nổi tiếng.
Ở tỉnh thành món óc chó rang giòn thơm bán được giá một trăm văn một cân, ngày nào cũng có người xếp hàng dài để mua, chỉ sợ mình không mua được. Có thể tưởng tượng việc buôn bán sôi động đến mức nào.
Hôm nay, gian bếp mới xây đã chính thức được đưa vào sử dụng. Cha và đại bá đã sang bếp mới để rang óc chó rồi.
Ông nội Giang đã nhờ người nhắn tin cho Tạ Hành, bảo họ ngày mai có thể mang óc chó đến bán.
Giang Tiểu Hoa nhìn hai chiếc chảo bắt đầu rang óc chó. Đại ca Giang Dật Bình cùng Giang Dật Phúc và Giang Dật An, ba người thay phiên nhau rang, ai mệt thì nghỉ.
Trong thôn vẫn có người từ thôn khác đến bán óc chó núi vào buổi chiều, lần lượt lại thu mua thêm được năm nghìn cân óc chó.
Đào Hoa và Lý Tề vẫn luôn ở trong sân Giang gia giúp đỡ.
Hôm nay là ngày đã hẹn với Tạ Hành để họ tới bán óc chó.
Buổi chiều, Giang Dật Bình liền dừng việc rang óc chó, đến nhà trưởng thôn gọi Giang Văn buổi chiều cùng đi thu mua óc chó.
Người trong thôn từ xa đã thấy một đoàn người đông đúc đi về phía thôn, có người đeo gùi, có người đẩy xe kéo, người đông nghịt. Có người nhanh trí đã chạy đến Giang gia báo tin, không ai ngờ lại có nhiều người đến thế.
Có người thấy người dẫn đầu giống như lần trước, biết đó là trưởng thôn của họ, liền vội vàng chạy đến nhà trưởng thôn báo tin.
Giang trưởng thôn biết hôm nay Tạ Hành dẫn người đến bán óc chó, nên từ sớm lúc Giang Dật Bình đi mời Giang Văn, ông ta đã cùng đến Giang gia, nói chuyện phiếm với ông nội Giang, nhân tiện xem hai gian phòng mới xây.
Chẳng mấy chốc, tốp đầu của đoàn người đông đảo đã đến cổng sân Giang gia, còn những người phía sau vẫn chưa vào tới thôn. Có thể tưởng tượng được đã có bao nhiêu người đến.
Có người trong thôn hiếu kỳ đứng xem nói rằng chắc phải hơn nửa Đại Lĩnh thôn đã đến, có người lại bảo có khi cả thôn kéo đến rồi. Trời đất ơi, ghê thật, nhiều người đến bán óc chó thế này, liệu Giang gia có mua hết được óc chó của họ không? Bán nhiều óc chó như vậy thì kiếm được bao nhiêu tiền đây.
Người trong thôn cũng kéo nhau đi theo xem náo nhiệt đến tận ngoài sân Giang gia.
Giang Tiểu Hoa cũng bị cảnh tượng hoành tráng trước mắt làm choáng ngợp, thế này thì chắc là gần như cả thôn kéo đi hết rồi.
Tạ Hành chào hỏi mọi người xong, gãi đầu tỏ vẻ hơi ngại ngùng, nhưng không sao cản được việc dân làng nhất trí muốn cùng nhau đến bán óc chó, vì sợ Giang gia mua đủ số lượng rồi sẽ không mua nữa.
Những người đứng xem nghe nói là cả thôn cùng kéo đi thì hết cả hồn.
Giang Tiểu Hoa thì lại cười tít cả mắt, mời họ vào nhà ngồi, rồi gọi Giang Dật Bình cùng mình về phòng lấy hòm tiền ra. Nàng cũng không biết cụ thể họ mang đến bao nhiêu óc chó, đoán chừng cũng phải mấy chục nghìn cân.
Bên ngoài, Giang Dật Phúc và Giang Văn đã bày sẵn cân và một cái bàn nhỏ, chỉ đợi Giang Tiểu Hoa mang tiền nong ra là có thể bắt đầu.
Giang Tiểu Hoa nhìn bạc vụn và tiền đồng trong hòm tiền, đoán tiền đồng chắc chắn không đủ dùng.
Đứng ở cổng sân, Giang Tiểu Hoa nói: "Chào mọi người, ta là Giang Tiểu Hoa. Ai là người một nhà thì xin xếp hàng cùng nhau để cân và nhận tiền luôn một thể. Nếu trả tiền cho từng người thì e là không đủ tiền đồng."
Những người đến bán óc chó vừa nghe nói sẽ cân và trả tiền theo từng nhà, liền lập tức tự giác đứng cùng người nhà mình. Không cần ai phải nhắc nhở, họ đã tự động xếp thành hàng lối đâu vào đấy.
Giang Tiểu Hoa nhìn mà ngây người, ý thức tự giác này thật là cao quá đi.
Nhà đầu tiên cân óc chó được tổng cộng tám trăm cân, trả một nghìn sáu trăm văn tiền. Giang Tiểu Hoa đưa cho họ một lạng rưỡi bạc vụn, rồi đếm thêm một trăm đồng.
Sau khi nhận tiền xong, họ phụ giúp chuyển óc chó vào nhà kho mới trong sân, miệng không ngừng nói lời cảm ơn với Giang Tiểu Hoa.
Nụ cười rạng rỡ trên mặt không sao giấu được, không ngờ óc chó lại bán được nhiều tiền đến thế, làm họ mừng muốn xỉu luôn. Ra ngoài rồi, họ liền ngồi xổm ở một góc sân đợi những người khác trong thôn, tiện thể xem có ai cần giúp gì không để còn phụ một tay.