Trợ lý cảm thấy mình biết quá nhiều.
Nhưng vì đạo đức nghề nghiệp, anh ta không thể nói gì.
Anh đứng trong phòng, nhìn Tạ Lăng Thu vẫy tay chào mình với nụ cười tươi, rồi đóng cửa lại, che khuất tầm nhìn của anh, cơ mặt không thể không co giật hai cái.
— Không biết thiếu tá này có nhận ra rằng trong mắt Cố Dương, cậu ta đã nổi danh trong giấc mơ rồi.
Nhìn thái độ chiếm hữu như thế, có vẻ là biết rồi.
Nhưng họ không có dáng vẻ quá thân mật, lại giống như không biết.
Nhưng dù có biết hay không, việc cậu ta khıêυ khí©h và muốn khiến anh mất việc là ý gì?
Bị điên rồi à?
Tạ Lăng Thu vui vẻ đóng cửa, bước nhanh theo sau Cố Dương.
Cố Dương cũng không phải là người không nhận ra Tạ Lăng Thu cố tình tránh mặt anh.
Mặc dù không hiểu tại sao cậu ta làm vậy, nhưng lý do Tạ Lăng Thu đưa ra thật sự rất hợp lý.
Cố Dương không thiếu tiền cũng không thiếu quyền lực, vì vậy sân huấn luyện trong nhà anh không kém gì sân huấn luyện của quân đội, thậm chí AI quản lý chương trình huấn luyện của anh là quân dụng AI được phân cho anh từ khi anh nhập ngũ.
Đây cũng là AI đầu tiên mà Cố Dương sở hữu.
Không thèm đặt tên và cũng không có nghi thức gì, Cố Dương đã đặt cho nó một biệt danh rất dễ nhớ.
"Nhất Hào, chào buổi sáng."
Cố Dương lười biếng chào hỏi, tay dụi mắt vì mỏi.
"Chào buổi sáng, Trung tướng."
Một giọng nữ sắc bén vang lên, tấm che sáng lớn trên sân huấn luyện mở ra, ánh sáng của mặt trời mới mọc tràn vào, nhanh chóng lan tỏa khắp toàn bộ khu vực.
Cố Dương mở bảng điều khiển huấn luyện, ra lệnh một vài lệnh, và ngay sau đó, giữa sân huấn luyện, một loạt 20 bao tập bắn có kích thước, trọng lượng và chất liệu khác nhau được đưa đến bởi các cánh tay cơ khí.
Cái lớn nhất được dựng thẳng lên, chạm vào mái vòm bảo vệ của sân huấn luyện.
"Xong rồi." Cố Dương hoàn tất việc cài đặt, chỉ tay vào bao tập nhỏ nhất ở trung tâm sân huấn luyện, "Dùng nuốt cho cái đó."
Cố Dương vừa dứt lời, bóng đen dưới chân Tạ Lăng Thu lập tức kéo dài, khi tiếp xúc với bóng của bao cát, mục tiêu là bao cát và hơn hai mươi chiếc bao tập khác có kích thước và chất liệu khác nhau lập tức nổ tung, như thể bị một lực lượng mạnh mẽ xé nát, biến thành một đống bột mịn vụn vặt.
Những mảnh bột mịn ấy không bay lơ lửng trong không khí, mà bị một lực vô hình kéo vào bóng đen đó với tốc độ cực nhanh.
Cố Dương đứng khá xa, vẫn có thể cảm nhận rõ ràng lực hút mạnh mẽ từ trung tâm sân huấn luyện.
So với trò đùa ngọt ngào hôm qua mà Tạ Lăng Thu quấn lấy anh, mức độ này hoàn toàn không cùng đẳng cấp.
"Thiên phú là nuốt chửng?" Cố Dương ngước mắt nhìn Tạ Lăng Thu, có chút bất lực, "Cậu chắc chắn không?"
Tạ Lăng Thu không hề cảm thấy xấu hổ chút nào: "Em chắc chắn."
Đừng nói bậy.
Đây mà là nuốt chửng á?
Cái này là hố đen vũ trụ đấy!
Nhưng Tạ Lăng Thu đối mặt với ánh mắt của Cố Dương không chỉ không ngại, mà còn rất đắc chí nói: "Em có nói dối đâu, cũng giống nhau mà —"
Cố Dương: "..."
Nghĩ kỹ lại thì đúng là thế.
Nuốt chửng và hố đen chức năng cũng không khác là mấy.
Nhưng... thôi.
Dù sao thì, kiểm tra sức khỏe và hướng dẫn tâm lý cho thằng nhóc này đâu phải trách nhiệm của anh.
Thu thập thông tin cũng không phải phần việc của anh.
Cố Dương nghĩ vậy, rồi không muốn đôi co thêm với thằng nhóc miệng lưỡi lanh lợi này nữa, anh gọi một bảng thông tin thiên phú từ AI số một, đặt trước mặt Tạ Lăng Thu, rồi mệt mỏi ngáp dài.
Tạ Lăng Thu nhìn vào cột thông tin trên bảng: "Biểu hiện thiên phú của cậu thì tôi đã thấy rồi, như thế này."
Nói xong, anh ta nhẹ nhàng chỉ vào con rắn đen khổng lồ đang từ bóng tối của mình chui ra.
Cố Dương cúi mắt, nhìn xuống chân mình không biết từ lúc nào đã chìm trong bóng tối, con rắn khổng lồ từ trong bóng đen thò đầu ra, cực kỳ đáng sợ.
"Về lý thuyết, chỉ cần bị bóng của em kết nối, đều sẽ bị em nuốt chửng." Tạ Lăng Thu nói, trong đôi mắt xanh lam của anh ta ánh lên một chút sáng ngời, giọng điệu có chút nâng cao, "Anh cũng đang trong phạm vi đấy nhé, nếu em có ý đồ không tốt với anh—"
Cố Dương rời mắt khỏi bóng đen dưới chân, nhìn về phía Tạ Lăng Thu, có vẻ hơi mệt mỏi.
Có lẽ do không nghỉ ngơi đủ, anh nhìn có chút uể oải, ánh sáng mặt trời nhạt nhòa rơi nhẹ trên người anh, vỡ vụn trong đôi mắt đen huyền, mơ hồ, mang lại cảm giác muốn giãn người ra một chút.
"Ừ?" Cố Dương cố gắng tỉnh táo lại, cuối cùng lại ngáp một cái.
Anh cuối cùng cũng từ bỏ việc tự làm mình tỉnh táo, từ trong túi quần rút ra một gói thuốc, châm một điếu rồi chậm rãi hỏi: "Nếu cậu có ý đồ không tốt với tôi thì sao?"
Tạ Lăng Thu chớp mắt, đáp lại: " thì… em có thể nuốt anh ngay bây giờ."
"Ừ." Cố Dương vô cùng lơ đễnh gật đầu.
Tạ Lăng Thu "hả" một tiếng, không hài lòng, lại hỏi tiếp: "Ngoài "Ừ" ra thì sao?"
“Là năng lực rất thích hợp cho chiến trường.” Cố Dương bình tĩnh và uể oải đánh giá, “Khá tốt.”
Tạ Lăng Thu nghe xong ngẩn người, anh ta nhìn Cố Dương, người đang điền biểu mẫu, dáng vẻ vô cùng lười biếng, trên mặt lộ ra chút mệt mỏi và uể oải. Tóc đen hơi xoăn có vẻ đã lâu không được chải chuốt, khi Cố Dương cúi đầu xuống, tóc rũ xuống hai bên má, gần như che lấp hoàn toàn vẻ sắc bén của anh.
Điều này hoàn toàn khác với ấn tượng mà Tạ Lăng Thu có về Cố Dương. Dù là qua tài liệu hình ảnh, hay là thời gian ngắn ngủi họ ở bên nhau, hoặc là những hình ảnh anh nghe từ đồng đội đã từng chiến đấu cùng Cố Dương, tất cả đều không giống với hình ảnh này.
Trước cuộc gặp này, ấn tượng mà Tạ Lăng Thu giữ trong ký ức về Cố Dương luôn là một người sáng chói, rực rỡ. Nhưng lúc đó, Cố Dương vẫn chưa rời khỏi chiến trường.
Đã 18 năm rồi. Sau đó, toàn bộ Đế Quốc áp dụng bảo mật nghiêm ngặt với Cố Dương, rất hiếm khi có thông tin liên quan bị rò rỉ ra ngoài. Dù ở trong quân bộ, Tạ Lăng Thu vẫn có thể tiếp xúc, trên nền tảng kết nối quân bộ, anh có thể dễ dàng xem hồ sơ chiến đấu của Cố Dương.
Anh ngạc nhiên phát hiện ra rằng, Cố Dương về mặt chiến thuật, dù đã rút về hậu phương, nhưng không hề có sự giảm sút. Con sư tử trẻ tuổi của Đế Quốc vẫn là cây thương sắc bén nhất, vẫn hung hãn như hổ sói lao vào đội quân địch.
Vì thế, ấn tượng của Tạ Lăng Thu về Cố Dương luôn dừng lại ở thời điểm ấn tượng nhất.
Cố Dương điền xong biểu mẫu, mới nhận ra Tạ Lăng Thu vẫn không động đậy. Anh hơi ngạc nhiên. Mặc dù thời gian tiếp xúc không nhiều, nhưng ấn tượng về sự hoạt bát của Tạ Lăng Thu vẫn rất sâu đậm.
Cố Dương ngẩng đầu nhìn về phía Tạ Lăng Thu, phát hiện anh ta đang nhìn mình không chớp mắt qua làn khói mỏng của thuốc lá.
Cố Dương đưa biểu mẫu trong tay cho cánh tay cơ khí của một, và nhìn Tạ Lăng Thu với ánh mắt đầy nghi vấn.
Tạ Lăng Thu hoàn hồn, nhìn một quét qua biểu mẫu, theo video gửi lên, hỏi: “Cần phải báo cáo không?”
“?” Cố Dương kỳ lạ nhìn Tạ Lăng Thu, “Không phải, đây là đưa cho Tạ nguyên soái, để ông ấy có thể hiểu rõ, có chọn báo cáo lên quân bộ hay không là việc của cậu, chúng tôi sẽ không can thiệp.”
“Ê?” Điều này khiến Tạ Lăng Thu có chút bất ngờ, “Tạ nguyên soái cần biết cái này để làm gì?”
“Xác nhận năng lực của cậu sẽ không giống tôi, sẽ ảnh hưởng đến…” Cố Dương nói đến đây, ngừng một lúc lâu, tạm thời không thể tìm ra từ ngữ thích hợp.
“Có thể nói là tương lai đi.”
Dù từ này cũng không hoàn toàn chính xác.
Cố Dương dập tắt điếu thuốc, xắn tay áo lên, nhìn qua màn hình thời gian trên tường của sân huấn luyện: “Còn 20 phút nữa sẽ có người tới bệnh viện đón cậu, tôi sẽ kiểm tra chút.”
Kiểm tra chút năng lực thể chất.
Mức độ thể chất của các sĩ quan tiền tuyến đều không thấp, vì họ phần lớn không chọn sử dụng máy điều khiển cơ giáp, mà là trực tiếp mặc vào bộ trang phục cảm ứng chiến đấu, để cơ giáp di chuyển theo cơ thể của họ.
Tạ Lăng Thu trong số các học viên là người xuất sắc về thể thuật, cơ thể anh cao lớn, sức mạnh cũng đủ, thể chất rất tốt. Nhưng dù vậy, anh vẫn không thể chịu được dưới tay Cố Dương quá tám phút.
Cố Dương không nương tay, anh đã chiến đấu trên chiến trường nhiều năm, quay lại nhìn Tạ Lăng Thu, thằng nhóc này dù tài năng có mạnh, lý lịch cũng chỉ bắt đầu được ghi lại từ mười lăm năm trước.
Tạ Lăng Thu nằm trên sàn nhà, đau đến nghiến răng nghiến lợi: "Ông không cần phải ác như vậy."
"Ừ." Cố Dương đáp một tiếng, nhìn lại đoạn video thể thuật trước đó, rồi nói: "Giáo dục qua đau đớn, những chỗ đặc biệt đau, lần sau chú ý tránh đi."
Tạ Lăng Thu đá chân, quay đầu nhìn Cố Dương đang đứng bên cạnh, giọng nói mềm mại: "Nhưng tôi thấy chỗ nào cũng rất đau."
Cố Dương không hề bị lay động, từ trong túi quần lấy ra điếu thuốc, ngậm vào miệng, chậm rãi nói: "Đó là vì cậu quá yếu."
Tạ Lăng Thu chu môi, nhìn vào đoạn video phát lại trước mặt Cố Dương.
Khi đang chiến đấu, Tạ Lăng Thu bận rộn đối phó, không có thời gian chú ý đến vẻ mặt của Cố Dương, nhưng khi đứng ở góc nhìn của người quan sát, anh lại bắt gặp được vài dấu vết quen thuộc.
Đó là dấu vết của người mà Tạ Lăng Thu nhớ rõ, của thiên tài mà đất nước coi trọng.
Cố Dương, người tự tin và kiêu ngạo, bước đi trên con đường tự thực hiện mình, chém gϊếŧ qua mọi gian nan, tính toán chiến lược, không gì có thể ngăn cản.
Anh vẫn mạnh mẽ như vậy.
Tạ Lăng Thu chưa bao giờ quên lần đầu gặp Cố Dương.
Đó là vào một cuối hè oi ả 18 năm trước, trên hành tinh biên giới số 89 phía Nam.
Vào lúc mùa thu sắp đến, khu ổ chuột của hành tinh biên giới bị thiêu đốt bởi cái nắng gay gắt, những xác chết không ai xử lý nhanh chóng phân hủy và bốc mùi, rồi sau đó, chẳng có gì bất ngờ, dịch bệnh bắt đầu lan tràn.
Khu ổ chuột là thế nào?
Con người gầy gò, khô héo, thiếu thức ăn, không có quần áo, ngay cả nước sạch cũng khó mà có được, huống chi là phòng chống dịch bệnh.
Những người sống sót qua tuổi trưởng thành có thể may mắn kiếm được một chiếc container làm chỗ trú mưa gió, còn trẻ con và người yếu thế chỉ có thể vớ vẩn nhặt lấy một tấm bạt nhựa ngoài đường, tạm che thân, rồi núp vào góc khuất, sống chung với muỗi và phân, chờ đợi chết vì khát, đói, hoặc may mắn hơn thì tìm được chút ít thức ăn.
Họ là những người không có giấy tờ, không nơi nương tựa ngoài khu ổ chuột, nơi không cần giấy tờ.
Tạ Lăng Thu, người mang năng lực đặc biệt, sống ở khu ổ chuột cũng coi như tạm ổn, mặc dù thiếu dinh dưỡng, quần áo rách nát, nhưng ít nhất không phải lo đói, có nơi ở, thậm chí có thể làm mình trông như một con người.
Lúc đó, anh vừa rời khỏi viện nghiên cứu, không có cha mẹ, không có tên, không có danh phận, không hiểu các quy tắc của con người, thậm chí còn chưa thể nói trôi chảy.
Anh giống như một đứa trẻ tập nói, nhớ về người mà trong ký ức của anh như mặt trời mọc, mang trong mình hy vọng "trở thành con người" vì người đó, lặng lẽ quan sát xung quanh, học cách làm người.
Rồi vào một cuối hè nóng bức bình thường như vậy, Cố Dương, người đã hoàn hảo hòa nhập vào khu ổ chuột, đột ngột xuất hiện trong mắt anh.
— Như mặt trời rơi xuống bên cạnh, trong tầm với.
Giống như bây giờ.
Khoảng cách giữa họ chỉ vỏn vẹn có hai mét.
"Cố Dương."
Tiết Lăng Thu đột nhiên lên tiếng, giọng điệu nghe có vẻ nghiêm túc hiếm hoi, thậm chí không còn gọi Cố Dương là thầy nữa.
Cố Dương rời mắt khỏi đoạn băng ghi hình, nhìn Tiết Lăng Thu: "?"
"Anh có vẻ như không hề phản cảm với việc tôi gần gũi với anh như vậy."
Tiết Lăng Thu nằm trên sàn, nhìn lên Cố Dương đang đứng cao hơn, nói: "Rõ ràng nếu tôi muốn, anh sẽ chết ngay lập tức, anh tự tin vào bản thân như vậy sao? Hay là..."
"Hay là anh đã dự đoán được sự xuất hiện của tôi từ lâu?" Tiết Lăng Thu vừa nói, đôi mắt xanh lam của anh nhìn thẳng vào Cố Dương, trong đôi mắt ấy là làn sóng sáng tỏ của biển cả, ánh sáng ban mai xuyên qua sương mù, càng lúc càng rực rỡ.
Anh như thể đã nắm bắt được điều gì đó rất quan trọng, giọng nói vẫn giữ nhịp điệu nhẹ nhàng nhưng lại càng thêm phấn khích, thể hiện rõ niềm vui sướиɠ.
"Chúng ta trong tương lai rất thân thiết, đúng không?"