Cố Dương suốt từ đầu đến cuối không cảm nhận được bất kỳ khí tức nguy hiểm nào từ người Tạ Lăng Thu.
Như Tạ Lăng Thu đã nói, có lẽ anh ta thật sự không có ác ý.
Nhưng Cố Dương vẫn để vũ khí kề sát đầu anh ta, tay kia ném túi hồ sơ đang cầm sang bên cạnh Tạ Lăng Thu, rút ra một vũ khí laser mới, bóp cò hai phát vào bóng tối dưới chân hai người.
Bóng tối quấn quanh Cố Dương như mảnh giấy bị lửa thiêu đốt, cuộn lại rồi nhanh chóng rút về.
"Thiên phú?" Cố Dương vung vũ khí đang có chút nóng, rồi cẩn thận đút lại vào bao da bên hông.
Tạ Lăng Thu chớp mắt, ngoan ngoãn gật đầu: "Chắc là vậy."
"Ừ." Cố Dương dùng vũ khí kề sát đầu Tạ Lăng Thu nhẹ nhàng gõ lên trán anh ta, nói, "Giải thích đi."
"Tôi không biết." Tạ Lăng Thu ngồi trên ghế, hơi ngẩng đầu lên nhìn Cố Dương đang nhìn xuống mình, với vẻ mặt cực kỳ vô tội ngoan ngoãn, "Mới biết tôi có cái này."
"Tạ Lăng Thu, cậu là sản phẩm thí nghiệm thể chất với mục đích giải khóa gene thiên phú." Cố Dương hạ mắt, nhìn Tạ Lăng Thu với vẻ mặt không cảm xúc, chậm rãi mở chốt an toàn của vũ khí, "Đừng giả vờ ngốc."
Chàng trai tóc vàng bị lực từ vũ khí đẩy nhẹ khiến đầu ngả ra sau, dưới ánh mắt lạnh lùng của Cố Dương, nụ cười vô tội thoải mái trên mặt cuối cùng cũng biến mất sạch sẽ.
Anh ta ngẩng đầu nhìn Cố Dương, thở ra một hơi, nhẹ giọng nói: "Ngài thật sự thay đổi nhiều quá."
Cố Dương suy nghĩ một chút, không phủ nhận.
Người sống lâu như vậy, làm sao mà không thay đổi chút gì chứ?
Chỉ là anh thật sự không nhớ ra mình đã có mối liên hệ gì với thằng nhóc này, đến mức khiến đối phương nói ra những lời như thể quen biết anh vậy.
Cố Dương mỗi ngày phải tiếp nhận rất nhiều thông tin.
Thỉnh thoảng anh còn phải đến bộ phận y tế để kí©h thí©ɧ vùng não, nhằm đảm bảo trí nhớ về những giấc mơ huyền ảo, rất nhiều ký ức không quá quan trọng sẽ bị ký ức về giấc mơ che lấp, trở nên khó nhớ lại.
"Tôi không có ấn tượng gì về cậu, thằng nhóc."
Cố Dương nói một cách không mấy quan tâm, rồi quay lại chủ đề: "Đừng có nói lan man, giải thích về thiên phú của cậu đi."
Cố Dương kéo lại chủ đề: "Đừng có lảng sang chuyện khác, thiên phú của cậu, giải thích đi."
Tạ Lăng Thu nhẹ nhàng thở dài: "Câu hỏi này khá phức tạp."
"Tôi đếm ngược ba giây." Cố Dương vững vàng giữ tay vũ khí, "Ba..."
"Hai.."
"Chỉ là điều khiển bóng tối bình thường thôi!" Chàng trai tóc vàng nhanh chóng đưa ra câu trả lời, "Dùng để thu thập thông tin rất hiệu quả!"
Cố Dương không hề dao động.
Nếu đúng là thiên phú thu thập thông tin, thì nhiệm vụ lần trước của thằng nhóc này sẽ không kết thúc một cách xấu xí như thế.
Tạ Lăng Thu há miệng: "..."
"..."
"Đó là nuốt chửng."
Cố Dương dừng lại hành động kéo cò súng, lạnh lùng quan sát Tạ Lăng Thu một lúc lâu, cuối cùng buông tha cho cái đầu của anh ta, chậm rãi cất vũ khí vào thắt lưng.
Tạ Lăng Thu thở dài, quan sát Cố Dương, người có vẻ như đã không còn trong trạng thái chiến đấu, cũng hạ tay xuống, ôm chén thuốc, mắt không rời nhìn Cố Dương.
"Ngài thật sự biết bắn súng sao?" Anh ta hỏi.
"Biết."
Cố Dương trả lời dứt khoát.
Chỉ là hôm nay cậu chắc chắn sẽ không chết ở đây, anh nghĩ.
Giấc mơ đêm qua vẫn chưa xảy ra, ít nhất Tạ Lăng Thu có thể sống đến lúc chuyện đó xảy ra.
Tạ Lăng Thu trong lòng không tin Cố Dương sẽ bắn súng.
Nhưng anh ta vẫn kéo dài âm điệu: "Ai, thật là vô tình quá."
Cố Dương kéo áo sơ mi, che đi thắt lưng đeo vũ khí, ngẩng mắt nhìn Tạ Lăng Thu đang ngồi bên cạnh.
Một lúc lâu sau, như thể nhớ ra điều gì, anh ra lệnh: "Về thiên phú của cậu, viết một báo cáo chi tiết và nộp lên, Thiếu tá."
Tạ Lăng Thu phản xạ một cách vô thức, giơ tay chào: "Vâng, Trung tướng!"
"Và nữa." Cố Dương liếc nhìn chén thuốc trong tay Tạ Lăng Thu, "Uống hết, không được đổ."
Tạ Lăng Thu dừng lại, cả khuôn mặt nhăn lại rõ rệt.
"Đắng lắm đó." Anh ta nhỏ giọng than vãn.
"..."
Vì thuốc quá đắng nên lại lén đổ đi, cậu là học sinh tiểu học chưa tốt nghiệp sao?
Cố Dương im lặng một lúc, sờ vào túi quần của mình, nhớ lại viên kẹo bạc hà mà bà cụ trước kia đã cho anh đã bị anh ăn hết, rồi anh hơi dừng lại một chút, quay đầu bước vào khoa nội trú.
Tạ Lăng Thu nhìn bóng lưng Cố Dương mang đôi dép lê lê thê, lộ ra vẻ chán nản, khuôn mặt tươi vui, thoải mái trước đó khi đối diện với Cố Dương dần dần thu lại.
Ánh mắt anh ta dõi theo bóng lưng của Cố Dương cho đến khi anh biến mất, rồi quay lại nhìn chén thuốc trong tay, đang tỏa ra mùi đắng.
Nói về Tạ Lăng Thu, lúc đầu anh ta biết Cố Dương là từ rất lâu trước đây.
Lâu đến mức khi anh ta còn ở trong phòng thí nghiệm, như một tờ giấy trắng vừa được tạo ra, còn đang được huấn luyện bởi người giám sát, anh ta đã từng xem qua cuộc phỏng vấn khi Cố Dương thăng chức lên Thiếu tướng.
Lúc đó, Cố Dương đối diện với vô số người dân đặt niềm hy vọng và tương lai lên anh, tự tin, kiêu hãnh và rực rỡ đến mức tỏa sáng.
Anh ta nói: "Điều tôi mong muốn cả đời này, chính là trở thành một chiến sĩ, một anh hùng, bảo vệ đất nước, mở mang lãnh thổ, lấy thân làm kiếm, làm khiên, dâng hết máu huyết cuối cùng cho dân tộc đế quốc!"
Thiếu tướng trẻ tuổi, trong bộ quân phục nghiêm chỉnh, đeo đầy huân huy chương danh giá, khí thế hừng hực, ánh mắt sáng rực như một mặt trời mới mọc, chiếu rọi rực rỡ, khiến vô số người mê mẩn, không thể không ngước nhìn.
Đó là sự ngưỡng mộ ban đầu của anh ta đối với khái niệm "trở thành con người".
Dù đã qua bao nhiêu năm, tia sáng ấy vẫn là điểm bắt đầu cho hành trình đầy gian nan của Tạ Lăng Thu trong việc giải quyết bài toán "làm thế nào để trở thành người".
Anh ta cũng đã từng có một cuộc gặp gỡ rất ngắn ngủi với Cố Dương.
Lúc đó, Cố Dương mới vừa lên chức Trung tướng, không giống như hiện tại.
Tạ Lăng Thu xoay vòng chén thuốc trong tay, bị cơn gió chiều thổi qua làm anh quay lại thực tại.
Anh ngửi thấy mùi cỏ cây, hương mật ong ngọt ngào mà anh yêu thích, còn có mùi đắng từ chén thuốc trong tay, khiến anh cảm thấy khó chịu.
Khuôn mặt Tạ Lăng Thu lại nhăn lại.
Không muốn uống.
Nhưng Cố Dương bảo anh phải uống hết.
Trong lòng Tạ Lăng Thu giằng xé.
Mặc dù thường xuyên bị đánh giá là ngây thơ, nhưng Tạ Lăng Thu thật sự không thích vị đắng.
Nói rộng ra, anh không thích mùi trong bệnh viện, giống như trong phòng thí nghiệm, và vị đắng của thuốc càng khiến anh không muốn động vào.
Thế mà một mũi tiêm còn dễ chịu hơn, Tạ Lăng Thu nhăn mặt, đưa chén thuốc gần môi, thận trọng liếʍ một chút ở mép, cả người run lên, nhìn xung quanh, bóng tối dưới chân anh mở rộng, lập tức định ném chén thuốc vào bóng tối để tiêu hủy chứng cứ.
Nhưng vừa mới có một giọt thuốc rơi ra, anh liền thấy Cố Dương mang một chiếc túi từ phòng nội trú đi ra.
Tạ Lăng Thu rụt tay lại, trên mặt lộ ra nụ cười ngọt ngào giống như trước.
Cố Dương đi đến bên cạnh anh, ném túi cho anh.
"Đây là gì?"
Tạ Lăng Thu bắt lấy chiếc túi, cúi đầu nhìn, phát hiện trong túi đầy ắp các loại kẹo, từ kẹo cứng đến kẹo mềm, thậm chí còn có cả chất tạo ngọt.
"Uống thuốc xong ăn kẹo." Cố Dương nói.
"..." Tạ Lăng Thu ngẩng đầu nhìn anh, ngẩn người một chút, nắm chặt túi kẹo trong tay.
Rồi dưới ánh mắt của Cố Dương, anh nhắm mắt, uống cạn chén thuốc, mở một gói kẹo cứng trái cây, nhét một viên vào miệng, ngoan ngoãn nhắm mắt lại, vẫy vẫy đuôi như một con thú nhỏ trước mặt Cố Dương.
Cố Dương nhìn Tạ Lăng Thu uống hết thuốc, rồi chỉ vào cái hồ sơ mà anh đã ném lên ghế trước đó: "Đây là hồ sơ mới của cậu, tôi đi trước đây."
Tạ Lăng Thu ngừng lại, ngậm kẹo nói một cách mơ hồ: "Hả? Mới vậy đã đi rồi?"
Cố Dương lộ vẻ mặt như "Còn chờ gì nữa?"
"Trung tướng Cố không còn câu hỏi nào muốn hỏi tôi sao?" Tạ Lăng Thu bỏ túi kẹo xuống.
Anh ta nhấn mạnh giọng nói mềm mại, với giọng điệu gần như là nũng nịu, nói: "Tôi có thể nói cho anh về viện nghiên cứu tôi từng ở, tình huống của tôi trước khi nhập ngũ, những trải nghiệm trước đây... nếu là anh, tôi sẽ nói sự thật."
Cố Dương thầm nghĩ: "Nói láo."
Đứa nhóc này mười phút trước còn lừa anh về năng lực của mình.
Hơn nữa, những chuyện này là công việc của bộ phận tình báo.
Cố Dương chẳng buồn giúp bộ phận tình báo làm mấy chuyện lặt vặt, vừa phiền phức lại tốn thời gian.
"Không hứng thú." Cố Dương lạnh lùng đáp, quay người bước đi.
"Nhưng tôi có một câu hỏi muốn hỏi anh."
Tạ Lăng Thu vẫn ngồi im, anh ta cắn vỡ viên kẹo trái cây trong miệng, nhìn theo bóng lưng Cố Dương, đôi mắt xanh dường như híp lại vì cười, khiến người ta không thể nhìn rõ cảm xúc bên trong.
Anh ta hỏi: "Mười tám năm trước, sao anh lại quyết định báo cáo năng lực của mình? Dù sao thì không ai điều tra được, giống như tôi giấu đi cũng chẳng sao cả, đúng không?"
Cố Dương dừng bước.
"Nhớ là anh từng nói, ước mơ của anh là trở thành một chiến sĩ, trở thành anh hùng trên chiến trường, điều đó anh đã làm rất tốt."
Tạ Lăng Thu nói rất nhẹ: "Vậy sao anh lại quyết định rời khỏi tiền tuyến, lui về phía sau?"
Đã rất lâu rồi không ai hỏi Cố Dương câu hỏi kiểu như vậy.
Đây là loại câu hỏi mà Cố Dương luôn có một câu trả lời chính thức sẵn sàng.
Ví dụ như vì tương lai của toàn nhân loại, vì đặc tính của năng lực, để phối hợp với nghiên cứu khoa học của đế quốc về năng lực, vân vân và vân vân.
Nhưng chỉ có Cố Dương mới biết rằng,
Tất cả đều là nói dối.
Thỉnh thoảng, Cố Dương có thể nghe thấy dòng máu nóng đã yên lặng lâu nay đột ngột dâng lên, thỉnh thoảng anh cũng lại nhớ đến những sự bất cam và hối hận mà chính mình đã chôn vùi dưới lớp lớp ký ức mộng ảo.
Cố Dương cho rằng mình không cần thiết phải trả lời câu hỏi của Tạ Lăng Thu.
Nhưng anh cảm thấy hơi phiền.
Và cũng thấy đứa nhóc này hơi đáng ghét.
Anh quay đầu nhìn Tạ Lăng Thu, dưới ánh mắt của đối phương, anh lạnh lùng mở miệng, nói ra năm chữ: "Không phải việc của cậu."