“Đây là dữ liệu hệ thống dự đoán về kết cục sau hai giờ nữa, đúng không?”
[Đúng vậy.] Hệ thống đáp một cách lý trí. [Tôi không khuyến khích cô phí thời gian đi cảnh báo họ. Đây chỉ là một quyển tiểu thuyết. Nếu cô vi phạm nhiệm vụ, sẽ bị trừng phạt.]
Chuyện đó không liên quan tới nhiệm vụ, cũng không phải nghĩa vụ của ký chủ.
Không cần làm chuyện dư thừa.
Mỗi hệ thống mới sinh ra đều hiểu rõ đạo lý ấy.
Lâm Thu Quỳ nhún vai: “Tôi chỉ là một pháo hôi, còn chưa tốt bụng tới mức sẵn sàng hy sinh vì người khác... dù tôi công nhận loại người như vậy đúng là rất vĩ đại.”
[Nhưng cô đang đi về phía tòa hành chính.] Hệ thống lạnh lùng chỉ ra sự thật.
“Không phải có Thống lão bản đó sao? Dựa vào mô tả trong nguyên tác, Thống lão bản có thể xác định vị trí cụ thể của nam nữ chính khi đếm ngược kết thúc. GPS miễn phí thì tội gì không xài? Trước hai giờ rảnh rỗi, tiện tay làm người tốt thôi.”
“Dù sao tôi còn chịu được mấy lần thẻ vàng cảnh cáo, đúng không?”
Vừa nói, cô vừa đeo khăn quàng cổ có hình gấu nhỏ, để khỏi bị đông cứng tai.
...
Sinh vật kỳ lạ.
Nhân loại luôn là như vậy, dường như có quá nhiều cảm xúc và cá tính, thường hay làm ra những việc mà cả cơ sở dữ liệu cũng khó dự đoán hay phân tích, chứ đừng nói là đánh giá đúng sai.
Thuật ngữ gọi đó là “nhân tính”.
Một thứ nhân loại hóa phức tạp, biến dị mà kỳ diệu.
Tòa hành chính đang bị phong tỏa. Các nhân viên vũ trang mang súng đạn lên nòng đứng gác nghiêm ngặt. Lâm Thu Quỳ bước đến, chưa đợi họ lên tiếng, đã chủ động báo một chuỗi mật mã gồm số và chữ cái:
“Tôi muốn gặp quan chức cấp cao nhất trong tòa nhà này. Càng nhanh càng tốt.”
Mật mã chính trị là một cơ chế độc nhất vô nhị ở X quốc, chỉ những quan chức từ cấp bậc nhất định trở lên mới có một chuỗi mật mã duy nhất, phức tạp.
Về lý thuyết, mỗi mật mã sẽ được thay đổi ít nhất một lần mỗi tháng. Khi các quan chức ban hành mệnh lệnh, dù là việc lớn hay nhỏ, đều phải nhập mã, hệ thống trung tâm xác thực mới cho phép điều động nhân sự và lưu lại vết tích không thể xóa bỏ.
Trong tình huống khẩn cấp, họ có thể tuyên bố mệnh lệnh miệng, nhưng quyền hạn vẫn phải được xác nhận qua hệ thống.
Một nhân viên nhập mật mã Lâm Thu Quỳ cung cấp vào máy tính bảng. Màn hình quay vòng hai lần, hiện lên một bức chân dung màu xám.
“Mật mã này đã hết hiệu lực từ sáu tiếng trước, tạm thời vẫn chưa bị thu hồi. Quyền hạn của cô hiện tại đã bị hạ xuống còn một nửa.”
Người kia thản nhiên thông báo: “Khu trưởng đang họp, tòa hành chính hiện đang phong tỏa, chúng tôi không thể liên hệ giúp cô.”
“Vậy còn các quan chức khác? Chỉ cần là người có quyền quản lý là được.”
“Xin lỗi, toàn bộ thị trưởng các khu đều đang trong cuộc họp.”
“Khi nào kết thúc?”
“Không rõ.”
"A cái này..." Lâm Thu Quỳ ngẩng đầu nhìn lên tầng cao, khóe mắt thấy một người đàn ông trung niên bụ bẫm đang vội vã chạy đến.
“Trấn trưởng, buổi chiều tốt lành.”
“Vừa rồi, lúc có tiếng hô lớn, có phải có người đã sử dụng mật mã của Ngô Bộ trưởng đúng không?” Ông ta thở hổn hển, ánh mắt nhìn sang cô gái trẻ xa lạ, vội vàng đưa tay ra, “Chào cô, tôi là Mạnh Kiến Trung, trấn trưởng trấn L. Cô đến có chuyện gì vậy?”
“Chào ông.” Lâm Thu Quỳ bắt tay ông ta, “Tôi có một số tin tình báo đếm ngược, muốn gửi đến chính phủ.”
“Vậy sao, tiện thể thì... cô có thể vào bên trong nói chuyện được không?”
Hai người vừa đi vừa trò chuyện, còn chưa đến văn phòng thì trấn trưởng Mạnh đã bị tin dữ bất ngờ làm cho mặt mày tái nhợt.
“Nếu tình báo là thật, chúng ta phải lập tức hành động. Nhưng khu trưởng và các quan chức cấp trên đang họp, cả tầng đều có vũ trang canh gác, tôi không có quyền điều động họ. Họ sẽ không nghe chúng ta giải thích đâu...”
“Bộ đội vũ trang là như vậy, họ chỉ nghe lệnh cấp trên, không có quyền chất vấn tình huống cụ thể. Dù có chuyện gì xảy ra cũng phải thực hiện nhiệm vụ đến cùng, như thế mới đảm bảo được hiệu suất hành động...”
Ông ta sốt ruột đến mức đi vòng vòng.
“Trên khu trưởng còn ai không?”
Cá mặn không hiểu rõ cấu trúc chính trị của thế giới hư cấu: “Ngài có thể liên hệ trực tiếp với Ngô Bộ trưởng không?”
“Ngô Bộ trưởng... mật mã của cô ấy vẫn chưa bị xóa, thông tin cá nhân của cô ấy... quyền hạn của tôi thì...” Trấn trưởng lẩm bẩm, đột nhiên đập trán: “Có! Có rồi!”
“Nói cách khác, giữa các quan chức chỉ được phép liên hệ công khai một chiều, không được dùng thông tin cá nhân để liên lạc riêng. Nhưng điện thoại chuyên dụng trong văn phòng của tôi lại đang bị khu trưởng mượn mất rồi! Nếu cô có quyền truy cập của Ngô Bộ trưởng, dù chỉ còn một nửa, thì quyền hạn của cô cũng tương đương khu trưởng!”
“Vậy nên cô không thể cắt ngang cuộc họp của ông ta, nhưng cô có quyền "mượn" lại điện thoại của tôi! Chờ khi tín hiệu khôi phục, là có thể gọi thẳng cho cấp trên!”
Lâm Thu Quỳ lập tức hành động, nhanh chóng bước vào văn phòng của trấn trưởng. Sau khi tín hiệu vệ tinh ổn định, cô kết nối đường dây công cộng với Bộ Quốc Phòng.
Chuông đổ vài hồi, mới có người nhấc máy.
“Chào, tôi muốn gặp Ngô Bộ trưởng.”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây: “Ngô Bộ trưởng không có mặt. Tôi là Đỗ Hành, Phó Bộ trưởng An ninh Quốc gia, tạm thời thay cô ấy phụ trách. Cô có chuyện gì, xin cứ nói thẳng.”
Lâm Thu Quỳ lặp lại lý do tiếp cận, nhưng trong lòng không chắc liệu đối phương có tin lời mình không.
“Cô họ Lâm?”
Ngoài dự đoán, Bộ trưởng Đỗ nhanh chóng nhận ra thân phận cô: “Ngô Bộ trưởng từng nhắc đến cô. Tôi tin tình báo của cô, chúng tôi sẽ lập tức có hành động để đảm bảo an toàn cho người dân. Mong cô cũng nghĩ cách bảo vệ chính mình, sau đó tiếp tục liên hệ với tôi. Thay mặt Ngô Bộ trưởng, tôi cảm ơn cô.”
Ngô Trừng Tâm đã chết.
Người tiếp quản, Đỗ Hành, có quan hệ cá nhân khá tốt với cô ấy, cũng có suy nghĩ chính trị tương đồng, nên mới nói "thay mặt Ngô Bộ trưởng cảm ơn cô", chứ không phải "quốc gia sẽ ghi nhận công lao của cô".
Chỉ vài câu ngắn ngủi, Lâm Thu Quỳ đã thu nhận được rất nhiều thông tin.
Bảy phút sau, một cuộc gọi không thể từ chối vang lên, phá vỡ bầu không khí yên ắng của phòng họp.
“Tôi là Bộ trưởng Bộ Quốc Phòng mới, Đỗ Hành.”
Miệng lưỡi người nói lạnh lùng, nghiêm nghị.
“Có người nặc danh tố cáo các vị gϊếŧ hại thường dân phi phép. Qua điều tra xác thực là thật. Tất cả những người đang có mặt ở đây lập tức bị cách chức, tịch thu tài sản và vĩnh viễn bị tước bỏ quyền chính trị. Một phút nữa, lực lượng vũ trang sẽ đến bắt giữ, đề nghị các vị nhanh chóng bàn giao công việc cho trấn trưởng L, ông Mạnh Kiến Trung.”
“Xét thấy Mạnh Kiến Trung thiếu năng lực ứng phó với các tình huống khẩn cấp quy mô lớn, nên các vị sẽ tạm thời hỗ trợ ông ấy hoàn thành việc sơ tán dân cư và bảo vệ căn cứ bí mật. Tuy nhiên, trong nhiệm vụ này, các vị không có bất kỳ quyền hạn hay ưu đãi nào, và không thể xóa bỏ trách nhiệm với tội ác tập thể cố ý gϊếŧ người.”
“Trong quá trình thi hành nhiệm vụ, nếu có người phản kháng hoặc tìm cách trốn thoát, lực lượng vũ trang có quyền bắn hạ tại chỗ.”
“Mong các vị cẩn trọng lời nói và hành động, tự giải quyết cho tốt.”
Cuộc gọi bị cắt đứt. Cửa phòng họp bật mở, Kỷ Nghiêu Thanh dẫn đội bước vào.
Trung ương đã lên tiếng, tất cả kết cục xem như đã định.
Thị trưởng N đấm mạnh vào mặt Văn Lương: “Mẹ kiếp, anh nói phong tỏa kỹ lắm cơ mà? Mới bao lâu mà đã thọc đến tận khu K rồi!”
Thị trưởng C run rẩy cả người: “Xong rồi... chúng ta chết chắc rồi... Đây là báo ứng... báo ứng gϊếŧ người, nhưng mà tôi... ngay từ đầu tôi đã là phiếu trắng...”
Thị trưởng K mặt xám như tro, đã cận kề cái chết nên chẳng còn sức truy cứu ai.
Khu trưởng chậm rãi buông tay khỏi tay vịn chủ tọa, khom người đỡ Văn Lương vừa bị đánh ngã, nặng nề nói: “Tôi không trách anh.”
“... Là anh.”
Lớp ngụy trang trên gương mặt ôn hòa tan biến, Văn Lương nhìn Kỷ Nghiêu Thanh bằng ánh mắt lạnh lùng thấu xương: “Bảy năm trước chúng ta từng huấn luyện chung, anh từng nói bộ đội vũ trang không bao giờ nói dối, tuyệt đối trung thành, không dính đến chính trị hay quyền lợi. Anh đá tôi khỏi đội, nhưng tôi vẫn luôn tin vào kỷ luật và sự kiên định của anh. Giờ tôi giao nhiệm vụ cho anh, anh lại quay đầu tố cáo chúng tôi!”
“Ha... Người ta nói chó là loài trung thành nhất, tôi không ngờ trong bầy chó cũng có thể sinh ra một kẻ phản trắc như anh!”
“Không phải tôi.” Kỷ Nghiêu Thanh đáp: “Đội của tôi đã hoàn thành nhiệm vụ.”
“Anh đã phá vỡ luật lệ nghiêm ngặt của quân đội! Từ giờ trở đi đội ngũ của anh sẽ không còn được tín nhiệm, các người sẽ trở thành đám chó nhà có tang gia bị sỉ nhục!”
Kỷ Nghiêu Thanh không muốn giải thích, chỉ ra hiệu đội viên bắt giữ hắn.
Trước khi rời đi, cảm xúc của Văn Lương đã nguội đi phần nào, giọng chậm rãi, như niệm chú:
“Chó có giá trị là vì nó biết nghe lời. Các người đã làm chó suốt mấy chục năm, thì đừng mơ trở thành người.”