“Chúc mừng sinh nhật, đây là quà cho cậu! Tượng trưng cho tình bạn của chúng ta mãi mãi xanh tươi.” Mấy người bạn cười ngốc nghếch: “Nè, cậu có cái biểu cảm gì vậy? Tụi tớ khó khăn lắm mới góp được chút tiền mua cái này cho cậu đó, cái tên nuôi gì cũng không sống nổi như cậu, nhớ phải chăm sóc nó cẩn thận đó!”
Tống Liên Tinh đáp: “Nếu tôi nuôi gì cũng không sống nổi, thì mấy tên to xác ngốc nghếch như các cậu từ đâu ra?”
“Đám ngốc nghếch” nọ: “Mẹ nó, đập hắn!”
Tống Liên Tinh vừa né đòn vừa mở quà. Khi mở hộp ra, cậu khẽ “ồ” lên một tiếng.
Đó là một chiếc bình cắm cây trầu bà xanh, dưới đáy có khắc mấy dòng chữ xiêu vẹo, rõ ràng là khắc tay.
Mưa sâu đã đến, nhưng trên biển sao, lá cờ của cậu vẫn sẽ mãi tung bay.
Cậu nhướn mày: “Đây là lời chúc mừng sinh nhật hả?”
“Là lời tiên tri đó.” Đám bạn cuối cùng cũng túm được cậu, vò rối mái tóc cậu: “Tụi mình cùng nhau bước lên con đường của anh hùng, nhất định sẽ viết nên bản anh hùng ca vĩ đại, được lưu truyền đến tận cùng vũ trụ!”
Nhưng, lời tiên tri chưa bao giờ đi theo ý người.
Dù mọi người đều cẩn thận chăm sóc, chậu trầu bà tượng trưng cho tình bạn ấy cuối cùng vẫn héo tàn. Giống như đám người năm xưa ấy, kẻ chết người tản, hoài bão thiếu niên cũng theo đó mà mài mòn hết, chìm khuất trong dòng chảy của lịch sử.
Còn Tống Liên Tinh, trong trận chiến cuối cùng của cuộc chiến mưa sâu, gặp phải một vụ nổ đã được lên kế hoạch từ lâu, bỏ mạng nơi biển sao, xác cũng không còn.
Rất lâu sau đó cậu mới hiểu ra, từ đầu đến cuối, kịch bản cậu cầm trên tay luôn là của phản diện — chỉ là cậu vẫn ngỡ mình sẽ làm anh hùng.
...
“Trả bình hoa lại cho tôi!” Một giọng nói giận dữ vang lên phía sau, một thiếu niên hùng hổ bước tới, sau lưng còn có vài người hầu hoảng hốt đuổi theo.
Ồ, là đứa nhóc con tới đòi đồ rồi. Tống Liên Tinh cười nhẹ, định đưa bình hoa trả lại.
Nhưng vì lúc nãy cậu mải nghĩ ngợi, động tác chậm một chút, trông như đang do dự.
Khoảnh khắc do dự ấy, rơi vào mắt Thẩm Tiêu, lại biến thành một kiểu biểu hiện khác.
Cậu ta thường hóng hớt tin tức, nghe nói có người nhặt được đồ quý báu rồi không chịu trả, còn đem đi bán. Trước đây cậu ta nghĩ trên đời không có loại người mặt dày như vậy, không ngờ lần này, chủ đề của câu chuyện lại chính là mình!
Thẩm Tiêu càng nghĩ càng tức, nhìn bộ dạng cười tỉnh bơ của Tống Liên Tinh càng khiến cậu giận sôi.
“Đây là di vật của vị tướng quân đức cao vọng trọng – Andre José! Cậu đừng hòng chiếm làm của riêng!”
Tôi không có, tôi không muốn... khoan đã, di vật của ai cơ?
Tống Liên Tinh nghẹn lời. Không thể nào, đừng nói là cậu nhóc này đang nói đến cái tên Andre José ngốc nghếch đó — người từng chỉ biết lý luận suông, ỷ già lên mặt, suýt nữa vì tranh công mà làm chết sạch cấp dưới, cuối cùng còn tự làm mình chết theo nha?
Mới qua trăm năm thôi mà sao hắn ta lại thành “đức cao vọng trọng” rồi?
Cậu cảm thấy quá nực cười, buột miệng nói: “Cái loại đầu đất đó mà đức cao vọng trọng? Ngoài trọng ra, thì chẳng dính được cái chữ nào trong bốn chữ đó cả!”
“Cậu nói năng hàm hồ!” Thẩm Tiêu trừng to mắt: “Cậu có tư cách gì mà phỉ báng tướng quân José!”
Chỉ là nói sự thật thôi mà, Tống Liên Tinh nghĩ. Với lại, đánh giá cái tủ lạnh thì đâu cần tôi phải tự biết làm lạnh?
Tiếc là Thẩm Tiêu không hiểu được đạo lý giản dị ấy, vẫn tiếp tục chất vấn gay gắt: “Ăn mặc rách rưới như vậy, chắc là loại chỉ biết ngồi sau bàn phím mà chém gió trên mạng đúng không, lại còn dám nhục mạ công thần của Liên bang trước mặt tôi. Cậu biết lái cơ giáp không, từng ra chiến trường chưa, từng chỉ huy chiến dịch nào chưa? Cậu tưởng mình là ai?”
Nói ra chắc cậu sợ chết khϊếp. Dính chút quan hệ thôi, cả nhà cậu đều phải vào ngồi tù nghe cải lương trong trại giam ấy.
Tống Liên Tinh im lặng, nhưng Thẩm Tiêu lại tưởng cậu cạn lời.
Cậu ta giật lấy bình hoa trong tay Tống Liên Tinh, chỉ vào dòng chữ dưới đáy bình đọc to: “Mưa sâu đã đến, nhưng trên biển sao, lá cờ của cậu vẫn sẽ mãi tung bay, lời chúc này là dành tặng cho tướng quân José! Cậu muốn cướp đồ của ông ấy, cũng phải nhìn lại xem mình có xứng không đã!”
Cậu ta nói đầy khí thế, định bụng giật phắt lại bình hoa, nhưng bỗng cảm thấy một lực cản rất lớn — mặc cho cậu dùng sức thế nào, bình hoa vẫn nằm vững vàng trong đôi tay thon dài, trắng bệch ấy, không hề nhúc nhích.
“Đây là... của tôi.” Thanh niên trước mặt nhìn chằm chằm vào bình hoa và dòng chữ khắc, giọng nói nhẹ như thì thầm.
“Cậu bị thần kinh à?” Thẩm Tiêu chưa từng thấy ai mặt dày như vậy: “Đây là di vật của tướng quân, tôi đã mua rồi, bây giờ chủ nhân là tôi...”
“Tôi muốn nhận nhiệm vụ cậu treo thưởng.” Tống Liên Tinh nói.
Thẩm Tiêu ngẩn ra: “Gì cơ?”
Tống Liên Tinh cuối cùng cũng rời mắt khỏi chiếc bình. Cậu có đôi chân mày nằm rất gần đôi mắt, khi không cười thì trông có chút áp lực khó lường.
“Cậu đã đăng nhiệm vụ treo thưởng trong game, ai hoàn thành thì có thể chọn một món bất kỳ trong bộ sưu tập của cậu mang đi.” Cậu chậm rãi, nghiêm túc nói.
“Tôi chọn cái bình hoa này.”
Thẩm Tiêu nhìn cậu từ trên xuống dưới.
Câu “Cậu bị thần kinh à?” vừa rồi vốn chỉ là mắng bừa, nhưng giờ cậu ta bắt đầu nghĩ người này thật sự có vấn đề về đầu óc.
Trong số người bình thường, tuyệt đối không thể tìm ra ai biết tự tìm đường chết như thế này.
“Cậu biết tôi là ai không?” Tức đến cực điểm, Thẩm Tiêu lại muốn cười.
“Cũng đại khái.” Tống Liên Tinh nói. Vừa rồi lúc hóng chuyện... à không, “nghe gió ấm” thì đứa nhóc này đã gần như kể sạch gia thế, còn rò rỉ dữ hơn cái rổ rách.
Thẩm Tiêu: “Nếu vậy, cậu nên biết, nhiệm vụ tôi treo đâu phải kiểu tìm mèo tìm chó đơn giản, không phải ai muốn nhận là nhận được. Nếu cậu làm không được, tôi nhất định sẽ để cậu...”
Nói đến đây, Thẩm Tiêu khựng lại. Cậu ta vốn dĩ chẳng định đem cái bình hoa quý giá này ra làm phần thưởng thật, chỉ là không muốn để thua khí thế trước mặt một tên “anh hùng bàn phím” mà thôi.
Đối phó với loại người chỉ biết tru tréo trên mạng như này, chỉ cần lời lẽ cứng rắn một chút là dọa chạy được ngay. Cậu ta nghĩ vậy, bắt đầu lục tìm trong “kho từ ngữ” vài cụm mắng chửi mạnh hơn “chẳng có kết cục tốt đẹp đâu”. Dù sao, mấy câu thông thường giờ chẳng đủ để diễn tả cơn giận dữ trước kẻ thần kinh dám nhúng tay vào báu vật của mình.
“Cứ từ từ suy nghĩ, không cần vội.” Tống Liên Tinh rất thông cảm với việc chọn lời mắng người, còn chủ động gợi ý giúp cậu ta vài từ mạnh hơn để tham khảo.