A mã của Ô Nhã Tú Trinh bị điều khỏi Ngự Thiện Phòng. Việc ăn uống của nàng đương nhiên không còn như trước, nhưng cũng không chênh lệch quá lớn – ba bữa một ngày vẫn theo quy củ. Có khi Khang Hi còn ban thưởng thêm món ngon.
Tiền tiêu hàng tháng nếu lỡ hết mà chẳng còn gì ăn ngon, nàng liền chạy sang Từ Ninh Cung “cọ” bữa cơm. Thành thử ai ai cũng biết, tuy Ô Nhã Tú Trinh xuất thân Bao y, nhưng địa vị trong cung không hề tầm thường.
Có Thái hậu che chở, có Hoàng thượng sủng ái, lại sinh được tiểu a ca, còn ai dám ăn bớt phần cấp dưỡng hay ngược đãi nàng?
Ngày tháng cứ thế trôi qua. Đến mùa hè, tiểu a ca đã có thể ngồi dậy, trong phòng không còn giữ được nữa. Sáng tỉnh dậy là bé liền chỉ tay ra ngoài, không cho đi thì khóc ầm ĩ.
Đồng Giai thị thường bế bé sang Từ Ninh Cung hoặc Ngự Hoa Viên. Mười lần thì chín lần Ô Nhã Tú Trinh cũng tìm cách theo, nàng luôn cố ý hỏi thăm rồi chạy tới.
Có lần nàng đưa cho Đồng Giai thị xem chiếc lều thêu:
“Trước kia dùng tóc máu của tiểu a ca làm chỉ, nay cuối cùng cũng thêu xong.”
Bốn tháng trời, hai mặt thêu mới hoàn thành. Một bên là hình tiểu a ca, bên kia là kỳ lân oai phong, ngẩng đầu ưỡn ngực. Vì mẫu vẽ là do chính Khang Hi vẽ, cộng thêm tay nghề thêu khéo léo của nàng, bức thêu sống động như thật.
Phía trước, tiểu a ca ngọc tuyết đáng yêu, nụ cười thiên chân vô tà. Phía sau, kỳ lân mắt to sáng, dáng vẻ anh tuấn phi phàm.
Đồng Giai thị cũng khen:
“Thêu thật khéo quá! Ta cũng không nghĩ ra cách làm này. Về sau chọn đồ vật đoán tương lai, đặt cái này lên, bất kể có lấy được hay không, ngày sau vẫn là vật đáng quý. Chờ Dận Chân lớn hơn, sẽ đưa cho hắn.”
Ô Nhã Tú Trinh cười:
“Thế thì để đến khi hắn thành thân, ta sẽ tặng.”
Đồng Giai thị lại hỏi:
“Dòng chữ trên đó là do Hoàng thượng viết sao?”
Ô Nhã Tú Trinh gật đầu:
“Người biết ta muốn làm, liền nói chữ của ta thật sự không được, hạ mình viết giúp ta.”
Đồng Giai thị ngắm qua đã nhận ra ngay nét chữ của Hoàng thượng:
“Đúng là bút tích của người, vẫn rất đẹp. Nghe nói Hoàng thượng còn khen ngươi gần đây đọc sách tiến bộ?”
Ô Nhã Tú Trinh lại gật đầu. Nàng cẩn thận cất tấm thêu, dự định tìm thợ làm thành tấm bình phong. Hiện giờ chưa thể đưa cho Dận Chân, để bày trong phòng mình ngắm cũng đã thấy vui mắt, hài lòng.
Nàng vốn rất thích đồ mình tự thêu, lúc nào cũng thấy chúng đặc biệt đẹp.
“Ước chừng cũng có chút tiến bộ. Giờ đọc sách, gặp chữ không quen thì cũng ít hơn rồi. Trước kia, hễ gặp là phải tra mãi trong Thuyết Văn Giải Tự.”
Quyển Thuyết Văn Giải Tự ấy vốn là Đồng Giai thị tặng cho Ô Nhã Tú Trinh.
Ngày trước, mỗi lần sang Cảnh Nhân Cung, Ô Nhã Tú Trinh thường mượn cớ này nọ để hỏi chữ nghĩa. Lâu dần thấy phiền, Đồng Giai thị dứt khoát tặng luôn nàng quyển sách, khỏi phải hỏi đi hỏi lại.
Sau đó, những vấn đề Ô Nhã Tú Trinh đem ra hỏi cũng thay đổi – không còn là chữ rời rạc nữa, mà đã thành câu thành đoạn.
“Chuyện này còn phải đa tạ nương nương chỉ điểm dạy dỗ. Nếu không nhờ nương nương, nô tỳ làm sao tiến bộ nhanh thế được.” Ô Nhã Tú Trinh nói, bỗng bật cười trêu chọc: “Nghiêm ra mà nói, nương nương chẳng phải xem như tiên sinh của ta? Vậy thì Dận Chân, có phải thành… Tiểu bối rồi không?”
Đồng Giai thị ngẩn ra, sau bật cười dở khóc dở cười:
“Ngươi đừng nói bậy. Ta sao tính là tiên sinh được? Ngươi đã chẳng bái sư, cũng chẳng có lễ nhập học. Cùng lắm ta nhận ngươi hai món thêu coi như quà cảm tạ, thế là hết nợ. Gọi thầy trò gì thì nặng nề quá.”
Ô Nhã Tú Trinh càng cười rạng rỡ:
“Nếu ta dâng lễ bái nương nương thì sao?”
Đồng Giai thị vội xua tay:
“Thôi, thôi, miễn đi. Nếu không, ta còn phải nhận bái lễ của ngươi mới đáng ngại.” Rồi nàng ta nhìn Tú Trinh, nói thêm: “Tính tình ngươi giờ khác hẳn xưa, hoạt bát hơn nhiều.”
Ô Nhã Tú Trinh cũng cười đáp:
“Cũng chẳng phải thay đổi. Ta chưa vào cung vốn đã thế này. Chỉ là sau đó phải luôn nhắc bản thân cẩn thận, dè dặt, nên mới trông có vẻ chất phác. Giờ thì khác. Thái hậu hiền hòa, nương nương bao dung, Hoàng thượng nhân hậu. Ta chỉ cần giữ mình, liền không có việc gì. Tự nhiên cũng dám sống thoải mái một chút, khôi phục lại tính nết vốn có.”
Thái hậu tuổi cao, vốn thích kẻ ngay thẳng, hoạt bát. Đời trước, bà cũng vì vậy mới ưu ái Nghi phi.