Vẻ ngoài của chàng thiếu niên không có gì nổi bật, chỉ có thể xem là thanh tú. Thế nhưng, khi Triệu Tông Hằng cất tiếng, khóe môi khẽ cong lên, ánh dương quang từ bốn phía dường như đều hội tụ cả vào trong đôi mắt của hắn.
Đó là một ánh mắt mà trẻ con không thể nào có được, một ánh mắt đã được thời gian mài giũa cho đến khi trở nên vừa vững chãi lại vừa dịu dàng, đồng thời ẩn chứa một sức mạnh dũng mãnh lao về phía trước, khiến người đối diện bất giác cảm thấy vô cùng an lòng.
Một người trưởng thành khiến người khác an tâm, tuy không cường đại, nhưng lại tỏa ra ánh sáng rực rỡ.
“Đi xa hơn về phía Đông, chúng ta sẽ đến Thương Châu, nơi có những cửa tiệm san sát và hàng trăm nghìn gia tộc lớn nhỏ; rồi đến Dung Châu, nơi ẩn giấu vô số di tích thượng cổ; và cả Vệ Châu với những hoang mạc trải dài bất tận.”
Triệu Tông Hằng nói tiếp: “Ta đã theo sư môn rèn luyện nhiều năm, nhưng giờ nghĩ lại, những yêu ma tà túy kia thực ra ta chẳng còn nhớ rõ nữa. Điều khiến ta ấn tượng sâu sắc nhất, ngược lại chính là trận tuyết lớn ở phương Bắc, là tiếng hát trong Thần Ẩn Sơn, và cả những món ngon đặc sắc của khắp Cửu Châu nữa – mỗi lần được ăn một món điểm tâm hợp khẩu vị, ta có thể vui vẻ suốt ba ngày liền.”
Hắn cố gắng nói một cách thật giản dị, dễ hiểu để bọn trẻ có thể tiếp thu.
So với những ước vọng vĩ đại, xa vời kia, thì những đốm sáng lấp lánh mà chúng ta trải qua mỗi ngày, mỗi đêm mới chính là những mảnh ghép lấp đầy cuộc đời mỗi người.
Đó có thể là một nụ cười từ người xa lạ, một cơn mưa phùn mát rượi bất chợt trong ngày hè, một lời khen ngợi, một cuộc gặp gỡ, hay thậm chí là những vì sao rực rỡ mà ta tình cờ ngẩng đầu trông thấy lúc thảnh thơi.
Chúng không hề chói lòa, cũng chẳng hề vĩ đại, nhưng lại đủ sức mang đến những trải nghiệm tuyệt vời không gì sánh được.
Chỉ khi lớn lên, ta mới có thể nhặt nhạnh từng mảnh ghép ấy. Có thể chúng không trọn vẹn, nhưng chắc chắn sẽ không phải là những ký ức chỉ toàn đau thương và thống khổ.
Con người ta đâu thể cứ mãi ở yên một chỗ, tận hưởng cái gọi là “niềm vui” ngây thơ, trong sáng và tưởng chừng như không vướng bận lo âu. Bởi một khi niềm vui đã trở thành thói quen, thì ngay cả bản thân nó cũng khó tránh khỏi việc trở nên nhạt nhẽo và vô vị.
“Trưởng thành rất mệt mỏi, đó là vì các muội được nhìn thấy một thế giới rộng lớn hơn, điều đó đồng nghĩa với nhiều cuộc phiêu lưu hơn, và cả những niềm vui sâu sắc hơn thời thơ ấu. Hơn nữa, chỉ khi lớn lên rồi—”
Câu nói này của hắn vẫn chưa kịp dứt lời.
Bỗng nhiên, một giọng nói khác chói tai và gấp gáp hơn đột ngột vang lên, cắt ngang lời của Triệu Tông Hằng: “Không... không hay rồi! Có người đã gϊếŧ các sư huynh sư tỷ giữ thành... rồi phá vỡ trận pháp từ bên trong! Triệu sư huynh, huynh mau đến xem đi!”
Sở Minh Tranh toàn thân chấn động mạnh.
Không đúng.
Rõ ràng bây giờ mới là ngày thứ tư, trận pháp phải đến ngày mai mới bị phá vỡ... Rốt cuộc là đã có chuyện gì xảy ra?
Triệu Tông Hằng vội vàng đứng dậy.
Vẻ mặt hắn vô cùng khẩn trương, vốn đã xoay người cất bước, nhưng rồi hành động lại đột ngột dừng lại, đôi mắt sáng như sao của hắn khẽ lay động: “Chỉ khi lớn lên, các muội mới có thể bảo vệ những người quan trọng bên cạnh mình.”
Minh Ngọc chợt ngẩng phắt đầu lên.
Sở Minh Tranh không nói một lời, chỉ vô thức nhìn sang Tần La bên cạnh, móng tay bất giác bấm sâu vào da thịt.
“Dọc khắp ngàn xưa, ngang khắp tám cõi, tiền đồ như biển, ngày sau còn dài.”
Chàng thiếu niên tuốt kiếm ra khỏi vỏ, và ngay khi xoay người rời đi một lần nữa, hắn dứt khoát vung tay trái: “Các nhóc con, hãy cố gắng mà trưởng thành nhé.”
-
Biến cố ập đến mà không hề có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào.
Năm đó, Sở Minh Tranh chỉ là một đứa trẻ, đối với chuyện trận pháp bị phá hủy, nàng hoàn toàn không biết rõ nguyên nhân sâu xa. Nàng ấy vốn tưởng rằng đó là do lũ tà ma đồng loạt tấn công, dùng sức mạnh phá tan đại trận, nào ngờ lại là do trong thành có kẻ phản bội.
— Muốn phá hủy trận pháp, nếu tấn công từ bên ngoài thì khó như lên trời, nhưng một khi đã tìm được mắt trận ở trong thành, thì lại trở thành chuyện dễ như trở bàn tay.
Rốt cuộc là ai đã làm ra chuyện này? Kẻ đó chẳng lẽ không biết... chỉ một ý nghĩ sai lầm này thôi, sẽ đẩy toàn bộ bá tánh trong thành vào chỗ chết hay sao?
Cũng giống như kịch độc trên người Sở Minh Tranh, dù huyễn cảnh có thể biến con người ta trở về dáng vẻ của bảy năm trước, nhưng linh lực và tu vi vẫn còn nguyên vẹn trong cơ thể.
Sự việc cấp bách, đệ tử của Thanh Diễn Môn và Thương Ngô tiên tông đều đã xuất động, nhưng dù vậy, đối mặt với ma triều cuồn cuộn ập đến, lực lượng vẫn tỏ ra quá mỏng manh.
Sở Minh Tranh nghiến răng, một vầng sáng lóe lên trong tay, hiện ra bản mệnh pháp khí của nàng ấy: "Ta cũng đi giữ thành."