Rèm châu trong suốt vang lên những âm thanh nhẹ nhàng, một nha hoàn vén màn bước vào đình, đặt lên hoa sen một đêm lá trà rồi đem tặng cho nữ quyến các phủ để thưởng thức đế liên.
Những thiệp mời lần này đều là của các quan lại có danh tiếng ở kinh thành, cùng với các hầu tước và phu nhân quý tộc.
Các phu nhân trong gia đình quyền quý đã nghe ngóng được thông tin, biết rằng phu nhân trấn quốc công sẽ tìm vợ cho tam tử Vệ Lăng nên ai cũng chuẩn bị trang phục, xiêm y cho con gái của mình, nhằm nổi bật trong buổi tiệc.
Không khí lúc này tràn ngập hương hoa sen, phấn son, ai cũng dễ nhầm lẫn rằng mình đang chìm đắm trong mùi hương ngọt ngào.
Lúc này là giờ nghỉ tẩy trần, một quan viên Hộ Bộ thị lang của Vệ Độ mời Vệ Lăng đến hồ Yển tụ tập uống trà. Từ xa, ánh sáng mặt trời chiếu trên mặt hồ lấp lánh, bên kia bờ, những tà áo đẹp đẽ như ẩn hiện giữa lá sen và hoa sen, tạo thành một cảnh đẹp tuyệt vời.
Diêu Sùng Hiến và Vương Di cùng một nhóm người cũng đến tìm Vệ Lăng, nói là sẽ đi thả câu trên hồ.
Vệ Lăng vốn dĩ đã khá khỏe, ngày hôm đó cảm thấy buồn chán, liền tìm bạn đến chơi nhạc nhưng trên đường, hắn tình cờ gặp được tiểu nhị của Tàng Hương Cư, người này có vẻ vội vàng, vì nghe chủ quản Liễu bá nói, hắn ta cần phải đến báo cho công tử Ôn gia một chuyện.
Vệ Lăng nghe vậy, lập tức chạy đến Tàng Hương Cư. Khi hắn đến nơi, thấy cảnh tượng ấy mới biết sự tình. Việc này làm hắn tức giận, bởi vì chính hắn đã bị liên lụy trong chuyện này. Sau khi chuyện qua đi, Vệ Lăng lại phải chăm sóc cánh tay mình thêm một thời gian.
Đang lúc hắn nghỉ ngơi, mẹ hắn đến nói với hắn về buổi tiệc thưởng sen, yêu cầu hắn phải chú ý quan sát kỹ.
"Có gì đặc biệt vậy ạ?"
Vệ Lăng giả vờ hỏi nhưng thực ra hắn không hiểu tại sao mẹ lại lo lắng như vậy.
Hắn thật sự không hiểu tại sao mẹ lại lo lắng chuyện hôn sự của hắn. Hắn vẫn chưa muốn lấy vợ, lại còn phải nghe những lời nhắc nhở thường xuyên làm đầu óc hắn cảm thấy nặng nề.
Tóm lại, hắn hiện tại không có tâm tư về chuyện này.
Dương Dục thật sự hận không thể không sinh ra đứa con trai này, suốt ngày gây rắc rối mà không chịu nghe lời quản giáo. Bà thực sự lo lắng về tương lai của hắn nhưng giờ phải làm sao? Chẳng lẽ cứ để hắn như vậy, không thể nào bằng được đại ca và nhị ca của hắn.
Lòng bàn tay hay mu bàn tay đều là thịt, bà không thể cứ để tiểu nhi tử như này không quản.
“Con cứ từ từ ăn điểm tâm trước đi, năm nay nhất định phải lo chuyện hôn sự của con, chờ cha và đại ca con trở về, phải giúp con thành hôn thật nhanh.”
Vệ Lăng nhíu mày nói: “Nương, người đừng vội như vậy, cứ lùi lại một hai năm nữa cũng được.” Cứ kéo dài càng lâu càng tốt.
“Đừng tưởng ta không nhìn ra con đang nghĩ gì, nếu con không muốn thì mẫu thân ta đây sẽ tự quyết định chuyện này cho con.” Dương Dục nói.
Vệ Lăng bị lời nói này làm cho không thể kiên nhẫn nữa, bực bội đáp: “Nếu nương thật sự làm vậy, con sẽ xuất gia làm hòa thượng!”
Vừa nghe đến hai chữ "hòa thượng", Dương Dục lập tức hoảng hốt, suýt nữa thì ngất đi, may có ma ma đỡ kịp, nếu không bà đã ngã xuống đất.
“May mà cha ngươi không ở đây, nếu không ông ấy nghe được lời này, xem ông ấy có đánh chết ngươi không!”
“Muốn đánh thì đã đánh từ lâu rồi, đâu đến lượt con lớn từng này.”
“Đồ nghịch tử nhà ngươi!”
……
Hai ngày sau, Vệ Lăng vẫn còn bực bội với mẹ nhưng không biết tại sao lại mơ thấy biểu muội. Ban đầu có chút sợ hãi nhưng nhớ đến chuyện ở từ đường cùng câu nói của nàng. Vệ Lăng thật sự cảm thấy đau đầu, không thể không nghĩ về giấc mơ và biểu muội. Vì vậy, khi Diêu Sùng Hiến và Vương Di cùng nhóm người tìm đến, hắn quyết định giải sầu, đi cùng họ đến hồ Yển thả câu.
Lúc này, Hi Châu bị Vệ Ngu kéo đi, đưa đến gặp một vài cô nương, tất cả đều là những người quen biết trong Vệ gia và phủ trấn quốc công.
Biểu tỷ vốn dĩ không thể tham gia yến hội nhưng vì Vệ gia không phải là gia đình quá khắt khe nên Vệ Ngu nhân dịp này muốn biểu tỷ làm quen với nhiều người hơn, để sau này có thể dễ dàng gặp mặt rồi chơi cùng nhau.
Có người hỏi: “Tỷ là biểu cô nương, người làm Vệ Lăng đánh Ôn Thao sao?”
Là một cô nương mười mấy tuổi, khuôn mặt xinh đẹp, nói chuyện mang vẻ trẻ con.
Hi Châu khẽ gật đầu.
Một trận xôn xao chào hỏi, xem như là gặp qua người.
Hi Châu lặng lẽ quan sát mọi người nhưng không có Khương Yên ở đây.
Nàng mỉm cười đáp lễ rồi cùng các nàng dùng một chút điểm tâm trong đình, tĩnh lặng ngồi một bên. Trước mặt là cảnh sắc hoa sen nở rộ, bên tai là những cuộc trò chuyện sôi nổi của Vệ Ngu và bạn bè, nói về Vệ Lăng.
Các nàng cứ tưởng Hi Châu là người yêu thích Vệ Lăng nên hỏi thăm về hắn.
Hi Châu nghe qua một tai, đột nhiên nghe thấy tiếng vọng từ trong hồ, là tiếng tịnh đế liên. Nàng hơi hoảng hốt.
Kiếp trước hình như không có đóa hoa sen này.
Đúng lúc đó, có người bỗng hỏi: "Sao lại đến muộn vậy?"
Hi Châu quay đầu theo âm thanh, nhìn thấy mấy người đang đi lên từ thềm đá, người đi đầu là một nữ tử mặc váy lụa xanh.
Khi nàng nhìn thấy đôi mắt liễu, làn da trắng nõn cùng khuôn mặt xinh đẹp, Hi Châu nhận ra ngay đó là Khương Yên.
So với lần cuối cùng nhìn thấy nàng ta, Khương Yên không có thay đổi gì nhiều, chỉ là giờ đây nàng ta tươi sáng và rạng ngời hơn.
Khương Yên nhận thấy có người đang nhìn mình, liền theo ánh mắt thấy một gương mặt tươi sáng. Trong lòng nàng ta hơi ngạc nhiên. Sau khi chào hỏi mọi người, nàng ta được Vệ Ngu giới thiệu rồi biết được thân phận của cô nương kia.
Thì ra là biểu cô nương sống nhờ trong công phủ.
Khương Yên cười chào nàng rồi bị khuê hữu kéo đi, hai người nói chuyện với nhau.
Hi Châu ngồi yên một bên, nhìn mặt hồ bình tĩnh.
Nàng mơ hồ nhớ lại đời trước, mình chưa từng ở đây, cũng không có cơ hội gặp gỡ những quý nữ này.
Khi đó, mối quan hệ của nàng với Vệ Ngu không thân thiết như bây giờ, nàng cảm thấy thân phận của mình thấp kém. Nàng chỉ đến Bách Hoa Châu, nơi yên tĩnh, không có người nào làm phiền. Nàng không cần phải giao thiệp với những người chưa từng gặp mặt, nói những lời xã giao không thật lòng.
Dù sao thì các nàng ấy cũng không sẵn lòng làm bạn với nàng, như lần này đây, chỉ có những lời khách sáo, không kéo dài được lâu.
Mối quan hệ giữa họ đều có lợi cho nhau, quanh quẩn trong những lợi ích riêng.
Còn nàng, chỉ là một cô gái xuất thân từ gia đình thương hộ, mối liên kết với quốc công phu quân không đáng kể, vì vậy có thể đến công phủ nhưng cũng chẳng có giao hảo thực sự gì.
Hi Châu không có cùng bọn họ trò chuyện, cũng không quen biết Khương Yên, lại càng không biết rõ mối quan hệ giữa Vệ Lăng và Khương Yên khi họ mới gặp nhau.
Tuy nhiên, Hi Châu vẫn luôn chú ý đến Khương Yên.
Vì vậy, khi nha hoàn trong tay cầm bát trà muốn mang đến cho nàng, Hi Châu chỉ kịp né người ra phía sau nhưng vẫn bị nước trà vấy lên đầu gối váy sam của mình.
Trong không khí náo nhiệt của yến hội, với bao nhiêu ánh mắt dõi theo, tiểu nha hoàn mới được phái tới hầu hạ nàng đã bị sự vụng về của mình làm cho hoảng hốt. Nàng ấy vội vàng xin lỗi: “Biểu cô nương, xin lỗi, là, là ta nhất thời không cẩn thận, ta, ta…….”
Lời nói của nàng ấy lắp bắp, còn mang theo tiếng khóc nức nở.
Mọi người xung quanh đều chú ý nhìn về phía nàng, Vệ Ngu nhíu mày, định răn dạy nha hoàn nhưng Hi Châu đã nhanh chóng ngăn lại, cười nhẹ nói: “Không có gì, ta tự đi thay, không sao đâu.”
Thanh Trụy đứng ngoài đình nghe tiếng đi lên.
May mắn là trà đã nguội nhưng vẫn làm vạt váy trắng của nàng bị vấy bẩn, nhuốm màu vàng nhạt do nước trà Long Tỉnh.
Vệ Ngu đứng trước mặt Hi Châu, khẽ che lại vết bẩn, trong lòng có chút nóng vội.
Sau đó, nàng rời khỏi đình, tiếp tục nghe mọi người trò chuyện nhưng ánh mắt vẫn không thể rời khỏi Khương Yên. Nàng liếc nhìn một lần nữa rồi bước xuống thềm đá, đi về hướng Xuân Nguyệt đình.
Nàng không biết liệu đây có phải là ý trời không?
Trong lòng nàng thở dài một hơi.
Hôm nay người đông, khó tránh khỏi việc va chạm với người khác. Thanh Trụy dẫn theo biểu cô nương đi qua một con đường nhỏ hẻo lánh, bóng cây tỏa mát, hương hoa lan tỏa trong không khí.
Khi họ đi qua một khối núi giả dưới tán cây, Hi Châu nhìn thấy hai người đi trên hành lang dài đối diện.
Người đi đầu mặc bộ trang phục gấm xanh sẫm, thân hình cao ráo, khuôn mặt lạnh lùng trầm tĩnh.
Ngay khi Hi Châu nhìn thấy khuôn mặt đó, thân thể nàng cứng đờ, môi khẽ mím lại, tay nắm quạt tròn cũng run rẩy.
Ký ức đau đớn mạnh mẽ tràn về trong đầu nàng.
Nàng nhận ra hắn, chính là Tần Lệnh Quân.
Hắn cũng đã nhìn thấy nàng, ánh mắt chợt híp lại, bước đi nhanh chóng tiến về phía nàng.