Tiếng thở dốc nặng nề của gã mặt heo vang vọng trong đại sảnh trống rỗng.
Tu sĩ với toàn thân bò đầy trùng bọ, tất cả lũ trùng trên người hắn đều rụt hết vào trong áo tu phục và những vết thương trên người.
Rồi trong sự im lặng đó, hắn không nói một lời, tiếp tục dắt cô bé đeo kính lên lầu.
Phu nhân váy đen đứng sau lưng cô bé tóc đuôi ngựa cũng từ từ giơ tay lên, che trước mặt cô bé, như thể đang che mắt cô, không cho cô nhìn thấy cảnh tượng đẫm máu này.
Nhưng cô bé tóc đuôi ngựa dường như đã nhận ra điều gì đó, người cứng đờ, cây giá nến trong tay loảng xoảng một tiếng, rơi xuống đất.
Cả căn phòng, tất cả lũ trẻ đều như mất hồn.
Gã mặt heo đã ngồi thụp xuống giữa những chiếc ghế bên bàn ăn, dường như nó vẫn còn chìm trong nỗi đau đớn vừa rồi, không thể thoát ra, chỉ muốn trốn xuống gầm bàn.
Nhưng những con quái vật khác lại đồng loạt nở một nụ cười không thành tiếng. Chúng dõi mắt theo tu sĩ trùng bọ và phu nhân sừng thịt dắt những đứa trẻ mình đã chọn lên lầu, rồi đưa ánh mắt thưởng thức và tham lam nhìn về phía những đứa trẻ còn lại.
Như thể những con cừu non đã hết la lối, chỉ còn chờ chúng tùy ý lựa chọn.
Một bác sĩ chỉ có nửa người trên, quấn đầy băng gạc, đã chọn cậu bé đeo kính nhỏ.
Một con quái vật khổng lồ, thân hình phì nộn, toàn thân là làn da trắng bệch, đã chọn cô bé xinh như búp bê, trên chiếc váy nhỏ sau lưng có hai đôi cánh thiên thần.
Có kẻ chỉ mỉm cười đứng dậy, khẽ ngoắc ngón tay về phía đám trẻ.
Vì khoảng cách quá xa, lũ trẻ thực ra không biết nó đang ngoắc tay với ai, nhưng đều cảm thấy hành động của ngón tay đó như thể đang hướng về phía mình.
Thế là có đứa lơ mơ đi về phía nó, và nó cũng chỉ thuận tay dắt lấy đứa trẻ đầu tiên đến gần mình, rồi nắm tay cậu bé, từ từ đi lên lầu.
Ngay cả gã mặt heo đang đau khổ, trốn dưới gầm bàn run rẩy không thành tiếng, cũng đã hồi phục lại. Nó từ từ đứng dậy, ngây người nhìn những đứa trẻ vừa bị mình dọa sợ, đặc biệt là nhìn cái xác không đầu, trong mắt nó lại ứa ra nước mắt.
Nó dường như cũng phải lựa chọn, nhưng ngay cả những đứa trẻ đã sợ chết khϊếp cũng còn nhớ sự kinh hoàng của nó, đều cố sống cố chết lùi về phía sau.
Nhưng cũng chính lúc này, một cậu bé để tóc rẽ ngôi, mặc một bộ lễ phục đuôi tôm cỡ nhỏ, đột nhiên chủ động chạy về phía nó, im lặng đứng trước mặt gã mặt heo.
Tất cả lũ trẻ đều không biết cậu bé nghĩ gì, nhưng cũng chỉ có thể trơ mắt nhìn cậu ta là người cuối cùng bị gã mặt heo dắt lên lầu.
“Thằng nhóc này vẫn thông minh như vậy.”
Hàn Tố thầm nghĩ trong lòng.
Cậu hiểu rất rõ về đám quái vật, về đám trẻ con này.
Cậu biết trong đám nhóc con xuất thân không giàu thì cũng sang này, có mấy đứa rất có tâm cơ. Nỗi sợ hãi, sự nhút nhát của người khác lại chính là màu ngụy trang của mấy đứa nhóc này.
Có đứa suốt quá trình đều ngoan ngoãn, không nói một lời, nhưng lại lén lút quan sát xung quanh, như thể đang tìm kiếm nơi nào đó để trốn thoát.
Thậm chí, cũng có đứa luôn tỏ ra bình tĩnh, nhưng lại không để lại dấu vết mà kéo những đứa trẻ khác ra che chắn trước mặt mình.
Và trong suốt quá trình đó, Hàn Tố chỉ im lặng đứng tại chỗ.
Cậu biết mình sẽ không bị chọn.
Đám quái vật này hình như có chút ghét bỏ cậu. Đừng nói vòng đầu tiên, ngay cả đến vòng thứ ba, chúng dường như cũng có chút coi thường cậu. Bỏ qua hoàn cảnh hiện tại mà nói, chuyện này hình như cũng quá đáng phết.
Mỗi con quái vật bên bàn ăn đã chọn một đứa trẻ. Lão quản gia lại cười tủm tỉm chỉ thêm sáu đứa trẻ nữa, và đích thân đưa chúng lên lầu.
Mãi cho đến lúc này, việc lựa chọn mới kết thúc. Hơn mười đứa trẻ còn lại trong đại sảnh đều túm tụm lại một chỗ. Có đứa thở phào nhẹ nhõm, tưởng mình đã thoát nạn, cũng có đứa lại càng lo lắng hơn, mặt mày ưu tư, nhìn vũng máu loang trên sàn nhà.
“Được rồi, các cô cậu bé bất hạnh, đến lúc nghỉ ngơi rồi.”
Và vị quản gia vừa đưa sáu đứa trẻ lên lầu, mỉm cười bước xuống từ cầu thang nhìn chúng, trong ánh mắt như chứa đựng một sự đồng cảm nào đó, an ủi: “Nhưng cũng đừng thất vọng, vẫn còn cơ hội.”
Trong lúc nói, lão nhẹ nhàng giơ tay lên, vỗ hai cái, âm thanh giòn giã nhưng lại dịu dàng.
Thế là, tất cả những đứa trẻ còn lại đột nhiên một lần nữa ánh mắt trở nên đờ đẫn. Chúng đứng đơ tại chỗ không động đậy.
Hàn Tố đứng thẳng tắp nhất. Lần này, cậu không muốn để lão quản gia này phát hiện ra bí mật mình có thể thoát khỏi sự thôi miên của lão.