Vì làm việc nhà cho Thời tiên sinh, nên dù có thời gian rảnh, Hạ Thập cũng không ra ngoài làm thêm giờ nữa.
Thứ nhất là vì hai công việc cô đang làm đã đủ để cô trang trải cuộc sống và còn có thể để dành được một ít tiền.
Thứ hai là vì cầm số tiền đó, Hạ Thập luôn cảm thấy mình phải làm thêm điều gì đó cho Thời tiên sinh.
Nếu buổi chiều không có lớp, Hạ Thập sẽ đến sớm. Khi có nhiều thời gian, cô sẽ giúp chuẩn bị bữa tối. Hạ Thập đoán Thời tiên sinh thích đồ ngọt hơn, nên cô cố gắng nấu các món ăn có vị hơi ngọt.
Những lần đầu đến, khi gặp Thời tiên sinh, Hạ Thập vẫn cảm thấy hơi ngại, làm việc cũng thấy gượng gạo, nhưng về sau thì cô cũng gần như quen rồi. Cô cứ dọn dẹp phần của mình, còn Thời tiên sinh thì ngồi vẽ tranh trên bàn, cả hai người không ai làm phiền ai.
“Thời tiên sinh, tối mai anh muốn ăn món gì?” Hạ Thập dọn dẹp quần áo trong phòng ngủ xong thì đi ra hỏi.
Thời Duật xoay xoay cây bút chì trong tay, trầm ngâm nói: “Buổi chiều mai em không có tiết học à?” Trước đó anh có giữ lại một thời khóa biểu của Hạ Thập.
“Vâng, giáo viên có việc nên đổi giờ rồi.” Hạ Thập giải thích.
“Món gì cũng được, tùy em.” Thời Duật nói vẻ không quan tâm, dù sao thì những món cô nấu cũng hợp khẩu vị của anh. Ban đầu anh chỉ thèm khả năng làm đồ ngọt của Hạ Thập, nhưng không ngờ lại có được niềm vui bất ngờ này.
“Vâng.” Hạ Thập cởi tạp dề, lấy túi xách chuẩn bị đi: “Thời tiên sinh, tôi xin phép về trước.”
Thời Duật gật đầu, đợi Hạ Thập đóng cửa lại mới ngẩng đầu nhìn theo. Những ngày này, thiện cảm của anh dành cho Hạ Thập ngày càng nhiều, cảm thấy cô rất thú vị.
Thời Duật đã gặp qua đủ loại người, hầu hết đều ngấm ngầm dùng thủ đoạn vì một chút lợi ích. Càng là người không có tiền thì tâm cơ lại càng nhiều. Nhưng Hạ Thập lại giữ phận đến mức không giống người của thời đại này. Vì anh trả lương tháng cao, cô dường như luôn có chút áy náy, muốn làm thêm nhiều việc cho anh.
Cuộc sống ở trường vẫn bình lặng, điều khác biệt nhất trong hai mươi năm cuộc đời của Hạ Thập, có lẽ là gặp được một vị khách hàng như Thời tiên sinh. Nhưng dù đặc biệt đến mấy, Hạ Thập cũng dìm nó trở lại vị bình lặng.
“Tiểu Thập, cái kia, Thời Duật không làm khó cậu chứ.” Tạ Văn nín nhịn hơn một tuần lễ cuối cùng cũng không kìm được, trên đường đi học đã hỏi ra điều mình băn khoăn.
“Cái gì cơ?” Hạ Thập không hiểu ý cô.
“Thời Duật đó, cực kỳ kén chọn, người lại rất đáng sợ!”
Tạ Văn Vũ thực ra đã từng tiếp xúc với anh một lần từ rất sớm.
Hồi đó, lần đầu tiên cô ấy tận mắt thấy Thời Duật tại một buổi tiệc, cô ấy đã sững sờ. Đã sớm nghe nói anh có vẻ ngoài tuấn tú, đôi mắt xanh lam sâu thẳm và đa tình, nhưng sự kinh ngạc khi nhìn thấy tận mắt còn lớn hơn nhiều.
Tạ Văn Vũ hít một hơi sâu, thậm chí phải dùng tay véo vào cánh tay cô bạn thân mới miễn cưỡng giữ được sự bình tĩnh. Ánh mắt của toàn bộ những người có mặt đều đổ dồn vào Thời Duật, người là khách mời, nên không ai để ý đến Tạ Văn Vũ.
Lúc đó, Tạ Văn Vũ mới thực sự hiểu tại sao rất nhiều cô gái con nhà danh giá lại tìm mọi cách để tiếp cận Thời Duật. Anh giống như một giấc mơ rung động lòng người của phụ nữ, và tất nhiên để được ở bên giấc mơ đó thì phải dùng mọi thủ đoạn.
Tuy nhiên, buổi tiệc còn chưa kết thúc thì Tạ Văn Vũ đã phải giữ khoảng cách với Thời Duật.
Buổi tiệc không thể cứ tập trung lại một chỗ mãi, giữa chừng sẽ có một khoảng thời gian mọi người tản ra. Tạ Văn Vũ cầm ly rượu đi loanh quanh, kết quả là nhìn thấy Thời Duật ở một góc vườn, cô ấy theo bản năng dừng bước.
Đối diện Thời Duật còn có một người phụ nữ, thân hình quyến rũ, mặc một chiếc váy dài màu đỏ thẫm.
Tạ Văn Vũ không cần nhìn mặt, chỉ nhìn từ phía sau cũng có thể cảm nhận được vẻ đẹp đó.
“Xin lỗi, cô không hợp với gu thẩm mỹ của tôi.”
Tạ Văn Vũ bị giọng nói trầm ấm và từ tính của người đàn ông thu hút, chiếc chân vừa định bước đi lại dừng lại, cô ấy nhón chân cố gắng nhìn rõ tình hình phía trước.
Nếu cô ấy không nhìn nhầm, người phụ nữ đứng trước mặt Thời Duật hẳn là người nhà họ Tôn. Phụ nữ nhà này rất nổi tiếng, hiếm ai có thể so sánh được về nhan sắc, làn da trắng như tuyết của họ khiến nhiều phụ nữ phải ghen tị.
Thế mà... Thời Duật cũng không vừa mắt?
“Tôi không đẹp sao?” Người phụ nữ hỏi đúng điều Tạ Văn Vũ đang nghĩ trong lòng.
“Ừm.” Thời Duật chậm rãi liếc nhìn cái hồ bên cạnh, lơ đãng nói: “Tôi thấy mặt cô rất kỳ lạ. Nghệ sĩ chúng tôi đều thích tỷ lệ vàng, còn cô... hơi xấu.”
“...”
“Hơn nữa, tôi thấy gu thẩm mỹ của cô cũng không được tốt.” Thời Duật dường như đã hứng thú: “Cái đôi hoa tai ngọc trai cô đeo trông hơi giống phụ nữ lớn tuổi.”
Quả thật, lúc Tạ Văn Vũ đến đã thấy người phụ nữ đáng thương đang bị chê bai không còn gì tốt đẹp kia đeo đôi hoa tai ngọc trai, nhưng đôi hoa tai đó là màu hồng, rõ ràng làm nổi bật vẻ thiếu nữ của cô ta, khiến cô ta vừa quyến rũ lại vừa có nét tinh nghịch.
Nói xong, Thời Duật không màng đến cảm xúc của người phụ nữ đối diện, đi thẳng về phía có nhiều người.
Khi đi ngang qua Tạ Văn Vũ, anh cũng không tỏ ra ngạc nhiên, chỉ lạnh nhạt liếc nhìn.
Tạ Văn Vũ bị đôi mắt xanh lam đó nhìn đến lạnh cả người, sự lạnh lùng trong mắt anh quá sắc buốt, lúc này ngay cả vẻ ngoài rúng động lòng người cũng không thể sánh được với sức sát thương của ánh mắt đó. Chân Tạ Văn Vũ thậm chí còn hơi run rẩy.
Kể từ đó, ấn tượng của Thời Duật trong lòng Tạ Văn Vũ không còn là vẻ ngoài tuấn tú như thiên thần trong mắt mọi người nữa, mà là ánh mắt anh nhìn người khác như thể nhìn côn trùng, con kiến.
“Vẫn, vẫn ổn.” Hạ Thập cảm thấy Thời tiên sinh vẫn là người dễ nói chuyện, nhưng cô chuyển đề tài: “Văn Vũ, cậu hơi khác thường ngày đấy.”
Tạ Văn Vũ nghẹn lời, nhất quyết không thừa nhận mình bị ám ảnh bởi Thời Duật.
*
Ngoài việc trả lương cố định hàng tháng cho Hạ Thập, Thời Duật còn để lại một khoản tiền để Hạ Thập đi chợ mua thức ăn.
Sáng sớm hôm sau, Hạ Thập đạp xe đi đến chợ nông sản gần đó mua rau tươi, xách giỏ rau về ký túc xá, sau đó đi học. Đến bốn giờ chiều thì đến khu Lam Hồ.
Qua những ngày này đã đủ để Hạ Thập hiểu rõ thói quen sinh hoạt và làm việc của chủ nhà mình.
Thời tiên sinh luôn thích vẽ tranh cả buổi chiều ở ban công, Hạ Thập cố gắng không đi về phía đó, khi đi ngang qua, bước chân cô đều cố ý nhẹ nhàng, cô luôn có một sự kính trọng không tên đối với nghệ sĩ.
Buổi tối anh sẽ đọc sách hoặc chơi máy tính một lúc. Nhưng điều Hạ Thập không biết là, Thời Duật chơi máy tính là vì Hạ Thập đến mỗi ngày, nên anh mới yên tâm chơi, chỉ riêng tuần trước Hạ Thập đã sửa máy tính cho anh hai lần rồi.
Khi Hạ Thập đến, cô không gõ cửa mà dùng chìa khóa mở cửa đi thẳng vào. Lúc này Thời tiên sinh hẳn là vẫn đang vẽ, cô không muốn làm phiền.
Quả nhiên, khi bước vào, phòng khách không có ai, cửa trượt ra ban công mở được một nửa. Hạ Thập nhẹ nhàng bỏ hầu hết các loại rau củ vào tủ lạnh, lấy ra một ít rồi đi vào bếp.
Hạ Thập chưa từng học nấu ăn đặc biệt, nhưng có những việc giống như bản năng. Cô chỉ cần xem các bước trên mạng là về cơ bản có thể làm được, nên việc này không khó với cô.
Vì đường trong bếp dùng rất nhanh, nên khi đến Hạ Thập lại mua thêm một túi đường trắng, cẩn thận đổ vào lọ.
Thời tiên sinh thuộc tuýp người nghiện đồ ngọt, nếu món ăn không thích mà được thêm vài thìa đường, anh có khi còn gắp vài đũa nếm thử.
Cho gạo đã vo sạch vào nồi cơm điện, Hạ Thập bấm nút rồi đi ra ngoài dọn dẹp vệ sinh.
Công việc không nặng nhọc, Thời tiên sinh cũng là người sạch sẽ, sẽ không vì có người dọn dẹp mỗi ngày mà vứt đồ lung tung, nên Hạ Thập dọn dẹp rất thuận tiện.
Chưa đầy hai tiếng đồng hồ, Hạ Thập đã dọn dẹp sạch sẽ mọi nơi trong nhà.
Quay lại bếp, Hạ Thập lấy con cá đã sơ chế ra khỏi túi và bắt đầu rửa, cô định làm món cá sốt cà chua, còn các món khác vẫn giữ khẩu vị bình thường. Nếu tất cả các món ăn đều cho đường thì không tốt cho sức khỏe, nên Hạ Thập vẫn sẽ kiểm soát một chút.