Cuối tuần, Hạ Thập đến tiệm tiệm bánh ngọt Mật Đường làm việc và lại nhìn thấy Thời Duật tiên sinh. Giống như lần trước, Thời Duật vẫn đeo khẩu trang khi bước vào.
Buổi sáng không đông khách, ông chủ cũng không nghiên cứu món mới, kéo theo một đám nhân viên sống theo kiểu "cá mặn" (lười biếng, không cần phấn đấu). Chỉ có Hạ Thập chủ động đứng ở quầy lễ tân, vì vậy khi Thời Duật bước vào, trong tiệm chỉ có mình cô.
Vừa thấy Thời Duật đẩy cửa bước vào, Hạ Thập đã nhận ra ngay, dù sao thì có những người nổi bật đến mức không lẫn vào đâu được. Cô còn đang do dự không biết có nên chào hỏi hay không, thì bên kia Thời Duật lại ngạc nhiên nhướn mày.
“Cô làm việc ở đây à?” Thời Duật kéo khẩu trang xuống, để lộ sống mũi cao thẳng. Giọng nói bớt đi vẻ khách sáo, xa cách trước đó, đôi mắt màu xanh đậm ánh lên sự hứng thú.
Hạ Thập đứng thẳng lưng, cười đáp: “Vâng, cuối tuần tôi đến làm thêm ở đây.”
Thời Duật đã cất khẩu trang đi, cả người tựa vào quầy lễ tân, khóe môi cũng thoáng nét cười: “Thật trùng hợp, cuối tuần tôi thường xuyên ghé đây, nhưng đây là lần đầu tôi thấy cô.”
Hạ Thập không nói rằng mình đã gặp anh một lần rồi.
Cô gật đầu và nói: “Tôi làm ở bếp sau, bình thường không ra quầy trước.”
“Quý khách cần dùng món gì ạ?”
Thời Duật định thần lại và nói: “Bánh pudding.”
Nhận lấy bánh pudding, Thời Duật không đi ngay mà đứng đó hỏi: “Ở đây có giao hàng không?”
Mọi người đều biết tiệm tiệm bánh ngọt Mật Đường không giao hàng, và Thời Duật thường xuyên đến đây nên đương nhiên cũng biết.
Ông chủ rất phóng khoáng, không muốn kiếm thêm tiền, ngoài việc hăng hái như được tiêm adrenaline để làm món “Nhật Ký Màu Hồng” vào sáng thứ Tư, rồi thỉnh thoảng cuối tuần nghiên cứu món mới, còn lại thời gian đều sống một cuộc đời "cá mặn".
“Chúng tôi không có dịch vụ giao hàng ạ.” Quả nhiên, giây tiếp theo Hạ Thập mỉm cười theo kiểu xã giao.
“Cô làm việc ở bếp sau là làm bánh ngọt à?” Thời Duật lập tức ném ra câu hỏi tiếp theo.
Hạ Thập chớp mắt hai cái, mới thoát ra khỏi sự thay đổi chủ đề cực kỳ nhanh chóng của đối phương: “Vâng, tôi chủ yếu làm đồ ngọt.”
“Cô có biết làm ‘Nhật Ký Màu Hồng’ không?”
“... Biết." Hạ Thập bắt đầu buộc mình phải thích nghi với phong cách nói chuyện của Thời Duật: “Tuy nhiên, món này của tiệm chúng tôi chỉ có ông chủ làm để bán thôi, nhân viên chúng tôi không được phép làm.”
“Ồ.” Thời Duật không tiếp tục chủ đề đó nữa.
Anh bưng đĩa của mình và tìm một chỗ ngồi xuống.
“...” Hạ Thập nhìn Thời Duật tiên sinh lập tức bưng đĩa đi, cảm thấy hơi bất an, không biết có phải mình vừa nói sai điều gì không.
Sáng cuối tuần gần như chẳng có ai, cả tiệm chỉ có Hạ Thập và Thời Duật.
Hạ Thập cúi đầu viết code, thỉnh thoảng ngẩng lên nhìn Thời Duật một chút.
Ngay từ lần đầu gặp mặt, Hạ Thập đã biết Thời Duật tiên sinh này và những người bình thường như cô có một ranh giới không thể vượt qua. Cũng giống như khi ăn đồ ngọt vậy, họ ăn chỉ là ăn, còn Thời Duật tiên sinh chỉ cần cầm chiếc dĩa ngồi đó thôi cũng đã giống như một tác phẩm nghệ thuật rồi.
Cuộc gặp mặt lần này tại tiệm bánh ngọt không được Hạ Thập đặt nặng trong lòng. Họ vốn là một người khách, một người phục vụ, nhiều nhất là biết tên nhau thôi. Theo Hạ Thập, chẳng có gì đáng để bận tâm, thà nhớ thêm vài dòng code còn hơn.
Cuộc sống vẫn tiếp diễn như thường lệ, Hạ Thập nỗ lực sống mỗi ngày. Ở trường thì cô cố gắng học tập, còn ở hai chỗ làm thêm thì cô chăm chỉ làm việc một cách tận tâm.
Cho đến một ngày.
“Tiểu Hạ à, lương tháng này của em anh đã chuyển trước vào thẻ cho em rồi đấy, em kiểm tra nhé.” Chủ tiệm bánh ngọt gọi điện đến nói.
“Anh ơi, tháng này mới bắt đầu mà...” Hạ Thập nhíu mày, rõ ràng không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
“Ừm, tiệm sau này anh không mở nữa đâu.” Nói ra lời đó, nhưng giọng điệu của Nghiêm Tuấn Tùng lại ánh lên niềm vui sướиɠ.
Hạ Thập nhất thời chưa kịp phản ứng. Tiệm vẫn luôn làm ăn rất tốt, mặc dù ông chủ thường xuyên theo kiểu “cá mặn”, lại còn kéo cả nhân viên cùng theo.
“Thật sự xin lỗi em nhé, coi như lương tháng này là tiền anh bồi thường cho mấy đứa." Nghiêm Tuấn Tùng cuối cùng vẫn không kìm được mà chia sẻ niềm vui của mình với Hạ Thập: “Người yêu anh đã về rồi, cô ấy đồng ý quay lại với anh, nên tiệm này cũng không cần thiết phải mở nữa.”
“Chúc mừng ông chủ ” Hạ Thập nói một cách chân thành.
Tiệm bánh ngọt Mật Đường đã mở gần năm năm, cứ sáng thứ Tư hằng tuần, ông chủ đều tự tay làm một món bánh ngọt. Không phải không có người tò mò đằng sau đó có câu chuyện gì.
Tuy mất đi một chỗ làm thêm, nhưng Hạ Thập không hề cảm thấy thất vọng. Việc ông chủ tìm lại được người mình yêu là một điều vô cùng đáng mừng.
"Cuối tuần ở lại trường đọc sách cũng được." Hạ Thập tắt điện thoại và thầm nghĩ.
Cô quyết định điều chỉnh lại một thời gian rồi mới đi tìm công việc khác. Tiền sinh hoạt của cô vừa đủ xài, chỉ là không có nhiều tiền tiết kiệm, nên cô không được phép đổ bệnh hay mua sắm gì khác.
Nghiêm Tuấn Tùng là cậu nhỏ của Tạ Văn Vũ. Việc anh ấy đóng cửa tiệm nhanh chóng truyền đến tai Tạ Văn Vũ.
“Tiểu Thập, bên bạn tớ có một chỗ làm thêm...” Tạ Văn Vũ là người địa phương, gia đình có điều kiện tốt, lại quen biết rộng, nên việc tìm một công việc làm thêm là rất đơn giản. Tuy nhiên, công việc này là dành cho Hạ Thập, nên cô ấy đương nhiên sẽ phải trả lại ân tình.
Vì thế, Hạ Thập cười và từ chối: “Bây giờ tớ không vội kiếm tiền, cứ để một thời gian nữa rồi tớ tìm. Cậu đừng lo, với lại tớ vẫn còn một công việc khác mà.”
Tạ Văn Vũ nhìn Hạ Thập một cách nghiêm túc và nói: “Cậu đúng là cần phải nghỉ ngơi một chút rồi.”
Đột nhiên có thêm hai ngày nghỉ, Hạ Thập lại thấy hơi không quen. Cô không có “tế bào nghệ thuật” gì, cũng không có hứng thú lớn với tiểu thuyết hay điện ảnh. Cuối cùng, cô lại ôm máy tính của mình gõ gõ suốt cả ngày.
*
Tại nhà họ Thời.
“Cứ để dì Hoàng vào dọn dẹp cho con.” Dư Nghệ xót xa xoa đầu cậu con trai thứ hai: “Bảo con về nhà ở thì không chịu, cứ đòi dọn ra ngoài. Chẳng lẽ ở nhà mình lại thiếu con một bát cơm sao?”
“Không cần đâu mẹ.” Sắc mặt Thời Duật không được tốt lắm: “Con tự lo được.”
Thời Duật chuyển ra khỏi nhà sau khi tốt nghiệp. Anh đã sống ở nước ngoài hai năm, tiện thể mở vài cuộc triển lãm tranh, mãi đến năm ngoái mới chuyển về Kinh Thị. Căn hộ anh mua không quá lớn nhưng cũng chẳng nhỏ, bình thường anh thuê một người giúp việc bên ngoài đến dọn dẹp và tiện thể nấu bữa trưa luôn.
Người giúp việc đầu tiên rất chăm chỉ, tuy món ăn bà aya nấu không hợp khẩu vị của Thời Duật lắm, nhưng cũng tạm chấp nhận được. Tuy nhiên, sau đó con dâu của bà ấy mang thai nên bà ấy phải về quê.
Bản thân Thời Duật không phải là người thích sắp xếp đồ đạc gọn gàng, anh thích đặt đồ tùy tiện, lâu dần thì quên mất.
Người giúp việc thứ hai ban đầu cũng làm việc rất nghiêm túc, nhưng sau đó có lẽ đã nắm được thói quen của chủ nhà nên bắt đầu có tật "thó tay" (tham lam, trộm vặt).
Lần này, Thời Duật phát hiện ra là do anh bị mất một chiếc đồng hồ. Khi nhớ lại những món đồ khác của mình, anh thấy đã thiếu đi không ít.
Vì số tiền liên quan khá lớn, Thời Duật lười nghe lời biện minh của người phụ nữ đó nên đã gọi cảnh sát giải quyết thẳng. Chuyện này nhanh chóng truyền đến tai Dư Nghệ, đó là lý do hôm nay bà gọi Thời Duật về nhà.
“Cái thằng nhóc này!” Dư Nghệ có chút không vui: “Con không muốn mẹ giới thiệu bạn gái thì thôi đi, giờ đến cả người giúp việc con cũng không muốn mẹ quản lý nữa sao?”
“Con tự tìm một người khác.” Thời Duật bất lực nói: “Dì Hoàng còn phải lo cho chỗ này, để dì ấy qua chỗ con thì mẹ và mọi người làm sao? Chị dâu còn cần người chăm sóc nữa.”
“Cái này...” Dư Nghệ ban đầu cũng chỉ là bột phát, đành vòng vo lại: “Vậy con phải tìm cho đàng hoàng nhé, tiền bạc không thành vấn đề.”
“Con biết rồi.”
Thời Duật bị giữ lại ngủ qua đêm.
Sáng hôm sau, sau khi ăn sáng, anh lại bị Dư Nghệ giữ lại để khuyên nhủ một hồi.
Công ty giúp việc ở trung tâm thành phố. Thời Duật lái xe đến đó và nhờ quản lý tìm cho anh một người giúp việc tốt một chút.
Khi đi ra, Thời Duật nghĩ rằng mình sẽ đi ngang qua tiệm tiệm bánh ngọt Mật Đường, tiện thể ghé vào mua một phần đồ ngọt. Hôm nay là thứ Tư, biết đâu anh còn mua được món “Nhật Ký Màu Hồng” do chính tay ông chủ làm.
...
Thời Duật nhìn cánh cửa tiệm bánh ngọt đóng chặt, ngẩn người.
Tiến lại gần, anh thấy mấy dòng chữ màu đỏ máu được viết trên cửa: Ông chủ dắt bà chủ đi trốn rồi, tiệm không mở nữa!
Phản ứng đầu tiên của Thời Duật không phải là từ nay không còn đồ ngọt hợp khẩu vị để ăn nữa, mà là Hạ sư phụ lại phải đi tìm công việc khác rồi.
Tìm công việc khác...
Đôi mắt màu xanh băng giá của Thời Duật đảo một vòng, trong lòng nảy ra một ý tưởng.
Thời Duật sải bước dài quay lại xe, lập tức lái xe về công ty giúp việc và nhờ quản lý hủy bỏ cuộc hẹn của mình.
“Quý khách không cần nữa sao?” Người quản lý lau mồ hôi. Bên họ đã bắt đầu chọn lọc nghiêm ngặt rồi, dù sao chuyện lần trước cũng ầm ĩ khá lớn, vị đại gia này họ không thể đắc tội được.
“Có lẽ tôi có thể tự tìm được một người.” Thời Duật nói một cách tùy tiện.
Cái gì gọi là "có lẽ tự tìm"? Người quản lý lẩm bẩm trong bụng, nhưng ngoài mặt vẫn cười một cách khách sáo
“Được rồi, tôi sẽ giúp ngài hủy bỏ ngay.”
“Ừm.” Thời Duật gật đầu rồi quay người rời đi.
Trở lại xe của mình, Thời Duật không vội vàng lái đi mà ngồi bên trong bấm số gọi điện.
“Thời Duật tiên sinh?” Đầu dây bên kia vang lên một giọng nữ nhẹ nhàng, thanh thoát: “Máy tính của anh bị hỏng à?”
“Không.” Thời Duật bỗng dưng cảm thấy tâm trạng hơi tốt, giọng nói từ tính càng lúc càng cao: “Tôi có việc muốn nhờ Hạ sư phụ giúp.”
“Anh cứ nói.” Hạ Thập nhìn chiếc máy tính trước mặt, có chút bối rối, không biết ngoài việc sửa máy tính cô còn có thể giúp gì cho Thời Duật tiên sinh.
“Tôi thấy tiệm bánh ngọt cô làm thêm đã đóng cửa rồi, chắc cô đang cần tìm công việc mới nhỉ.” Thời Duật hơi ngả người ra sau, rõ ràng là một tư thế thư giãn.
“Vâng.” Hạ Thập không phủ nhận.
Thời Duật không kìm được mỉm cười: “Tôi đúng lúc đang cần tìm một người giúp tôi quản lý việc nhà, Hạ sư phụ có thể qua được không? Chỉ cần dọn dẹp vệ sinh thôi.” Đương nhiên, nếu cô làm thêm vài món ngọt cho anh thì còn gì bằng.
Hạ Thập chưa kịp phản ứng, lắp bắp nói: “Ở, ở trung tâm thành phố có một công ty giúp việc lớn lắm, anh...”
Thời Duật ngắt lời cô, giọng nói có chút thất vọng: “Trước đây tôi có tìm một người bên đó, nhưng dì ấy không trung thực, đã bị cho nghỉ rồi. Hạ sư phụ không muốn đến sao?”
Trước mắt Hạ Thập thoáng hiện lên đôi mắt xanh lạnh lùng, xinh đẹp của Thời Duật tiên sinh và mái tóc đuôi ngựa, đầu óc cô rối bời: “Không, không phải, tôi chưa từng làm công việc dọn dẹp nhà cửa bao giờ, sợ làm không tốt.”
Thời Duật cười nói: “Chỉ cần dọn dẹp vệ sinh thôi. Hạ sư phụ, vậy quyết định thế này nhé, lúc nào cô rảnh thì ghé qua nhà tôi một chuyến, cô chắc là biết chỗ rồi.”
“À, vậy, vậy sáng thứ Bảy tôi qua nhà anh được không?” Hạ Thập vốn là người không biết từ chối ai, cuối cùng đành phải đồng ý.
Sau khi cúp điện thoại, nụ cười vẫn đọng trên môi Thời Duật. Anh đột nhiên cảm thấy chuyện rắc rối với người giúp việc trước đó lại thành ra chuyện tốt.
Trước đây, món “Nhật Ký Màu Hồng” mỗi tuần chỉ có một phần, đến tiệm chưa chắc đã mua được. Giờ Hạ sư phụ đến nhà anh làm giúp việc, anh sớm muộn gì cũng sẽ được ăn món bánh ngọt này thôi. Bởi vì qua vài lần tiếp xúc, anh thấy Hạ sư phụ rất dễ nói chuyện.