Chín giờ sáng.
Tiếng chuông báo thức vang lên nhẹ nhàng, ấm áp, như bất kỳ buổi sáng cuối tuần thảnh thơi nào. Tuân Mị tỉnh giấc trong ánh nắng vàng ấm áp, mở mắt ra đã thấy dòng thông báo hệ thống màu đen lạnh nhạt:
[Số người sống sót: 9 người.]
Cậu ngáp một cái, từ giường đi vào nhà vệ sinh. Nghĩ rằng trong game cũng chẳng cần rửa mặt chải đầu, nên cậu chỉ đơn giản lấy tay vốc nước lạnh vỗ lên mặt cho tỉnh táo, rồi thong thả mở cửa bước ra khỏi phòng.
Những người chơi ở các phòng khác dường như đang chờ đợi khoảnh khắc này. Nghe thấy tiếng bước chân ở hành lang, họ lập tức lũ lượt mở cửa.
"Ai chết đấy, ai chết đấy?" Gã đàn ông râu quai nón toạc miệng hỏi, mắt láo liên nhìn quanh. Thối Thối và Trảo Trảo kể lại rôm rả chuyện xảy ra đêm qua, chỉ có Ăn Đường khi ra cửa mặt mày khổ sở: "Đường Đường mất tích rồi, đêm qua chắc cô ấy bị loại rồi."
"Chia buồn cùng anh." Di Tương đi đến cạnh Ăn Đường vỗ vai anh ta: "Mà không đến mức đó chứ, ma quỷ ở ngoài cửa bắt chước giọng nói của người chơi, cái lời nói dối vụng về thế mà cũng có người tin sao?"
Thối Thối và Trảo Trảo, suýt nữa thì tin: "..."
Ăn Đường ngạc nhiên nhìn anh ta, rồi quay sang hỏi những người khác: "Mấy cậu chỉ bị gọi ở ngoài cửa thôi sao? Tôi là ở trong phòng! Ma quỷ trực tiếp biến thành bộ dạng của Đường Đường, lay tôi dậy nói cô ấy đi vệ sinh đêm thấy chữ máu trên gương phòng tắm, bảo chúng tôi mau ra ngoài. Trong lòng tôi nghĩ với cái gan của Đường Đường thì sao có thể không gọi tôi dậy mà nửa đêm một mình đi vệ sinh chứ. Tôi lao xuống giường vớ ngay cái ghế định đập cô ấy, ai dè đập trượt. Khi mở mắt ra, tôi vẫn nằm nguyên trên giường, nhưng trong phòng chỉ còn lại mình tôi."
Di Tương nghe mà "chậc chậc" kinh ngạc, quay đầu hỏi Tuân Mị: "Còn cậu thì sao, Khó Ngủ, đêm qua cậu thế nào?"
"Tôi đêm qua ngủ một mạch đến sáng, không có chuyện gì xảy ra cả." Tuân Mị cười một tiếng: "Có lẽ ngủ say quá nên không nghe thấy gì chăng?"
Nói xong, cậu nhìn sang Đoạn Thủy Lưu, người vẫn luôn im lặng. Anh nhận thấy ánh mắt của cậu, thế mà lại từ từ đáp lại: "Không."
"Khốn kiếp, ma quỷ còn bắt nạt kẻ yếu, chỉ trêu chọc chúng ta mà không động đến các cậu à?" Di Tương tức tối vô cùng. Tuân Mị thì lại rất bình tĩnh, suy nghĩ một lát rồi nói: "Chắc là ma quỷ cũng không rõ nên giả trang ai để lừa chúng tôi ra ngoài chăng... Ai mà biết được?"
Dù sao thì chắc chắn cũng không lừa được, thà rằng tiết kiệm chút công sức khỏi phí phạm.
Vì cửa thang máy tuy mở nhưng không thể ấn nút tầng, không thể rời khỏi tầng này, nên trong hơn một tiếng tiếp theo, chín người như những con trâu cày đất, lật tung cả tầng hai lên.
Đoạn hành lang thẳng tắp tổng cộng chưa đầy năm mươi mét, cũng chẳng xảy ra chuyện ma ám tường thú vị nào. Gõ mỏi tay cũng chẳng tìm ra cái cửa bí mật nào, ngược lại còn khiến tất cả mọi người đói meo.
"Cái này sắp đến giờ ăn trưa rồi, mà tôi thậm chí còn chưa ăn sáng, một ngụm nước cũng chưa uống..."
Đoạn Thủy Lưu đã xác nhận tầng này sẽ không có bất ngờ nào từ nửa tiếng trước. Anh nhíu mày nói một câu "đừng tìm nữa", nhưng lại phát hiện chẳng ai nghe lời mình. Ngược lại, những hành động ngớ ngẩn của Di Tương lại được lòng người hơn. Anh ta "cọ" xong từng ô gạch sàn, thế mà lại nói trên trần nhà biết đâu có ngăn bí mật, rồi gọi mọi người chia thành hai người một nhóm để sờ trần nhà.
Thấy mọi người đều đã chia thành từng cặp, gã đàn ông râu quai nón vác Ăn Đường lên vai. Trảo Trảo thậm chí còn được Di Tương ôm chân nhấc lên cao, duỗi dài cánh tay để đẩy trần nhà. Thối Thối cố kìm nén niềm vui quay người lại, ngượng ngùng liếc nhìn Khó Ngủ và Đoạn Thủy Lưu vẫn chưa có cặp: "Mấy anh đẹp trai ơi, ai với tôi..."
"Đoạn Thủy Lưu, anh bế tôi đi?" Tuân Mị cười nói, dang tay về phía Đoạn Thủy Lưu. Anh khẽ lắc đầu với cậu. Tuân Mị "ồ" một tiếng: "Muốn tôi bế anh à? Cũng được thôi, tư thế nào tôi cũng chiều."
Giây tiếp theo, cậu nhận được một ánh mắt lườm nguýt đầy hung dữ từ đối phương.
Thối Thối: "..."
"Không cho bế thì không bế thôi, làm gì mà dữ vậy?" Tuân Mị vô tội rụt tay lại. Cậu quay đầu nhìn ba cặp đôi khác đang xiêu vẹo gõ trần nhà, tay đặt trước môi, mắt khẽ cong cong đầy ý cười. Chốc lát sau, cậu quay người đi về phía khoang thang máy vẫn luôn dừng ở tầng hai.
Thối Thối không hiểu sao lại dõi mắt theo cậu, khóe mắt lại liếc thấy Đoạn Thủy Lưu, người vừa nãy còn lạnh nhạt với Tuân Mị, đột nhiên ánh mắt sắc lại, di chuyển đến bên cạnh Tuân Mị, rồi cùng cậu bước vào thang máy.
"Thang máy không di chuyển được, nút bấm không sáng, vừa nãy không phải đã thử nhiều lần rồi sao?" Thối Thối cũng đuổi kịp, đứng bên ngoài thang máy. Vì trong thang máy còn có một "người" vô hình, cô luôn cảm thấy rợn người, không dám tùy tiện đi vào.
"Nhưng đây là nơi duy nhất chúng ta chưa tìm kiếm." Tuân Mị dùng đầu ngón tay ấn vào vách thang máy, từ vị trí dễ chạm nhất, cậu vuốt ve từng tấc một. Đoạn Thủy Lưu đứng trong góc, nhíu mày nhìn cậu, đôi mắt chăm chú vào ngón tay thon dài mạnh mẽ kia, vuốt ve tỉ mỉ trên vách kim loại, sau đó từ từ dừng lại ở một chỗ.
"Thối Thối."
"Á!"
"Bảo họ đừng xếp chồng lên nhau nữa, tôi tìm thấy chỗ rồi."
"Ê!" Thối Thối kinh ngạc há hốc mồm: "Nhanh thế?"
"Trong tay chúng ta tổng cộng chỉ có một thẻ phòng, rất dễ liên tưởng đến việc biết đâu bên trong thang máy còn có một cánh cửa khác phải không?" Tuân Mị móc thẻ phòng trong túi ra, quẹt một cái vào chỗ giống như ổ khóa trên bức tường đối diện cửa thang máy. Bức tường kim loại kín mít đột nhiên nứt ra một khe hở. Tuân Mị khẽ kéo, kéo ra một căn phòng ẩn.
"... Dễ dàng chỗ nào?" Cô gái điên cuồng chất vấn chỉ số IQ của mình. Rồi cô bé đột nhiên hỏi: "Đại thần anh có phải đã nghĩ ra từ lâu rồi không? Tại sao không nói sớm... À, không có ý trách móc đâu nha! Cũng không có ý là đại thần phát hiện gì cũng phải nói đâu! Xin lỗi!"
Tuân Mị bị sự cẩn trọng thái quá của Thối Thối chọc cười. Cậu ôn hòa nói: "Tôi cũng vừa mới nghĩ ra thôi. Vì Đoạn Thủy Lưu luôn lén lút nhìn về phía thang máy, nên mới nhắc nhở tôi đó..."
Nói rồi cậu nhìn sang Đoạn Thủy Lưu, người đang nửa dựa vào tường, cẩn thận nhìn vào trong cửa: "Tuy nhiên, đại lão Đoạn Thủy Lưu chắc đã biết từ lâu rồi phải không? Nửa tiếng trước đã thấy anh dựa vào ngoài thang máy không động đậy rồi... À, quá đáng thật đấy, rõ ràng đã phát hiện manh mối từ lâu rồi, nhưng lại không chịu nói, cứ phải nhìn chúng tôi như ruồi không đầu đi lung tung khắp nơi."
Khóe mắt Đoạn Thủy Lưu không khỏi giật giật. Anh hé miệng dường như muốn phản bác điều gì đó, nhưng rồi lại im lặng một lúc lâu không nói. Khi ngẩng mắt lên, tên Tuân Mị này thế mà còn vô tội chớp chớp mắt với anh.
Đoạn Thủy Lưu: "..."
Đoạn Thủy Lưu tức đến mức giậm chân bước thẳng vào trong cửa.
Thối Thối kịp phản ứng vội vàng quay người đi gọi những người bạn khác. Còn Tuân Mị thì lập tức đuổi theo Đoạn Thủy Lưu vào nhà: "Ê, vừa nãy còn không dám vào thang máy một mình, sao giờ lại dám một mình vào căn phòng này rồi?"
Căn phòng ẩn trong thang máy này có bố cục giống hệt căn phòng Tuân Mị đã ở đêm qua. Vừa vào là phòng khách, đi sâu vào trong là phòng ngủ, chật hẹp và bí bách như vỏ ốc.
Nhưng tổng thể màu sắc của căn phòng này u ám và xám xịt hơn, như thể có một lớp bộ lọc tối màu che phủ trước mắt. Trong không khí đầy những hạt bụi, vừa đặt chân vào đã có cảm giác như bước vào một vòng xoáy thời gian của quá khứ.
Tuân Mị vừa đặt chân vào cửa, thì ngay lập tức "cánh cửa phòng" phía sau đã hòa vào bức tường, không để lại bất kỳ dấu vết nào. Cậu nhìn bức tường nguyên vẹn phía sau, rồi lại nhìn Đoạn Thủy Lưu đang cảnh giác tuần tra khắp phòng phía trước, cảm thấy khá đau đầu.
"Đại lão Đoạn, cửa biến mất rồi, chỉ có hai chúng ta vào được thôi."
Đoạn Thủy Lưu quay lưng về phía cậu, một chút phản ứng cũng không có.
"... Anh nói một câu đi được không?"
"Nói đi mà."
"..."
Trong phòng ánh sáng lờ mờ, tỏa ra mùi ẩm mốc và mục nát. Bức tường đầy vết nấm mốc và nứt nẻ. Mọi nơi đều đậm đặc hơi thở của cuộc sống. Trên ghế sofa phòng khách vương vãi quần áo và chăn mỏng xếp chồng lộn xộn. Trên bàn trà cũng có bát đĩa ăn thừa chưa rửa. Rác trong thùng rác đầy tràn ra ngoài, cũng chẳng có ai dọn dẹp.
"Sao anh ít nói thế? Giả vờ ngầu? Hay là giọng không tốt?"
"Im miệng."
"Hức!"
Đoạn Thủy Lưu mở cửa phòng ngủ, quét mắt nhìn một lượt, cẩn thận nghiêng người bước vào. Tuân Mị thì trên ghế sofa vén tấm chăn lên, mò ra một con búp bê vải có hình dáng kỳ lạ.
Nói là thỏ không phải thỏ, nói là gấu không phải gấu, rất cũ kỹ nhưng lại sạch sẽ một cách bất ngờ. Bốn chi của nó lại đến từ những con búp bê vải khác nhau, màu sắc và hình dạng đều không giống nhau. Chỗ nối với thân được khâu lại bằng những đường kim mũi chỉ vụng về, khâu đi khâu lại mấy lượt, rất chắc chắn.
Tuân Mị nhìn chằm chằm một lúc, rồi ôm con búp bê vải vào phòng ngủ. Trong phòng, Đoạn Thủy Lưu đã rất hiệu quả kiểm tra tủ quần áo, gầm giường và mặt bàn. Từ vẻ mặt lạnh nhạt của anh mà đoán, chắc chắn là chẳng tìm được gì.
Vừa vào cửa, Tuân Mị trước tiên liếc nhìn chiếc bàn đầy mỹ phẩm nhỏ, một hộp thuốc lá đã bóc vỏ dưới TV. Sau đó là tủ quần áo mở rộng. Tầng giữa phía dưới chất đầy quần áo người lớn, cả nam và nữ. Tầng dưới cùng thì chất đống quần áo trẻ em dành riêng cho một bé gái. Tầng giữa phía trên và tầng trên cùng đều trống rỗng.
"Trẻ con." Đoạn Thủy Lưu lên tiếng nhắc nhở. Anh dường như thấy Tuân Mị nhìn tủ quần áo quá lâu, nên đi đến bên cạnh cậu, giơ tay chỉ vào hai tầng chứa đầy quần áo.
Chỉ có trẻ con vì chiều cao không đủ mới để quần áo ở hai tầng giữa phía dưới. Người lớn bình thường chắc chắn sẽ để ở tầng giữa phía trên dễ lấy hơn.
Trẻ con tham gia việc nhà là rất bình thường, nhưng nếu tất cả việc nhà đều do một đứa trẻ gánh vác, thì điều này lại rất bất thường, đặc biệt là trong trường hợp gia đình này có cả cha lẫn mẹ.
Thông tin trò chơi chưa biết dần lộ ra qua những chi tiết ẩn giấu này.
"Anh xem cái này đi? Tôi tìm thấy nó trên ghế sofa." Tuân Mị đưa con búp bê kỳ lạ cho anh. Đoạn Thủy Lưu nhíu mày nhận lấy, lật đi lật lại nhìn một lúc, rồi lại dùng tay nắn mạnh vào ngực và tứ chi của con búp bê, như thể đang kiểm tra xem bên trong có giấu thứ gì không.
Một lúc sau, anh lắc đầu trả con búp bê cho Tuân Mị, rồi đi thẳng ra khỏi phòng ngủ, đến bên ghế sofa cúi người bắt đầu lục lọi khắp nơi.
Tuân Mị hai tay ôm con búp bê kỳ dị, đứng cạnh anh hỏi một cách khó hiểu: "Tìm gì thế?"
Đoạn Thủy Lưu đương nhiên sẽ không trả lời cậu bằng lời nói. Anh lật cả đệm ghế sofa lên, thò tay vào khe hở mò mẫm. Chẳng bao lâu sau, anh ngẩng mắt lên, đối mặt với ánh mắt Tuân Mị, và thật sự tìm thấy một cuốn sổ dày bìa màu hồng trong khe ghế sofa.
Một trong những vật phẩm cần thiết của trẻ em trong game kinh dị tâm linh – nhật ký.
Trong toàn bộ căn phòng chỉ có một chiếc giường, con búp bê lại xuất hiện trên ghế sofa. Rất dễ dàng suy đoán rằng cô bé gái ngủ trên ghế sofa mỗi đêm. Nếu cô bé thực sự có nhật ký hay thứ gì khác, khả năng cao cũng sẽ giấu xung quanh ghế sofa.
Đoạn Thủy Lưu nhanh chóng lật từ phần giữa về phía trước, muốn đọc trang nhật ký cuối cùng của cô bé. Tuân Mị cũng cúi đầu, cùng anh xem xét.