Cuộc sống ấy có lẽ không tốt đẹp như vậy, cũng không tồi tệ đến thế.
Nhưng tất cả khổ đau hay vui sướиɠ của nàng, sẽ chỉ vì chính bản thân nàng mà thôi.
Nàng đã chuẩn bị cho tất cả những tình huống xấu nhất.
Nàng hiểu rõ hơn ai hết, cha nàng là một người đặt lợi ích lên hàng đầu như thế nào. Nàng, người nắm giữ những bí mật thầm kín, có thể chấp nhận mọi hậu quả sẽ đến sau khi nói ra những lời này.
Con người vốn tự do, dù có bị đánh gãy xương, cũng sẽ muốn đứng dậy.
Và nàng, không còn muốn thứ “tự nguyện” trong sự ép buộc nữa.
-
Tiết Văn xách váy, chạy nhanh ra ngoài.
Ánh nắng chiếu rọi lên người nàng, rực rỡ như ráng mây, tràn đầy sức sống.
Trên đường đi, nàng băng qua hành lang chín khúc, xuyên qua những cánh cổng mặt trăng lớp lớp, đi qua đình đài, thấy những tỳ nữ đang cúi đầu hành lễ với mình. Đáng lẽ còn có cả những vị trưởng bối đang chờ nàng đến thỉnh an, nhưng trong mắt nàng, tất cả những điều đó đều không gây nên một gợn sóng.
Nàng càng không vì những chuyện vụn vặt này mà đi chậm lại bước chân.
Tiết Lan Điều ngồi trong đình nghỉ chân giữa những hòn non bộ trùng điệp. Phong cảnh xung quanh tuyệt đẹp, nước chảy róc rách. Tỳ nữ bên cạnh dâng điểm tâm lên cho nàng ta, rồi ngập ngừng lên tiếng thúc giục: “Thưa cô nương, hay là chúng ta mau đi thôi, chọc giận phu nhân thì không hay đâu ạ.”
Nàng ta lấy khăn lụa che mặt, không nói một lời.
Tiết Lan Điều yêu nhất hương thơm thanh tao nhã nhặn của hoa lan. Nàng ta từng có một chậu lan thượng phẩm, thân mảnh cánh trong, chỉ chờ nó nở hoa trưởng thành, yêu quý như trân bảo. Lúc nó vừa kết nụ, nàng ta ngày đêm mong ngóng, chỉ chờ ngày hoa nở.
Sau này, hoa còn chưa kịp khoe sắc, cây lan đã héo rũ trước. Người ca ca song sinh của nàng ta còn nghênh ngang nhận hết về mình, nói là do hắn đổ một chén trà nóng vào nên nó mới héo.
Hắn nói, nàng ta không xứng, nàng không an phận.
Hắn nói, là vì ở tộc học, nàng ta đã cướp mất sự nổi bật của hắn, khiến thầy giáo một mực khen nàng, một mực chê hắn.
Lúc đó nàng ta không phục, nhưng cũng hiểu rằng, ca ca nàng có thể vào sân của nàng ta, phá hỏng món đồ yêu quý của nàng ta mà không một ai ngăn cản, không một ai báo lại, thì nàng ta đã hiểu rõ tình hình.
Đã rất lâu rồi nàng ta không thể hiện ra ngoài rằng mình muốn một thứ gì đó. Nàng ta không an phận, nhưng nàng ta quang minh chính đại, không biết mình đã sai ở đâu.
Mãi đến hai năm gần đây, khi ca ca được quyên cho một chức quan, còn nàng ta thì phải đến các bữa tiệc để xem mắt những kẻ ngốc nghếch kia, nàng ta mới biết mình đã sai ở đâu.
Ánh mắt nàng ta lơ đãng nhìn xuống. Bên dưới, mọi thứ đều ngăn nắp trật tự, giống hệt như tất cả đã được định sẵn, không một chút gợn sóng.
Bỗng nhiên, trong tầm mắt nàng ta xuất hiện một bóng hình rực rỡ.
Tựa như một giọt nước rơi vào chảo dầu đang sôi, nổ lách tách.
Nàng ta không hiểu tại sao Cửu muội lại vui đến thế, đến cả lễ nghi phép tắc cũng quên mất.
Có lẽ, là do cha đã cho phép nàng gả cho người khác, hoặc là đã có sắp xếp khác cho hôn sự của nàng chăng?
Ánh mắt nàng dõi theo bóng hình ấy, Tiết Lan Điều dường như nghe thấy tiếng gió gào thét, những cánh chim bay lượn cùng ngọn gió phóng khoáng đang reo hò cổ vũ cho muội ấy.
Bông hoa cài tóc không biết đã rơi ở đâu, trâm cài khẽ lay động, vạn vật sinh sôi không ngừng.
Nàng ta thật sự rất thích người muội muội này, vừa giận nàng không có chí tiến thủ, lại vừa ghen tị vì nàng luôn có thể vui vẻ vì những chuyện nhỏ nhặt.
“Có phải, có mẹ, vẫn là một điều rất tốt không.”
Nàng ta hỏi.
Chiếc khăn tay lụa bị gió cuốn đi, và thanh âm dường như cũng tan biến vào trong gió. Không một ai đáp lời, cũng chẳng có ai giải đáp.
Nàng ta đứng dậy, không còn tìm kiếm bóng hình đang vội vã chạy ra ngoài nữa. Bàn tay nàng ta vươn ra từ trong tầng tầng lớp lớp tay áo, nhẹ nhàng ngắt lấy một đóa cúc đang độ kiêu hãnh từ trong khóm hoa.
Thị nữ vội vàng theo sát phía sau. Nàng ta bước từ đình đài trên hòn non bộ ra ngoài, trong khi bóng hình phía dưới cũng xuyên qua sân viện mà đi thẳng ra cổng.
Bước chân của họ không cùng nhịp, tâm tư cũng chẳng hề tương đồng, nhưng rồi lại dần dần đan xen vào nhau.
-
"Lão gia, Cửu cô nương đây là..."
Tiết Bá chắp hai tay vào trong ống tay áo, đợi sau khi Tiết Văn rời đi mới nhỏ giọng bước vào hỏi.
"Không biết đã nghe được lời ong tiếng ve từ đâu, mà còn nói muốn đoạn tuyệt quan hệ, từ nay về sau không mang họ Tiết nữa." Tiết Bá cúi thấp người, đồng tử trong đôi mắt đang rũ xuống chợt co lại. Ông ta không thể hiểu nổi rốt cuộc bí mật của mình đã bị tiết lộ từ đâu.
"Vậy còn phía cô nương..."
"Nó đã muốn ra ngoài, thì cứ để nó ra ngoài nếm mùi đau khổ, để nó biết được Tiết gia rốt cuộc có ý nghĩa như thế nào đối với nó." Sắc mặt Tiết Hầu đỏ bừng vì tức giận.
"Thật ngu xuẩn, tự cho rằng mình đủ lông đủ cánh là có thể bay đi được rồi."
"Vậy lão gia không sợ sau khi bị người ta lợi dụng, cô nương sẽ ra ngoài nói năng lung tung sao? Phải biết rằng cô nương... nên ra tay trước để trừ hậu họa mới phải. Bị một nha đầu uy hϊếp, chuyện này quả thực là một sự sỉ nhục lớn."
Tiết Bá khom người, dáng vẻ khiêm nhường đến tột cùng, khó mà tưởng tượng được lời đề nghị diệt cỏ tận gốc này lại thốt ra từ miệng một người trông có vẻ thật thà như ông ta.
Tiết Hầu ngồi trên ghế, ánh nắng xuyên qua khung cửa sổ lục giác chiếu xuống chân ông. Ông ta cúi mắt nhìn cành mai trong tầm mắt, hồi lâu sau mới nói: "Thôi bỏ đi."
"Cho người đi điều tra xem ai đã nói năng linh tinh trước mặt nó, còn nữa, cử người đi theo nó, xem nó đi đâu."
Ông ta nhớ lại dáng vẻ căng thẳng của nàng trước mặt mình, gương mặt bướng bỉnh, giống hệt một con thỏ hoang đang vểnh tai cảnh giác, không một giây phút nào không chú ý đến mọi động tĩnh xung quanh.
Dù còn rất non nớt, nhưng ông ta đã nhìn thấy một viên ngọc thô có thể mài giũa. Ông ta bằng lòng dùng nó để dạy cho đứa con gái mà ông ta yêu thương nhất một bài học.
Khoan dung cho nàng lần này.
"Na Tra lóc xương trả cha, lóc thịt trả mẹ, chết đi một lần người ta vẫn phải gọi hắn là Tam thái tử. Ngươi nghĩ Tiết Văn có thể làm nên trò trống gì?"
Ánh mắt Tiết Bá ánh lên vẻ âm trầm, muôn phần không cam lòng.
"Cứ để nó nếm trải chút khổ cực, như vậy mới biết... cái tốt của gia đình."
"Đừng tưởng đọc được vài cuốn sách là có thể so tài cao thấp với cha nó."