Ánh đèn trong quán bar mập mờ, chập chờn, bàn tay Hạ Khinh Trần đặt nhẹ lên eo Cố Tương.
Anh không dùng lực, lòng bàn tay ấm áp, mềm mại, cách một lớp váy mỏng, tựa như một mảnh lụa nhung lướt nhẹ qua làn da cô.
Cố Tương ghét bị đàn ông chạm vào, nhưng khoảnh khắc này, cô không phản ứng lại.
Có lẽ vì biểu cảm sửng sốt cực độ của đám bạn xung quanh đủ để cô phải mất thời gian tiêu hóa, khiến cô quên cả việc đẩy tay anh ra.
“Anh nói… hai người kết hôn rồi?”
Đường Vũ Kỳ không kìm được, hỏi dồn dập.
Hạ Khinh Trần bình thản cười, chậm rãi đáp:
“Chính xác thì đã đăng ký, nhưng chưa tổ chức hôn lễ. Trên pháp lý, chúng tôi là vợ chồng.”
“Nhưng lúc nãy Cố Tương không nói gì cả!”
Đường Vũ Kỳ vẫn chưa tiêu hóa nổi, quay sang nhìn Cố Tương đầy nghi vấn.
“Tớ cứ tưởng cậu vẫn độc thân đấy!”
Cố Tương cực kỳ bối rối.
Cô làm sao ngờ được Hạ Khinh Trần lại bất ngờ xuất hiện trong quán bar tối nay?
Cô vốn định giữ kín bí mật này, thậm chí sau khi ly hôn, cũng sẽ không hé răng nói với ai.
Từ trước đến nay, cô luôn cho rằng vì nhiều lý do, anh sẽ không công khai.
Nhưng bây giờ nghĩ lại, hôm đi đăng ký, Hạ Khinh Trần chưa từng nói sẽ giấu kín, chỉ nói hai người sẽ là vợ chồng trên danh nghĩa để đối phó với gia đình.
Ở bên kia, Tiết Mị Như đơ người, mặt cứng đờ, miệng há ra nhưng không thể nói thành lời.
Vẻ đắc ý khi nãy của cô ấy đã hoàn toàn tan biến.
Có một cậu bạn mời Hạ Khinh Trần ngồi xuống, nhưng anh từ chối khéo:
“Lần sau có dịp, tôi sẽ mời mọi người uống rượu. Bây giờ tôi có chuyện cần nói với Cố Tương.”
Anh quay sang nhìn cô, nở một nụ cười nhẹ:
“Đi thôi.”
Cố Tương vẫn chưa hoàn hồn, nhưng cô hiểu nếu ở lại, chắc chắn sẽ bị tra hỏi đến cùng.
Tiết Mị Như có thể sẽ lật tung cả quán bar để moi ra chân tướng.
Vậy nên, rời đi là lựa chọn tốt nhất.
Cô gật đầu, chào tạm biệt mọi người, rồi theo Hạ Khinh Trần ra khỏi quán bar.
Sau khi hai người rời đi, nhóm bạn cũ nhìn nhau đầy ngỡ ngàng.
Đường Vũ Kỳ bàng hoàng, rượu còn chưa uống hết mà đã tỉnh hẳn, mềm nhũn ngồi xuống ghế:
“Cái gì thế này?! Hai người họ đăng ký kết hôn lúc nào? Còn hơn một năm rồi á?!”
Có người phụ họa:
“Ngay cả cậu còn không biết thì tụi tớ sao mà biết được?”
Tiết Mị Như vẫn không tin nổi, lẩm bẩm:
“Nhà Hạ Khinh Trần sao có thể chấp nhận Cố Tương? Gia cảnh cậu ấy tệ thế, công việc cũng chẳng ra sao.”
Đường Vũ Kỳ nhíu mày, không phục:
“Cố Tương xinh đẹp thế này, sao mà không xứng?”
Tiết Mị Như bĩu môi, khẽ đảo mắt:
“Xinh đẹp có ích gì? Nhà Hạ Khinh Trần không phải gia đình bình thường đâu. Dù gì cũng phải chọn một cô gái môn đăng hộ đối chứ.”
Đường Vũ Kỳ bất mãn, cười lạnh:
“Vậy lúc trước cậu cũng theo đuổi anh ấy đấy thôi?”
Tiết Mị Như nghẹn lời, không nói được gì, chỉ có thể giận dữ phản bác:
“Thời đi học thì khác! Khi đó chỉ là đùa vui! Nhưng cưới xin lại là chuyện khác hoàn toàn… Họ còn chưa tổ chức hôn lễ, chắc chắn là gia đình phản đối.”
Một người lên tiếng:
“Có khi nào do anh ấy bận công tác, chưa kịp tổ chức không?”
Nhận thấy bầu không khí căng thẳng, có người lái sang chuyện khác:
“Mọi người cứ nói anh ấy xuất thân không tầm thường, rốt cuộc gia đình Hạ Khinh Trần thế nào?”
Một cậu bạn đáp:
“Tớ chỉ biết bên ngoại anh ấy rất ghê gớm. Bà ngoại anh ấy xuất thân là tiểu thư danh giá, từng làm phiên dịch cho lãnh đạo cấp cao. Còn gia tộc họ Hạ có giàu có hay không, có quyền lực thế nào thì tớ không rõ. Họ quá kín tiếng.”
—
Bên ngoài quán bar
Cố Tương lặng lẽ đi theo Hạ Khinh Trần ra ngoài.
Chiếc xe của anh đỗ ngay phía trước.
Người đàn ông quay lại, ánh mắt cô vô thức nhìn theo.
Lúc này, cô cảm thấy anh như một người xa lạ.
Hạ Khinh Trần mỉm cười bình thản:
“Chiều nay anh vừa về nước, xử lý một số công việc ở văn phòng xong, liền đến gặp em.”
Cố Tương cụp mắt xuống, nhẹ giọng hỏi:
“Anh đã ăn tối chưa?”
“Rồi. Em có muốn ăn gì không?”
Cô lắc đầu: “Không cần đâu.”
Cố Tương có quá nhiều điều muốn hỏi, nhưng sự xuất hiện đột ngột của anh khiến cô trở tay không kịp.
Cô hoàn toàn không biết bắt đầu từ đâu.
“Lần này anh về nước được bao lâu?”
“Anh nghỉ phép một tháng… nhưng có thể sẽ nghỉ hẳn.”
“Nghỉ hẳn?”
Cố Tương kinh ngạc, không kìm được mà hỏi tiếp:
“Công việc của anh… có thể tùy tiện từ chức sao?”
Hạ Khinh Trần bật cười, đôi mắt lấp lánh như sao đêm:
“Đương nhiên là có thể. Anh chỉ là một nhân viên quèn thôi, không phức tạp như em nghĩ đâu.”
Cố Tương có chút lúng túng, cười gượng:
“Em không hiểu nhiều về công việc của anh. Công việc của em thì đơn giản lắm.”
Anh cười khẽ, giọng nói có chút trêu chọc:
“Đơn giản cũng tốt chứ. Anh thì toàn phải phục vụ mấy lão cáo già, ai cũng gian xảo thành tinh rồi. Anh mệt lắm.”
Một lúc sau, anh bỗng hỏi:
“Cửa hàng hoa của chị Thành dạo này vẫn mở chứ?”
“Kinh doanh khó khăn, nửa năm trước chị Thành đã đóng cửa hàng hoa, sang nhượng lại mặt bằng rồi.”
Cố Tương nói tiếp:
“Chị ấy giới thiệu cho em công việc lễ tân ở một công ty thương mại. Làm từ chín giờ sáng đến sáu giờ chiều, khá nhàn. Cuối tuần em vẫn có thể dạy múa cho bọn trẻ.”
“Vẫn còn làm giáo viên dạy múa sao?”
Hạ Khinh Trần hỏi.
Cố Tương khẽ gật đầu: “Ừ, dạo này em đang hướng dẫn một bài múa mới.”
Từng câu nói, từng cử chỉ, từng khoảng cách giữa hai người…
Tất cả đều chứng tỏ họ thật sự không thân thiết.
Bầu không khí trở nên ngượng ngùng.
Không muốn tiếp tục đứng đây trong sự lúng túng, Cố Tương ngẩng đầu nhìn anh:
“Anh đưa em về căn hộ trước đi.”
Hạ Khinh Trần không nói nhiều, chỉ gật đầu:
“Lên xe đi.”
—
Trên xe.
Khi đã ổn định chỗ ngồi, anh hỏi tiếp:
“Em vẫn ở căn hộ của Trương Bộ chứ?”
Cố Tương khẽ gật đầu: “Ừm.”
Hạ Khinh Trần hơi nghiêng đầu nhìn cô, ánh mắt mang theo chút ý cười:
“Vậy lần tới, rủ cả cậu ấy đi ăn nhé? Đã vài năm rồi anh chưa gặp lại.”
Cố Tương thoáng bối rối.
Trương Bộ vẫn chưa biết chuyện hai người họ đã đăng ký kết hôn.
Mà giờ tin tức đã công khai trong nhóm bạn cũ, có lẽ chẳng bao lâu nữa anh ấy cũng sẽ biết.
Mọi chuyện càng lúc càng phức tạp.
Cô đắn đo suy nghĩ, cuối cùng vẫn không tìm được lời giải thích hợp lý.
Hạ Khinh Trần thấy được vẻ do dự trong mắt cô, nhẹ giọng hỏi:
“Sao thế? Không tiện à?”
“Không phải.”
Cố Tương ngập ngừng, không biết nên nói ra suy nghĩ của mình thế nào.
Cô trầm tư trong chốc lát, rồi nhìn thẳng vào anh:
“Ngày mai anh có rảnh không? Em muốn mời anh ăn tối.”
Nhân tiện… nói một số chuyện.
Hạ Khinh Trần chớp mắt, ánh mắt mang theo một tia tò mò.
Anh tựa vào ghế lái, gõ nhẹ ngón tay lên vô lăng, khẽ gật đầu:
“Anh rảnh.”
“Sáng, trưa, hay tối? Anh rảnh cả ngày.”
Cố Tương nghĩ một chút, rồi đáp:
“Bữa tối được không? Em dạy trẻ con múa xong là sáu giờ.”
“Được. Lúc đó anh đến đón em.”
Câu trả lời dứt khoát của anh khiến Cố Tương có chút không nỡ.
Thời gian hai năm thỏa thuận…
Chớp mắt đã trôi qua hơn một năm.
Nếu chủ động đề nghị kết thúc sớm, có lẽ cô sẽ trở thành người thất hứa.
Nhưng dù sao đi nữa, một bữa cơm, một cuộc trò chuyện thẳng thắn… cũng là điều cần thiết.
Cố Tương khẽ thở dài một hơi.
Hạ Khinh Trần lặng lẽ lái xe, không hỏi thêm gì nữa.
Khi đến trước khu căn hộ, anh không vội rời đi, chỉ yên lặng nhìn cô bước vào tòa nhà.
Dưới ánh đèn đường mờ nhạt, chiếc váy dài mềm mại, bay nhẹ theo bước chân cô.
Vạt váy khẽ lay động, để lộ đôi cổ chân trắng nõn, thanh thoát.
Người đàn ông cao lớn, vóc dáng thẳng tắp, lười biếng dựa vào cửa xe.
Anh rút một điếu thuốc, châm lửa.
Khói trắng nhẹ nhàng lan tỏa, hòa vào bầu không khí nóng ẩm của đêm hè Bắc Thành.
Hai cô gái vừa đi ngang qua, vô tình nhìn thấy người đàn ông cao lớn, điển trai trước cửa khu căn hộ.
Ngón tay thon dài của anh gẩy nhẹ tàn thuốc, động tác vừa tự nhiên, vừa hấp dẫn.
Hai người nhìn nhau, khe khẽ thốt lên:
“Anh ấy đẹp trai quá!”
Sau đó, họ vội vã bước vào tòa nhà.
Hạ Khinh Trần khẽ cười, giọng nói trầm thấp:
“Đẹp trai thì có ích gì chứ…”
“Cô ấy thậm chí còn chẳng buồn quay đầu nhìn mình.”
“Dường như từ trước đến nay… cô ấy chưa từng nhìn lại.”
—
Sau khi về căn hộ, Cố Tương vẫn duy trì thói quen như mọi ngày…
Tắm rửa, dưỡng da, rồi lên giường ngủ sớm.
Trước khi ngủ, cô cầm điện thoại lên xem, nhưng không có tin nhắn nào.
Cảm giác có gì đó không ổn.
Với tốc độ lan truyền của mạng xã hội hiện tại, Trương Bộ chắc chắn đã biết chuyện rồi chứ?
Hoặc có thể, anh ấy chưa có thời gian xem tin nhắn.
Mấy năm gần đây, công ty nhà anh ấy phát triển khá tốt, công việc ngày càng bận rộn.
Cố Tương chợt nhớ đến trước đây.
Năm xưa, ba của cả hai đều khởi nghiệp từ hai bàn tay trắng.
Nhưng số phận lại dẫn đến hai kết quả hoàn toàn khác nhau…
Một người thành công, vinh hoa phú quý.
Một người thất bại, trắng tay tàn lụi.
Đúng là định mệnh thật trêu ngươi.
Khi đang mơ màng ngủ, điện thoại đột ngột reo lên.
Nhìn thấy tên “Trương Bộ” hiển thị trên màn hình, Cố Tương hít sâu một hơi.
“Cố Tương.”
Giọng Trương Bộ khàn đặc, giống như cả đêm không ngủ.
“Dậy ngay đi, anh có chuyện muốn gặp em.”
“Ừm… Được.”
“Anh đang đợi ở quán trà Quảng Đông gần căn hộ của em.”
“Được, em qua ngay.”
Cố Tương chỉ có thể ngoan ngoãn đồng ý.
Nhưng khi vừa rửa mặt xong, điện thoại lại vang lên.
Lần này, cái tên xuất hiện trên màn hình…
Là Hạ Khinh Trần.
“Em dậy chưa? Đi ăn sáng với anh nhé.”
Nhiều người mời ăn sáng như vậy, chắc chắn không có chuyện gì tốt đẹp.
Cố Tương nhắn lại:
“Trương Bộ vừa hẹn em.”
“Được, để anh hỏi cậu ấy.”
Ngay khi cuộc gọi vừa kết thúc, Cố Tương cảm thấy có mùi khói súng lan tỏa.
—
Quán trà sáng Quảng Đông.
Bước vào quán, hương trà nóng hổi quyện trong không gian.
Khách đến dùng bữa sáng đông đúc, nhân viên đẩy xe phục vụ chứa đầy các loại điểm tâm hấp dẫn.
Trương Bộ ngồi đợi sẵn bên bàn.
Sắc mặt cực kỳ tệ, rõ ràng là không ngủ cả đêm.
Cố Tương bước đến, cẩn thận lên tiếng:
“Trương Bộ, anh chờ lâu chưa?”
Trên bàn có ba bộ chén đĩa, nhân viên vừa mang đến một ấm trà nóng và ly nước tráng chén.
Theo thói quen, Cố Tương chủ động tráng chén.
Các nhà hàng ẩm thực Quảng Đông thường cung cấp nước sôi để khách tráng chén, tạo cảm giác lịch sự và trang trọng.
Trương Bộ nhìn cô, giọng nói khàn khàn:
“Đêm qua anh không ngủ được.”
“Ba giờ sáng, anh lái xe từ Tân Thành về đây.”
“…”
Cố Tương im lặng, không biết nói gì.
“Em biết tại sao anh mất ngủ không?”
Giọng anh ấy rõ ràng đang kiềm nén cơn giận.
Cố Tương mím môi, không dám nhìn thẳng vào anh ấy.
Vừa định mở miệng nói gì đó, một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau:
“Hai người dậy sớm thật.”
Hạ Khinh Trần đã đến.
Anh bước lại gần, ánh mắt bình thản, mang theo nét cười:
“Trương Bộ, sắc mặt cậu không tốt lắm, tối qua không ngủ được à?”
Trương Bộ liếc anh một cái, rõ ràng không muốn đáp lời.
Chỉ nhìn Cố Tương, giọng trầm xuống:
“Tại sao em lại giấu anh?”
“Sao lại tùy tiện đi đăng ký kết hôn?”
Hạ Khinh Trần ngồi xuống, thoải mái tựa vào ghế, giọng điệu hờ hững:
“Hợp thì cưới, không hợp thì không cưới.”
Trương Bộ bật cười mỉa mai:
“Được, cậu giỏi lắm. Tớ không thèm đôi co với dân ngoại giao.”
Rồi anh ấy quay lại chất vấn Cố Tương:
“Nhưng Cố Tương, tại sao em kết hôn mà không nói với anh?”
“Hơn nữa, đối tượng còn là cậu ấy, người anh em cấp ba của anh!”
Rõ ràng trong giọng nói anh ấy… có sự trách móc.
Cố Tương cắn môi, không biết phải nói gì.
Trương Bộ bình tĩnh nhìn cô, nói tiếp:
“Anh với em là quan hệ gì chứ? Chuyện trọng đại thế này, ngay cả một câu cũng không đáng để nói với anh sao?”
Cố Tương rất áy náy, thấp giọng:
“… Xin lỗi.”
“Anh không chấp nhận.”
Trương Bộ bướng bỉnh nói.
Hạ Khinh Trần cười nhạt:
“Vậy… Trương tổng không chấp nhận điều gì?”
“Không chấp nhận lời xin lỗi?”
“Hay không chấp nhận chuyện kết hôn?”
“Cả hai.”
Hạ Khinh Trần khẽ nhướng mày, giọng điệu thản nhiên:
“Nhắc cậu một chút, hôn nhân của bọn tớ là thật, đã được pháp luật công nhận.”
Trương Bộ không hề có ý định nhượng bộ.
Anh ấy nhìn thẳng vào người đàn ông đang rất đắc ý trước mặt, lạnh giọng nói:
“Cho dù tớ chấp nhận, còn gia đình cậu thì sao?”
Hạ Khinh Trần mặt không đổi sắc, rót một chén trà nóng cho anh.
Nước trà màu hổ phách đổ vào chén sứ trắng, lan tỏa mùi hương đậm đà.
Anh nhàn nhạt đáp:
“Chỉ cần tôi kết hôn được, là họ đã phải thắp nhang cảm tạ trời đất rồi. Làm gì có chuyện phản đối?”