Cố Tương chưa từng nghĩ rằng, Hạ Khinh Trần lại có thể thản nhiên công khai chuyện hai người đã kết hôn như vậy.
Lúc này, ai nấy đều kinh ngạc đến rớt cằm.
Đường Vũ Kỳ túm lấy cánh tay cô, giọng run run hỏi: “Thật… thật sao?”
Cố Tương cứng họng, không biết phải trả lời thế nào.
Mọi chuyện… phải bắt đầu từ tháng ba năm trước.
---
Mùa xuân năm ấy, khắp thành phố Bắc Thành tràn ngập sắc liễu xanh biếc.
Cố Tương trở lại Bắc Thành sau nhiều năm sống ở quê.
Cô bạn đại học Lý Tinh Tinh đang làm streamer ở một công ty truyền thông mới nổi, nghe nói thu nhập khá cao, nên rủ cô thử sức.
Cố Tương rất thiếu tiền, nhưng lo rằng mình không giỏi ăn nói, e là không phù hợp với công việc này.
Lý Tinh Tinh trấn an: “Không nhất thiết phải làm streamer trò chuyện. Công ty có nhiều hình thức hoạt động lắm, đến rồi sẽ rõ.”
Vậy là Cố Tương theo Lý Tinh Tinh đến công ty.
Người phỏng vấn cực kỳ hài lòng với ngoại hình và tài năng của cô, đề xuất đào tạo cô theo hướng hot girl chuyên về múa trên nền tảng video ngắn.
Sau một thời gian đào tạo, Cố Tương ký hợp đồng chính thức, quay vài clip múa, tham gia một số sự kiện và dần thích nghi với công việc trong thời đại video ngắn.
Nhưng niềm vui chẳng kéo dài được bao lâu.
Một trong những cổ đông nhỏ của công ty vô tình gặp cô, nảy sinh ý đồ xấu, muốn quy tắc ngầm với cô.
Cố Tương dứt khoát từ chối.
Người đó bị mất mặt, tức giận tuyên bố sẽ khiến cô không thể tiếp tục phát triển.
Cố Tương quyết định bỏ việc, nhưng khi trao đổi với bộ phận pháp lý của công ty, cô mới tá hỏa biết rằng, nếu chưa thực hiện đủ thời hạn hợp đồng hai năm mà tự ý nghỉ việc, cô sẽ phải bồi thường hàng trăm triệu.
Lý Tinh Tinh sốt ruột, vừa giận vừa tiếc nuối: “Cậu đừng cố chấp thế! Xem như hẹn hò với sếp một thời gian, cậu cũng chẳng thiệt gì, biết đâu còn được ưu ái tài nguyên, nổi tiếng nhanh hơn.”
Cố Tương không muốn giải thích nhiều, chỉ bình thản nói: “Tớ không thích yêu đương.”
Cô không quay lại công ty, nhưng cũng không biết làm cách nào để hủy hợp đồng. Không còn cách nào khác, cô giả bệnh và xin nghỉ dài hạn.
Để duy trì cuộc sống, Cố Tương xin làm giáo viên dạy múa ở một trung tâm đào tạo nghệ thuật dành cho trẻ em. Nhưng nơi này chỉ tuyển dụng giáo viên bán thời gian, nên ngoài công việc ở đây, cô còn làm thêm ở một cửa hàng hoa.
---
Khi biết tin Cố Tương đã về Bắc Thành, trúc mã của cô - Trương Bộ, lập tức hẹn cô ra gặp mặt.
Vừa ngồi xuống, anh ấy liền chất vấn ngay:
“Em về rồi sao không nói với anh?”
Cố Tương bị mắng một trận, chỉ có thể cười trừ, giải thích: “Em làm hai công việc cùng lúc, bận quá nên quên mất.”
Trương Bộ nhíu mày: “Hay là em nghỉ hết đi, qua công ty anh làm, anh tuyển em làm trợ lý.”
Cố Tương hiểu ý của anh ấy. Cô lắc đầu, kiên quyết: “Không cần đâu. Em tự nuôi sống mình được, hơn nữa… em thích cả hai công việc hiện tại.”
Được sống giữa hoa lá và trẻ con dễ chịu hơn rất nhiều so với việc đối mặt với đám người lớn đầy mưu mô ngoài kia.
Trương Bộ bất đắc dĩ thở dài: “En ấy à… bướng bỉnh đến mức không ai lay chuyển được.”
Cố Tương cúi đầu lẳng lặng ăn cơm, không lên tiếng.
“Em đang ở đâu? Ở chung với ai thế?”
Cố Tương đáp: “Em thuê chung phòng với người khác.”
“Bao nhiêu người?”
“Năm.”
Trương Bộ cau mày: “Nhà trọ đông người à?”
Cố Tương gật đầu: “Cũng không hẳn, em ở chung phòng với một cô bạn.”
Ở Bắc Thành, tiền thuê nhà đắt kinh khủng. Một căn hộ ba phòng ngủ tươm tất cũng tầm bảy, tám nghìn tệ một tháng.
Cô không có tiền, chỉ có thể tạm thời thuê chung với Lý Tinh Tinh.
Nghe vậy, Trương Bộ giận đến mức đặt mạnh đũa xuống bàn, rút một điếu thuốc ra, châm lửa, sau đó nói dứt khoát:
“Dọn ra đi. Anh có một căn hộ một phòng ngủ, hiện đang để trống. Em cứ qua ở tạm.”
Cố Tương ngẩng đầu nhìn anh ấy: “Vậy tiền thuê thế nào?”
Trương Bộ nhìn khuôn mặt xinh đẹp động lòng người trước mắt, thầm hiểu rằng nếu không thu tiền thuê, cô tuyệt đối sẽ không nhận lời.
Anh ấy nén giận, cố gắng bình tĩnh:
“Giá hữu nghị, 2500 tệ, cuối năm gom lại trả một lần cũng được.”
Cố Tương đã ở nhờ nhà Lý Tinh Tinh hơn một tháng, cô biết nếu cứ tiếp tục thế này, sớm muộn gì cũng có mâu thuẫn. Nghĩ một lúc, cô gật đầu: “Vậy cuối năm, tớ sẽ trả cả tiền thuê lẫn tiền điện nước.”
“Ừm.”
Trương Bộ hít một hơi thuốc, ánh mắt lấp lánh trong làn khói trắng, lặng lẽ nhìn cô.
Anh ấy không kìm được mà thở dài trong lòng.
Cố Tương từ nhỏ đã quá xinh đẹp, múa lại rất xuất sắc. Hai người họ từng ở cùng một khu nhà, học cùng một trường, ngày ngày đi học, tan học đều có nhau.
Nói văn vẻ thì… anh ấy giống như một hiệp sĩ, luôn bên cạnh bảo vệ cô.
Nói thẳng ra thì… ngay cả lần đầu tiên cô có “chuyện con gái” cũng là anh ấy nhớ rõ mồn một!
Anh ấy đã cùng cô trải qua những biến cố lớn nhất trong cuộc đời: ba mẹ ly hôn, ba làm ăn thất bại rồi qua đời, cuối cùng cô phải chuyển trường ngay trước khi vào lớp 12.
Khi kỳ thi đại học kết thúc, anh ấy đã về tận quê thăm cô.
Năm đầu đại học, vào dịp Quốc khánh, anh ấy cũng đến Đại học A tìm cô, còn đùa rằng:
“Cố Tương, hay là em làm bạn gái anh đi?”
Và cái anh nhận được là, một trận đập túi không thương tiếc!
Cô nhìn thì yếu đuối, nhưng ra tay thì cực kỳ ác liệt… Haiz…
Sau khi bị từ chối, Trương Bộ cuối cùng cũng từ bỏ hy vọng, quay về Bắc Thành tìm bạn gái mới. Sau đó, anh ấy đã trải qua hai, ba mối tình, nhưng hiện tại lại đang độc thân.
“Những năm qua, em vẫn sống với mẹ và dượng à?” Trương Bộ hỏi.
Cố Tương lắc đầu: “Không, em sống với bà ngoại. Bà bị liệt, em ở nhà chăm sóc nên vẫn chưa đi làm. Đầu năm nay bà mất, em mới có thời gian ra ngoài.”
Cô không nói ra sự thật, sau khi bà mất, cậu và dì cô lập tức bàn chuyện bán nhà chia tiền.
Căn nhà ấy đứng tên Cố Tương, là do bà ngoại để lại cho cô. Vì chuyện này, gia đình đã cãi nhau một trận ầm ĩ, đến mức mợ cô thậm chí còn xách hành lý dọn thẳng vào ở.
Không muốn tiếp tục đối mặt với những rắc rối trong nhà, Cố Tương quyết định trở lại Bắc Thành, nơi cô đã gắn bó hơn mười năm.
Những chuyện đau đầu này, cô đã quá quen rồi. Cô không muốn nhắc lại với bất kỳ ai.
---
Ngày hôm sau, Cố Tương chuyển vào căn hộ của Trương Bộ.
Cô quyết tâm nhận thêm vài công việc làm thêm, cố gắng dành dụm tiền, thuê luật sư giải quyết hợp đồng với công ty truyền thông. Phải bồi thường bao nhiêu, thì cứ để pháp luật quyết định.
---
Công việc bán thời gian ở cửa hàng hoa của Cố Tương do một người phụ nữ ngoài bốn mươi tuổi gọi là Chị Thành quản lý.
Mỗi sáng sáu giờ, cửa hàng phải nhận lô hoa tươi vận chuyển từ Vân Nam đến.
Chị Thành không dậy sớm được, nên giao nhiệm vụ này cho Cố Tương.
Mỗi ngày, Cố Tương đều dậy từ năm giờ sáng, đến cửa hàng ký nhận hoa, gỡ bỏ bao bì, rồi ngâm hoa vào nước, xử lý từng loại theo đặc tính riêng của nó.
Ban đầu, Chị Thành còn nghĩ với vẻ ngoài của Cố Tương, chắc hẳn là một tiểu thư chưa từng chịu khổ.
Nhưng sau một thời gian quan sát, chị dần thay đổi suy nghĩ.
Cô làm việc chăm chỉ, trung thực, nhanh nhẹn và gọn gàng. Vì thế, chị rất tin tưởng cô.
Sau nửa tháng, một ngày nọ, Chị Thành bỗng lên tiếng hỏi:
“Cố Tương, em vẫn đang độc thân đúng không?”
Cô lập tức cảnh giác: “Vâng, sao ạ?”
Chị Thành cười cười: “Chị muốn giới thiệu bạn trai cho em, được không?”
Cố Tương vội vàng từ chối: “Không cần đâu chị.”
Chị Thành ngạc nhiên: “Tại sao vậy?”
Cố Tương thản nhiên đáp: “Em đang nợ tiền, muốn trả hết rồi mới tính tiếp.”
Chị Thành không nghĩ đó là vấn đề lớn: “Haiz, có gì đâu mà lo! Nếu em quen ai đó, người ấy sẽ giúp em trả nợ, rồi hai người sống hạnh phúc với nhau không phải tốt hơn sao?”
Cố Tương dứt khoát lắc đầu: “Thôi, thật sự không cần đâu chị.”
Thấy cô kiên quyết, chị Thành cũng không ép nữa.
---
Hai ngày sau.
Hôm đó, cửa hàng nhập về một lô hoa thủy vu trắng.
Những bông hoa với thân dài màu xanh biếc, cánh hoa trắng tinh khôi, mang một vẻ thanh tao và cao quý.
Chúng được cắm vào thùng nước lớn, đặt ngay ngoài cửa tiệm, thu hút ánh nhìn của mọi người qua đường.
Khoảng tám giờ sáng, một bóng dáng cao lớn và điển trai xuất hiện trước cửa hàng hoa.
Người đàn ông mặc sơ mi trắng ôm sát, phối cùng quần tây đậm màu. Chiếc thắt lưng da càng làm nổi bật thắt lưng rắn rỏi.
Ánh mắt anh lướt qua những bông thủy vu trắng, rồi vươn tay rút nhẹ một nhành hoa.
Ngón tay anh thon dài, các đốt ngón rõ ràng, đưa cánh hoa trắng muốt lên chóp mũi, nhẹ nhàng thưởng thức hương thơm thoang thoảng.
---
Bên trong quầy, Cố Tương đang đeo tạp dề màu xanh của cửa hàng, cẩn thận cắt tỉa một bó hoa hồng tươi.
Cô ngẩng đầu nhìn ra cửa.
Dưới ánh nắng buổi sớm, người đàn ông ấy đang ngửi hoa, góc nghiêng hoàn mỹ, làn da trắng lạnh, đường nét khuôn mặt sắc sảo, đôi môi mỏng khẽ cong, phảng phất một nét cười nhẹ.
Toàn bộ khí chất anh toát ra… thanh khiết đến mức tựa như chính những bông thủy vu kia.
Cố Tương cảm thấy người đàn ông kia trông rất quen.
Cô đặt kéo cắt hoa xuống, bước đến gần cửa, định hỏi xem anh có muốn mua hoa không.
Nhưng chưa kịp mở lời, người đàn ông với vẻ ngoài lạnh lùng, thanh tao ấy đã nhẹ nhàng cắm lại nhành thủy vu vào thùng nước, khẽ liếc nhìn cô một cái, khóe môi cong nhẹ, khẽ gật đầu.
Dáng vẻ ấy vừa như một lời chào hỏi, lại vừa như đang nói “xin lỗi đã làm phiền, tôi không mua”.
Sau đó, anh quay lưng rời đi.
Khoảnh khắc ấy, Cố Tương cuối cùng cũng nhận ra anh, Hạ Khinh Trần.
---
Anh chính là học sinh đã chuyển vào trường cô vào kỳ hai lớp 11, khá thân với Trương Bộ.
Cái tên Hạ Khinh Trần, vừa nghe đã gợi lên hình ảnh một người đàn ông thanh cao, lạnh lùng, phong thái cao quý như công tử thế gia, khiến người khác không dám tùy tiện đến gần, nhưng lại vô cùng hấp dẫn ánh nhìn của nữ sinh.
Cô và anh không thân thiết lắm, nhưng vì Trương Bộ nên đã gặp nhau mấy lần.
Sau khi cô chuyển trường, anh thậm chí còn cùng Trương Bộ đến thành phố A thăm cô.
Những lần gặp mặt ấy, họ không nói chuyện nhiều, phần lớn thời gian đều là Trương Bộ huyên thuyên không ngừng.
Mấy năm nay, cô chưa từng liên lạc với anh.
Có lẽ… anh cũng không còn nhớ đến cô nữa.
Nhìn theo bóng lưng anh cao lớn, thẳng tắp, Cố Tương lặng lẽ thở phào.
Như vậy cũng tốt, ít đi một lần gặp mặt khó xử.
---
Buổi sáng hôm đó.
Khoảng mười giờ, Chị Thành đến cửa hàng.
Vừa nhìn thấy một thùng hoa thủy vu trắng, chị liền tấm tắc khen ngợi:
“Hoa này đúng là có khí chất! Để chị đăng vào nhóm, chắc chắn sẽ bán hết ngay!”
Nói xong, chị lại quay sang bảo:
“Cố Tương, lát nữa em qua quán cà phê Hoàng Hôn trên phố Nam một chuyến nhé.”
Cố Tương hỏi: “Vâng, mang hoa qua đó ạ?”
“Không, gặp một người.”
Cô hơi chần chừ, nhìn chị chủ.
Chị Thành cười cười: “Chính là anh chàng chị đã bảo muốn giới thiệu cho em lần trước đấy. Em chỉ cần ra đó ngồi uống cà phê, coi như làm quen một người bạn là được. Chị cũng khó xử lắm, người ta vừa đặt một đơn hàng lớn, đành phải nể mặt chút.”
Cố Tương không tiện từ chối nữa, đành nhận lời.
Cùng lúc đó, cô cũng tỏ rõ lập trường:
“Nhưng chị Thành này, lần sau đừng giới thiệu ai cho em nữa nhé. Hiện tại em thực sự không thích hợp để yêu đương.”
Chị Thành rất sảng khoái: “Được, chị cũng không biết suy nghĩ của em từ trước, lỗi của chị.”
Cố Tương có chút áy náy: “Không phải lỗi của chị, là vấn đề của em.”
Còn vấn đề đó là gì… chỉ có cô mới hiểu rõ.
Cố Tương cởi tạp dề ra, rửa sạch tay, rời khỏi cửa hàng, đi về phía quán cà phê Hoàng Hôn.
—
Quán cà phê mang phong cách cổ điển.
Lúc này, quán vừa mở cửa, hai anh shipper ngồi ở bàn ngoài chờ đơn hàng, nhân viên bên trong đang chuẩn bị cà phê.
Hiện nay, cà phê nguyên chất không còn phổ biến, để duy trì hoạt động, quán bán đủ loại đồ uống sáng tạo. Dịch vụ giao hàng thậm chí còn đắt khách hơn khách tại chỗ.
Cố Tương bước vào, trong quán chỉ có một vị khách…
Hạ Khinh Trần.
Anh ngồi cạnh cửa sổ lớn, ánh nắng ban mai chiếu qua kính, phủ lên người anh một tầng ánh sáng dịu nhẹ.
Người đàn ông ấy, ngón tay dài tựa cằm, khẽ ngước mắt nhìn cô, nở một nụ cười nhẹ.
Sau đó, anh đứng dậy, khẽ gật đầu.
“Muốn hẹn em ra gặp mặt… thật không dễ dàng chút nào.”
Ánh đèn vàng ấm áp trong quán rọi xuống, ánh mắt Cố Tương khẽ dao động.
Cô đứng lặng, sững sờ nhìn người đàn ông trước mặt.
“Em sẽ không nói là em quên tôi rồi chứ, Cố Tương?”