Kiếm gỗ... chiến đấu cho tự do...Sunny khẽ cựa mình, khiến chiếc l*иg đung đưa, và liếc nhìn Elyas. Chàng trai trẻ không còn hứng thú nói chuyện nữa và chỉ ngồi im lặng, nhìn vào bóng tối.
Có điều gì đó, một chút ẩn ý, trong những gì cậu ta vừa nói. Sunny tuyệt vọng cố gắng nắm bắt ý nghĩa đó, nhưng vì lý do nào đó, suy nghĩ của anh cứ quay về những bức tượng của Thần Chiến Tranh.
Anh đã thấy hai hình tượng của vị thần đáng sợ này trong Vương Quốc Hy Vọng.
Một là chiến binh trong bộ giáp nặng, cầm ngọn thương đẫm máu và tấm khiên nứt vỡ - cả hai có lẽ tượng trưng cho chiến tranh và trận mạc - và người còn lại là một người phụ nữ không mặc gì ngoài tấm da thú quấn quanh hông, một tay cầm thương và tay kia cầm trái tim người đang đập... ngọn thương tượng trưng cho sự thống trị của cô ta đối với chiến tranh, công nghệ và thủ công có lẽ vậy, còn trái tim tượng trưng cho sự kết nối của cô ta với sự sống và nhân loại.
Tại sao những bức tượng này lại khác nhau đến vậy?
Sunny vẫn còn kiệt sức sau những trận chiến dữ dội của ngày hôm qua, suy nghĩ của anh chậm chạp và mê man, như thường lệ những ngày gần đây. Bực bội, anh xoa mặt, rồi cào vào nó bằng những móng vuốt sắc nhọn, rạch nát da thịt. Cơn đau rửa trôi màn sương bao phủ tâm trí anh, cho phép anh suy nghĩ rõ ràng trong vài phút.
Bàn Thờ Chiến Tranh... đó là cách Solvane gọi hòn đảo nơi bức tượng nguyên thủy của Nữ Thần Sự Sống đứng. Và đó là từ chính xác - hình tượng này của vị thần có vẻ nguyên thủy hơn, thú tính hơn... cổ xưa hơn nhiều.
Bản thân bức tượng cũng có vẻ cực kỳ cổ xưa. Cổ xưa hơn nhiều so với những bức tượng của vị chiến binh hùng mạnh... thực tế, nó có vẻ cổ xưa ngang với chính Đấu Trường Đỏ, hoặc thậm chí còn hơn thế. Đủ cổ để được tạo ra trước khi Vương Quốc Hy Vọng bị Thần Mặt Trời phá hủy và biến thành chuỗi đảo trôi nổi như ngày nay, và sẽ tiếp tục tồn tại hàng ngàn năm trong tương lai.
Tại sao Hy Vọng lại có một tượng đài cho một trong những vị thần trong lãnh địa của cô ta? Chà, bản thân ý tưởng đó không quá kỳ lạ. Rốt cuộc thì thần thánh và ác quỷ không phải lúc nào cũng gây chiến. Thực tế, Hoàng Tử Địa Ngục có một ngôi đền thờ Nữ Thần Bầu Trời Đen, Thần Bão Tố, ngay trong tòa tháp của mình - bất chấp sự thật rằng sau này, cô ta sẽ trở thành kẻ thù không đội trời chung của ông ta.
Vì vậy, câu hỏi đó không quan trọng... điều quan trọng là Sunny không thể ngừng suy nghĩ về bức tượng, vì lý do nào đó.
Cổ xưa như chính Đấu Trường Đỏ...Đột nhiên, Sunny nghiêng đầu.
Hả?Cái đấu trường vòng cung màu trắng và sàn đấu mà nó bao quanh cũng là tàn tích của Vương Quốc Hy Vọng thực sự. Anh đã nhận ra sự thật đó từ lâu, một phần từ vẻ ngoài của chúng, và một phần từ cảm giác sâu thẳm và cổ xưa của một số cái bóng ẩn trong các góc của ngục tối.
Thực tế, Sunny nghi ngờ rằng vũ đài này không phải lúc nào cũng là đấu trường chiến đấu. Nó làm anh nhớ đến mỏ đá khổng lồ ở chân Dãy Núi Hollow, nơi bảy anh hùng của Bờ Biển Bị Lãng Quên đã khai thác đá để xây dựng những bức tường hùng vĩ cho thành phố của họ, và cả Ngọn Tháp Đỏ Thẫm.
Thành Phố Ngà hẳn cũng phải được xây dựng từ thứ gì đó... vì vậy nơi này chắc chắn từng là một mỏ đá tương tự, và đã đóng vai trò là nguồn cung cấp đá trắng dùng để xây dựng những cây cầu trên không và đường dẫn nước đó.
Sau đó, nó đã được biến thành một vũ đài, và sau đó nữa, những Kẻ Hiếu Chiến chiếm đoạt vũ đài đó và biến nó thành một đấu trường, tẩm đẫm những phiến đá cổ xưa bằng quá nhiều máu đến nỗi chúng chuyển sang màu đỏ.
Đôi mắt đen của anh nheo lại.
Chính là nó... chắc chắn là nó...Suốt thời gian qua, Sunny đã bị dày vò bởi một câu hỏi nghịch lý. Một câu hỏi có tầm quan trọng tối cao đối với những nỗ lực giành tự do của anh.
... Nếu đây là thời đại mà Lời Nguyền Ác Mộng chưa tồn tại, thì làm thế nào Solvane có thể đeo cho anh một cái xích có khả năng cắt đứt kết nối của anh với Lời Nguyền?
Cái vòng cổ là một mảnh kim loại được phù phép đơn giản, không có khóa hay bất kỳ cách nào khác để mở. Gần như không thể làm hỏng hoặc phá hủy nó, nhưng bản thân ma thuật không quá phức tạp... Sunny có thể cảm nhận được điều đó. Tuy nhiên, những gì nó làm là trói buộc anh vào những ma thuật rộng lớn và cực kỳ mạnh mẽ của chính đấu trường.
Những ma thuật đó được các Chiến Binh khai thác để duy trì các l*иg giam, ngăn chặn nô ɭệ trốn thoát bằng bất kỳ phương tiện nào, dù là trần tục hay ma thuật, và đảm bảo rằng họ cư xử đúng mực khi được vận chuyển đến và rất hiếm khi trở về từ đấu trường.
Việc anh không thể kết nối với Lời Nguyền gần như có vẻ là một tác dụng phụ của những biện pháp này.
Nhưng thứ gì có thể can thiệp vào Lời Nguyền, chứ đừng nói đến việc vô tình làm thế?
Và bây giờ, anh cảm thấy như mình đã tìm ra câu trả lời! Nếu Đấu Trường Đỏ thực sự không phải do các Chiến Binh xây dựng, mà chỉ bị họ chiếm đoạt, thì mọi chuyện thực sự rất rõ ràng.
... Pháp thuật của một ma thần khác có thể làm được. Nếu Ác Quỷ của Du͙© vọиɠ là người tạo ra vũ đài ban đầu, thì những ma thuật mà cô ta để lại có lẽ sẽ làm công việc quấy rối Lời Nguyền được dệt từ những Sợi Dây Định Mệnh bởi người anh trai của cô.
Sunny cựa mình, nắm chặt lấy các thanh sắt của cái l*иg.
Đột nhiên, một cảm xúc mạnh mẽ bùng nổ trong l*иg ngực anh, lấp đầy cơ bắp anh bằng sức mạnh mới, và tâm trí anh bằng sự quyết tâm tuyệt vọng.
... Hy vọng. Đó là hy vọng.
Anh không coi nó là thuốc độc nữa. Không... nó là điều ngược lại. Một liều thuốc giải độc mạnh nhất.
Nếu Lời Nguyền được tạo ra bởi Weaver, và những ma thuật can thiệp vào nó được tạo ra bởi Hy Vọng... nếu tất cả những điều này là kết quả của cuộc đυ.ng độ giữa hai loại pháp thuật ma thần...
Thì tại sao anh, với tư cách là người thừa kế một di sản ma thần, lại không thể làm gì đó để giải quyết cuộc đυ.ng độ đó chứ?
Chắc chắn rồi, Sunny chẳng biết gì về việc ma thuật dệt... nhưng anh cũng từng chẳng biết gì về chiến đấu, hay cách sống và chiến đấu trong cơ thể của một con quỷ thực thụ.
Nếu có một điều anh giỏi, thì đó là học hỏi những điều mới.
Chà... cái đó, và nói dối.
Và sống sót.
Nhìn chằm chằm vào ngục tối ghê rợn bao quanh mình bằng đôi mắt mới, Sunny nghiên cứu những bức tường đá cổ xưa của nó, và cau mày.
Vậy... người ta phải bắt đầu học pháp thuật như thế nào đây?