ℕô ᒪệ Bóng Tối

Sunny xé xác con Sâu Xích, những mảnh thịt và vũng máu bao phủ nền đá đỏ của đấu trường như một tấm thảm ghê rợn. Sau đó, được bao bọc trong những chiếc bóng không thể xuyên thủng, anh thọc tay vào xác con quái vật đã chết và giật ra ba mảnh linh hồn đẫm máu.

... Trớ trêu thay, việc gϊếŧ con Ác Quỷ cấp Sa Ngã không quá khó khăn đối với anh. Rất lâu trước đây, Bậc Thầy Roan từng mô tả những sinh vật tà ác này là những đối thủ cực kỳ đáng gờm và chết chóc, kẻ mà ngay cả ông cũng không muốn đối mặt một mình. Nhưng đó là vì Bậc Thầy Roan là con người.

Sâu Xích ăn kim loại, và do đó, vũ khí và áo giáp thép hoàn toàn vô dụng trước chúng. Sunny sẽ gặp rắc rối to nếu vẫn còn trong cơ thể con người, và hầu hết kho vũ khí Ký Ức của anh đột nhiên trở nên vô dụng. Tuy nhiên, bây giờ anh là một con quỷ - một giống loài bóng tối, hay họ hàng của Bóng Tối, hay bất cứ thứ gì anh đã bị biến thành.

Móng vuốt, răng nanh, và những chiếc bóng của anh là vũ khí hoàn hảo để tiêu diệt những thứ kinh tởm như vậy.

Tất nhiên, chiến đấu chống lại một sinh vật cao hơn mình một Cấp Bậc không hề dễ dàng. Nhưng được cường hóa bởi ba chiếc bóng, anh đã xoay sở xẻ thịt con quái vật khổng lồ mà không gặp quá nhiều khó khăn. Thực tế, gϊếŧ con Sâu Xích còn dễ hơn nhiều so với việc gϊếŧ Bậc Thầy Pierce. Anh thậm chí còn không bị thương, ít nhất là không nghiêm trọng.

Đám đông trở nên im lặng, bị sốc trước màn trình diễn tàn bạo tàn nhẫn của anh, và rồi bùng nổ trong tiếng hò reo. Vinh quang, vinh quang... có vẻ như họ thích thú khi thấy ai đó chiến thắng trước một đối thủ mạnh hơn bất cứ điều gì khác.

Lũ khốn tâm thần...

Sunny liếc nhìn khán giả với vẻ oán giận, rồi bước tới chỗ Người Thức Tỉnh trẻ tuổi và ấn những mảnh linh hồn vào tay cậu ta. Chàng trai nhìn chúng với vẻ cau mày.

"Những thứ này... đây là mảnh linh hồn sao?"

Thần linh ơi. Làm sao cậu ta có thể là một Người Thức Tỉnh mà không biết mảnh linh hồn trông như thế nào chứ?

Sunny nhìn chằm chằm vào chàng trai với vẻ u ám, rồi gật đầu và đưa một tay lên ngực, nắm lại thành nắm đấm.

Người Thức Tỉnh do dự:

"Ngươi không muốn tự mình hấp thụ chúng sao?"

Sunny gầm gừ, rồi lắc đầu. Cuối cùng cũng bị thuyết phục, chàng trai nghiền nát những mảnh vỡ trong tay và sững người, một biểu cảm buồn cười hiện lên trên khuôn mặt.

"C... cảm giác kỳ lạ thật..."

... Sao cũng được.

Sunny không cho đi những mảnh vỡ vì lòng vị tha. Dù tốt hay xấu, chàng trai trẻ giờ là đồng đội của anh. Cậu ta càng mạnh, thì càng có thể hỗ trợ Sunny tốt hơn, cả trong chiến đấu lẫn khi sử dụng Biểu Tượng chữa trị của mình.

Và Sunny sẽ cần được chữa trị rất nhiều. Điều đó anh chắc chắn.

Sau khi xong việc, họ tiến đến cái l*иg thứ năm, và rồi thứ sáu. Và cuối cùng, là cái cuối.

Đến lúc đó, Sunny đã gần đạt đến giới hạn của mình.

Cả hai trận chiến sau con Sâu Xích đều thử thách anh theo những cách mà anh không ngờ tới, rút cạn tinh hoa, làm tổn thương cơ thể, và đặt một gánh nặng lớn lên sức bền của anh. Anh kiệt sức và bị cơn đau lấn át, mặt trời tàn nhẫn chiếu sáng chói lòa trên bầu trời xanh khiến đôi mắt đen của anh đau nhức.

Ít nhất thì sự Nghiền Nát dường như bỏ qua hòn đảo nơi đấu trường tọa lạc. Thực tế, Sunny chưa từng cảm thấy hòn đảo di chuyển lên hay xuống dù chỉ một lần. Có lẽ nó có một độ cao cố định, giống như Thánh Địa Noctis.

Trận chiến thứ bảy... trận cuối cùng họ phải sống sót ngày hôm nay... quả thực khác biệt.

Sân khấu trung tâm của đấu trường có hình tròn, với sáu cánh cổng trên tường. Bốn cái đã mở, và hai cái vẫn đóng.

Xác của vài sinh vật đáng sợ nằm la liệt trên nền đá đỏ, hơi nước bốc lên từ những vũng máu bao quanh chúng. Và ở giữa sân khấu tử thần, hai con người đang đứng, khuôn mặt ẩn sau tấm kính che mặt của mũ giáp.

Cả hai đều cao lớn, mạnh mẽ, và mặc bộ giáp cổ xưa. Trang phục của họ được sơn màu đỏ tươi, và những chiếc lông vũ trên mũ giáp cũng vậy. Một người được trang bị thương và khiên, trong khi người kia cầm rìu và kiếm.

Đây là những tín đồ của Thần Chiến Tranh, cũng giống như những khán giả đang hát hò từ những hàng ghế đá của đấu trường vòng cung khổng lồ này.

Chàng trai trẻ rùng mình:

"Những Kẻ Hiếu Chiến... lũ chó điên này..."

Sunny nghiêng đầu, không thèm để ý đến đám đông đang cuồng nộ khi quan sát hai con người. Cả hai đều là Người Thức Tỉnh, và nhìn qua thì có vẻ sở hữu sức mạnh và kỹ năng đáng nể. Họ bình tĩnh và trang nghiêm, đôi mắt không hề có chút sợ hãi nào, mà thay vào đó tràn đầy sự tự tin và niềm vui man dại.

... Vinh quang. Đó là thứ mà tất cả bọn họ đến đây để tìm kiếm, dù muốn hay không. Những người chủ của đấu trường muốn nô ɭệ của họ chiến đấu vì nó, nhưng họ cũng muốn tự mình đạt được nó. Sau khi cuộc sàng lọc ban đầu diễn ra, chướng ngại vật cuối cùng mà các đấu sĩ phải vượt qua mỗi ngày là gϊếŧ một số kẻ bắt nô ɭệ của chính họ.

Và những kẻ bắt nô ɭệ phải sống sót trước sự tấn công dữ dội của nô ɭệ, nếu họ muốn sống.

Thực tế, tất cả các trận chiến trong đấu trường đều phục vụ một mục đích duy nhất là cung cấp những đối thủ giỏi nhất và đáng gờm nhất để các tín đồ của Chiến Tranh rèn giũa bản thân, hoặc chết khi cố gắng làm điều đó.

Đúng là lũ chó điên.

Tất cả những người này đều điên rồ. Sunny giờ đây chắc chắn về điều đó hơn bao giờ hết.

Tuy nhiên, điều đó không thay đổi được gì cả. Anh vẫn phải gϊếŧ hai chiến binh Thức Tỉnh kia, nếu muốn sống sót. Hay đúng hơn, nếu anh muốn giành được cơ hội để bị gϊếŧ trong đấu trường vào một ngày khác.

Với một tiếng gầm gừ trầm thấp, Sunny gửi một trong những chiếc bóng xuống mặt đất. Trong trận chiến này, việc nhận thức được môi trường xung quanh sẽ quan trọng hơn sức mạnh thuần túy. Rốt cuộc thì không có con người Thức Tỉnh nào có thể thách thức anh về mặt sức mạnh cơ bắp... trừ khi Biểu Tượng của họ hoàn toàn tập trung vào nó.

Nhưng một Biểu Tượng như vậy lại là loại ít nguy hiểm nhất mà kẻ thù của anh có thể sở hữu. Ít nhất nó cũng dễ hiểu và dễ đoán.

Chính sự đa năng và bản chất khó lường của các Biểu Tượng mới khiến Người Thức Tỉnh trở nên nguy hiểm đến vậy...

Không cần rình rang, cả bốn lao vào nhau, sát khí gần như hữu hình bao trùm cả đấu trường.

Hai chiến binh chiến đấu với kỹ năng và khả năng chiến đấu phi thường. Hai chiến binh chiến đấu với sự dũng cảm và điên cuồng, di chuyển như hai bộ phận của một cơ thể thống nhất.

Hai chiến binh chiến đấu với sự sáng suốt và xảo quyệt đáng kinh ngạc, cả hai đều sử dụng sự minh mẫn như một vũ khí chết người. Quả thực, họ xứng đáng là những tín đồ của Chiến Tranh.

... Nhưng cuối cùng, cả hai đều chết.

Làm sao họ có thể chống lại một sinh vật có thể biến kỹ năng của họ thành vũ khí chống lại chính họ, kẻ đã đối mặt với những nỗi kinh hoàng to lớn đến mức hầu hết con người sẽ phát điên chỉ với một cái nhìn thoáng qua, và kẻ đã sống cả đời khoác lên mình vô số lời nói dối như một tấm áo choàng?

Sunny nhìn cái xác của người thứ hai ngã xuống đất, đẫm máu, ánh sáng tắt dần trong đôi mắt đầy vẻ không tin nổi và thở dài.

Vinh quang của các người đây, lũ ngốc tội nghiệp... mùi vị nó thế nào? Ngọt ngào không? Hay đắng chát? Hay chẳng có mùi vị gì cả, giống như lời nói dối sáo rỗng vốn là bản chất của nó?

Quay đi khỏi những người chết, anh liếc nhìn đám đông, mong đợi cuối cùng sẽ thấy sự đau buồn và không hài lòng trên khuôn mặt khán giả.

Dù sao thì anh cũng vừa gϊếŧ hai người trong số họ.

Nhưng hy vọng của anh ngay lập tức bị nghiền nát.

Những người tụ tập trong đấu trường vòng cung không hề bối rối trước cái chết của anh em mình. Thay vào đó, họ thậm chí còn phấn khích hơn, niềm tự hào và vui sướиɠ ánh lên trên khuôn mặt họ.

Cười nói vui vẻ, họ chỉ vào anh và hét lên một từ, lặp đi lặp lại.

Chỉ có điều lần này, là một từ mới.

Tất cả bọn họ đều đang hét lên:

... Bóng Tối!