Sunny đã đứng dậy ngay cả trước khi hoàn toàn tỉnh giấc. Bằng cách nào đó, Lam Kiếm đã ở trong tay anh. Cái bóng của anh đang lơ lửng bên cạnh, sẵn sàng hoặc quấn quanh thanh kiếm trong trường hợp anh cần tấn công, hoặc quấn quanh cơ thể anh, trong trường hợp đã quá muộn cho việc đó.
Anh cố gắng hiểu chuyện gì đang xảy ra. Nephis đang ở gần đó, thanh trường kiếm của cô được giơ lên trong thế phòng thủ. Cassie...
Cassie đâu rồi?Sợ hãi những gì mình có thể sẽ thấy như những xúc tu khổng lồ vươn tới họ từ bóng tối, anh nhìn quanh. Chân trời phía đông vừa mới bắt đầu hé lộ những tia sáng đầu tiên của bình minh, thêm một sắc xám nhỏ vào sự đen kịt của thế giới. Trong bóng tối đó, không có dấu hiệu nguy hiểm nào.
Cuối cùng, anh cũng thấy Cassie.
Cô gái mù đang loạng choạng ở mép mỏm đá với vẻ mặt kinh hoàng. Mái tóc vàng của cô rối bù, cô đang duỗi tay ra, rõ ràng là bị mất phương hướng trong không gian. Tất nhiên, không có bức tường nào để cô tìm kiếm. Mỏm đá hoàn toàn lộ thiên, và điều duy nhất chờ đợi Cassie là một cú lao xuống làn nước tối tăm, hỗn loạn...
Trước khi Sunny biết mình đang làm gì, anh đã chạy đi. Đó không phải là một hành động thông minh cho lắm, anh không biết điều gì đã khiến Cassia hét lên và liệu có mối nguy hiểm tiềm ẩn nào gần đó hay không. Thêm nữa, trời vẫn còn quá tối để Nephis có thể nhìn thấy. Cú lao vào đột ngột của anh có thể đã khiến cô vung kiếm trước khi kịp hỏi...
Tất cả những điều đó đều là lý do chính đáng để chờ đợi và quan sát trước, nhưng một cách khác thường và hoàn toàn phi lý trí, Sunny đã hành động trước khi suy nghĩ.
Anh đã tóm được Cassie ngay trước khi cô bước một bước khỏi mỏm đá và, ôm chặt cô gái mù trong tay, kéo cô trở lại.
"Tôi tóm được cô ấy rồi!" Sunny hét lên, để Hằng Tinh Vô Thường biết rằng không cần phải đâm anh bằng kiếm.
Và sau đó, bằng một giọng nhỏ nhẹ, anh nói với Cassie:
"Tôi đỡ được cô rồi. Không sao đâu. Mọi chuyện đều ổn. Bình tĩnh lại đi..."
Anh cảm thấy cơ thể cô gái đang run rẩy và lại nhìn quanh, cố gắng hiểu điều gì đã làm cô sợ hãi đến vậy. Nhưng chẳng có gì cả.
Nephis cũng đang lắng nghe biển cả vì cùng một lý do. Vài giây sau, cô hỏi:
"Cậu có thấy gì không?"
Sunny bất lực lắc đầu.
"Không."
Anh giúp Cassie ngồi xuống giữa mỏm đá. Trong khi Nephis đứng gác phía trên họ, anh kiểm tra cô gái mù để chắc chắn rằng không có vết thương nào trên người cô. Mọi thứ dường như đều ổn.
"Cô ấy không bị thương ở đâu cả."
Hằng Tinh Vô Thường nhìn xuống. Mặc dù khuôn mặt cô vẫn thờ ơ, anh có thể nói rằng cô hơi bối rối. Sau một hoặc hai giây, cô hỏi bằng một giọng có lẽ là phiên bản giọng điệu trấn an của cô. Nó nghe gần như y hệt như bình thường:
"Cassie? Chuyện gì đã xảy ra vậy?"
Thật kỳ diệu, điều đó dường như đã làm cô gái mù bình tĩnh lại một chút. Ít nhất là đủ để cô có thể nói bằng một giọng run rẩy.
Cassie duỗi một tay ra và chỉ xuống dưới.
"C-cái đầu... tôi đã thấy... ôi thần linh ơi!"
Sunny cau mày và nhìn Nephis.
"Cô ấy đã thấy một viễn cảnh ư? Về quá khứ?"
Cô gái cao im lặng một lúc.
"Tôi không biết. Chuyện này chưa bao giờ xảy ra trước đây."
Cả hai người họ đều quay sang Cassie, không chắc phải làm gì.
Vì không có nguy hiểm rõ ràng nào xung quanh, họ thay phiên nhau cố gắng dỗ dành cô gái đang kinh hoàng. Tuy nhiên, sau câu nói đó, cô im bặt và không chịu nói thêm nữa. Dường như không có gì giúp được.
Một lúc sau, Nephis thở dài.
"Chúng ta... cứ để cô ấy yên lúc này. Có lẽ cô ấy cần thời gian."
Sunny định phản bác, nhưng thành thật mà nói, anh cũng không có ý tưởng nào. Cuối cùng, anh chỉ gật đầu.
"Được rồi. Tôi sẽ để mắt đến cô ấy."
Tuy nhiên, Hằng Tinh Vô Thường lại có những ý tưởng khác.
***
Khi mặt trời đang mọc và biển cả đang rút đi, Nephis chọn cho Cassie một chút không gian để bình tĩnh lại và dẫn Sunny đến mép mỏm đá. Tuy nhiên, cô luôn đảm bảo giữ cô gái mù trong tầm mắt của mình.
Cassia ngồi ôm gối. Mắt cô nhắm nghiền, nhưng những cơn run nhỏ thỉnh thoảng chạy qua cơ thể cô cho thấy cô vẫn còn thức.
Mắt Sunny giật giật.
"Cô có chắc là để cô ấy như vậy là ổn không?"
Nephis ném cho anh một cái nhìn phức tạp.
"Có."
Sau đó, sau một hồi suy nghĩ, cô nói thêm:
"Cassie rất mạnh mẽ."
Sunny không chắc phải trả lời thế nào. Nếu Hằng Tinh Vô Thường coi ai đó là mạnh mẽ, thì rất có thể họ đúng là như vậy. Tuy nhiên, "mạnh mẽ" là từ cuối cùng hiện lên trong đầu anh khi anh nghĩ về cô gái mảnh mai, xinh đẹp, mù lòa. Chẳng phải cô là người luôn cần sự giúp đỡ của họ sao?
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, có nhiều loại sức mạnh khác nhau. Cassia vẫn còn sống và tỉnh táo mặc cho Khiếm Khuyết làm suy nhược của mình. Có bao nhiêu người có thể làm được điều tương tự?
"Nếu cô đã nói vậy."
Sau đó, Nephis bắt anh triệu hồi Lam Kiếm. Sau khi nghiên cứu nó một lúc, cô gật đầu và lấy thanh trường kiếm của mình ra khỏi không khí.
Mặc dù có kích thước lớn, đó là một vũ khí thanh lịch. Lưỡi kiếm hẹp, hai cạnh dài hơn nhiều so với Lam Kiếm, với một đầu nhọn đối xứng cực kỳ sắc bén. Toàn bộ lưỡi kiếm, cũng như phần chắn tay hình chữ thập đơn giản và chuôi kiếm, dường như được làm bằng bạc và phản chiếu ánh sáng buổi sáng nhợt nhạt. Cán kiếm được quấn chặt bằng da đen.
Đặt hai thanh kiếm cạnh nhau, Nephis lên tiếng:
"Kiếm của cậu có thể dùng bằng một tay, nhưng tiềm năng thực sự của nó chỉ có thể được bộc lộ khi cầm bằng cả hai. Nó được tạo ra chủ yếu để chém và cắt, do đó trọng tâm cao hơn. Tuy nhiên, nó cũng có thể đâm."
Sau đó cô chỉ vào thanh kiếm của mình:
"Kiếm của tôi linh hoạt hơn một chút. Nó được tạo ra để vừa chém vừa đâm, và nó có hai cạnh. Tuy nhiên, nguyên tắc sử dụng hai thanh kiếm này thực chất là giống nhau."
Cô cầm thanh kiếm bằng cả hai tay, đặt một tay gần phần chắn tay và tay kia gần chuôi kiếm. Sau đó, cô thực hiện một nhát chém xuống.
"Cả hai đều là vũ khí dựa trên nguyên lý đòn bẩy. Khi cầm bằng hai tay, một tay đẩy," cô đẩy thanh kiếm xuống bằng tay gần phần chắn tay. "Trong khi tay kia kéo."
Tay gần chuôi kiếm đồng thời kéo cán kiếm lên, làm gia tăng tốc độ cho lưỡi kiếm một cách đáng kinh ngạc.
"Đây là cách cậu tạo ra lực và thực hiện các đòn đánh mạnh mẽ. Bây giờ, đến lượt cậu."
Sunny nhìn vào thanh kiếm của mình và nắm chặt nó bằng cả hai tay, bắt chước tư thế của Nephis. Sau đó, anh giơ nó lên và chém xuống, đảm bảo tăng cường lực của cú đánh bằng tay dưới.
Nephis quan sát anh.
"Cậu cần phải hiểu rằng một cú chém không đến từ đôi tay. Nó đến từ toàn bộ cơ thể của cậu. Sức mạnh đến từ bàn chân, hông, cơ bụng, vai của cậu, và chỉ sau đó mới được truyền đến tay. Giống như thế này."
Cô lại trình diễn nhát chém xuống. Lần này, Sunny chú ý đến tư thế tổng thể và chuyển động của mọi bộ phận trên cơ thể của Hằng Tinh Vô Thường, thay vì chỉ thanh kiếm.
Anh không phải là người mới trong việc chiến đấu: theo bản năng, anh đã biết cách tung ra một cú đấm đúng cách... ngay cả khi, trước đây, cơ thể anh không có nhiều sức mạnh. Các nguyên tắc tấn công bằng kiếm phần lớn là giống nhau, vì vậy Sunny nhanh chóng hiểu được khái niệm tổng thể.
Anh thực hiện nhát chém xuống đơn giản thêm vài lần nữa. Sau mỗi lần, Nephis đều chỉ dẫn và sửa lỗi cho anh. Một lúc sau, cuối cùng cô cũng hài lòng với tư thế của anh.
"Tốt."
Sunny mỉm cười, tự hào về thành tích của mình.
Nephis nhìn anh một cách trầm tư và gật đầu.
"Bây giờ, hãy làm điều đó thêm một ngàn lần nữa."
Nụ cười đông cứng trên khuôn mặt Sunny.
Một... ngàn? Cô ấy nói một ngàn ư?Anh chớp mắt.
"Ờ... xin lỗi. Bao nhiêu lần vậy?"
Hằng Tinh Vô Thường nghiêng đầu và suy nghĩ một lúc.
"Xem nào... hôm nay chúng ta không có nhiều thời gian. Vì vậy, được rồi. Chỉ một ngàn thôi."
Ha. Ha-ha. "Chỉ" một ngàn thôi hả?Sunny ép mình phải tỏ ra lịch sự.
"Tôi hiểu rồi. Được thôi."
Khi Nephis quay lại ngồi với Cassie, anh quay mặt ra biển và giơ kiếm lên.
Một.Lam Kiếm rít lên khi nó cắt không khí. Anh lại giơ nó lên.
Hai.Đẩy và kéo. Đây là cách cậu tạo ra lực.
Ba.Tấn công bằng toàn bộ cơ thể, không chỉ bằng đôi tay.
Bốn.Khi Sunny giơ kiếm lên và chém xuống, hết lần này đến lần khác, cuối cùng chỉ còn lại một suy nghĩ trong đầu anh:
Luyện tập, kinh nghiệm, sự sáng suốt. Luyện tập...Vào lúc anh thực hiện xong một ngàn nhát chém, Cassie cuối cùng cũng đã sẵn sàng để nói chuyện.