Vậy là, cô gái tóc bạc, Nephis, cũng đã nhận được một Chân Danh trong Ác Mộng Đầu Tiên của mình. Để có được cái của riêng mình, Sunny đã phải đối phó với người lính và Sơn Vương trong khi sở hữu một Biểu Tượng hoàn toàn vô dụng - một kỳ tích không thể tưởng dường như đã làm Lời Nguyền rất hài lòng.
Không biết cô ta đã có được nó như thế nào.Những Kẻ Say Ngủ trong nhà ăn chết lặng trước sự tiết lộ về thành tựu này. Họ nhìn chằm chằm vào màn hình với vẻ kinh ngạc, sợ hãi và ngưỡng mộ. Nghe những lời thì thầm phấn khích của họ, Sunny bỗng có một ham muốn trẻ con là hét lên:
"Tôi cũng vậy! Tôi cũng có một cái!".
Nhưng dĩ nhiên là anh đã ngậm miệng lại.
Nhìn quanh, anh nhận thấy ánh mắt của Caster đang dán chặt vào màn hình. Có một biểu cảm kỳ lạ, u ám trên khuôn mặt của chàng trai trẻ hài hước. Nhưng điều kỳ lạ về nó là, theo như Sunny có thể thấy, Caster không nhìn vào dòng chữ chứa Chân Danh.
Thay vào đó, anh ta đang nhìn chằm chằm vào dòng chữ "Nephis", như thể tên thật của cô gái còn có nhiều ý nghĩa với anh ta hơn là cái tên do Lời Nguyền ban tặng.
Thú vị thật. Họ có biết nhau không nhỉ?Tại sao một Hậu Duệ cao quý lại biết một người đến Học Viện trong bộ đồ thể thao do cảnh sát cấp? Và nói về Nephis… cô ta đâu rồi?
Sunny liếc nhìn quanh nhà ăn và nhanh chóng nhận ra cô gái tóc bạc, người đang ngồi lặng lẽ trong một góc với một tách cà phê trong tay. Cô không chú ý nhiều đến những tiếng ồn ào, dường như đang chìm trong suy nghĩ. Đôi mắt xám của cô nghiêm nghị và xa xăm.
"Một Kẻ Say Ngủ với một Chân Danh ư? Không thể nào!"
"Về mặt lý thuyết thì có thể. Nụ Cười Của Thiên Giới đã nhận được Chân Danh của cô ấy trong Ác Mộng Đầu Tiên, tôi nghĩ vậy. Nhưng mà, tôi vẫn khá hoài nghi..."
"Có lẽ cô ta đã nói dối trong buổi phỏng vấn?"
"Cậu ngốc à? Nếu dễ dàng lừa gạt các quản trị viên như vậy, thì tên biếи ŧɦái điên khùng hôm qua đã đứng đầu danh sách rồi!"
Khóe miệng Sunny giật giật. Tên biếи ŧɦái điên khùng à...
"Vậy sao chúng ta không hỏi thẳng cô ta?"
Đột nhiên, có một sự im lặng kỳ lạ trong nhà ăn. Nghe theo gợi ý, những Kẻ Say Ngủ ngừng nói chuyện và quay về vế Nephis, nhìn chằm chằm vào cô. Tuy nhiên, dường như không ai có đủ can đảm để tiếp cận cô trước.
Cuối cùng cảm thấy có gì đó, cô ngước mắt lên và nhìn họ với vẻ ngạc nhiên.
"Mmm. Sao vậy?"
Ngay cả cô gái mù, Cassia, cũng quay về hướng giọng nói của cô.
Sau vài khoảnh khắc, Caster đột nhiên bước tới và cúi chào nhẹ.
"Tiểu thư Nephis. Tôi là Caster thuộc gia tộc Han Li. Xem ra thử thách của cô đã diễn ra tốt đẹp?"
Tiểu thư? Tại sao anh ta lại xưng hô với cô như vậy? Và anh ta phải tự giới thiệu... vậy là họ không biết nhau? Thú vị thật.
Nephis dường như hơi bối rối trước câu hỏi. Sau khi suy nghĩ một lúc, cô mỉm cười rạng rỡ và nhún vai.
"Thì nó là vậy thôi."
Caster lúng túng mỉm cười đáp lại.
"Tôi hiểu rồi. Tôi rất mừng vì cô đã trở về bình an vô sự. Nhưng... không phải là tôi nghi ngờ khả năng của cô đâu."
Nephis gật đầu.
"Cảm ơn."
Sau đó, cô quay lại với ly cà phê của mình, cho thấy cuộc trò chuyện đã kết thúc hoặc đơn giản là không để ý đến sự chú ý của mọi người.
Sunny thở dài.
Bí ẩn thật.Có rất nhiều suy nghĩ trong đầu anh. Tuy nhiên, không gì có thể làm anh xao lãng khỏi điều quan trọng nhất... bữa sáng. Vài giây sau, anh đã quên hết về mối quan hệ kỳ quặc giữa Caster với Nephis và đang vui vẻ tận hưởng bữa ăn.
***
Lớp học Sinh Tồn Nơi Hoang Dã rộng rãi, được trang trí trang nhã... và hoàn toàn trống rỗng. Sunny thậm chí còn nghĩ rằng mình đã nhầm, nhưng rồi phát hiện ra một giảng viên u ám đang ngồi sau một chiếc bàn gỗ rộng. Nhận ra anh, người giảng viên phấn chấn lên.
"Vào đi, chàng trai trẻ!"
Ông là một ông lão hoạt bát với mái tóc xám rối bù, đôi mắt đãng trí và một cặp lông mày rậm rạp dường như biết tự nhảy múa.
"Ta là Julius Thức Tỉnh. Trò có thể gọi ta là Thầy Julius. Ngồi xuống, ngồi xuống đi! Tên trò là gì?"
Sunny ngoan ngoãn ngồi xuống.
"Là Sunless ạ."
Julius nhướng mày.
"Ồ! Một cái tên mang điềm gở. Nhưng thế lại hay, rất hay. Suy cho cùng, chúng ta luôn phải đối mặt với rất nhiều thứ xui xẻo mà!"
Sunny cẩn thận nhìn xung quanh.
"Ờ... xin lỗi thầy. Em có đến quá sớm không ạ?"
"Không, không... trò đến đúng giờ đấy."
"Các học sinh khác đến muộn ạ?"
Người giảng viên gầm gừ với vẻ khinh miệt không thể tin được.
"Chẳng có ai khác đâu. Lũ đầu đất đó chỉ biết múa máy tay chân và vung kiếm thôi. Rất ít người thông minh như trò hiểu được giá trị thực sự của tri thức..."
Vậy là nó không được ưa chuộng đến thế. Sunny thầm thở dài, hy vọng rằng anh sẽ không hối hận về quyết định từ bỏ huấn luyện chiến đấu để theo học khóa này.
"Này, chàng trai trẻ... tại sao trong tất cả các môn, trò lại chọn Sinh Tồn Nơi Hoang Dã?"
Không có lý do gì để che giấu lý do thực sự. Dù sao thì Sunny cũng không thể...
"Người Thức Tỉnh đã theo dõi em trong Ác Mộng Đầu Tiên, Bậc Thầy Jet, đã khuyên em nên học môn này hơn tất cả những thứ khác."
"Một lời khuyên rất khôn ngoan! Vị Bậc Thầy đó thực sự biết điều gì là quan trọng... khoan đã. Trò nói là Jet à?"
Mắt ông ấy mở to.
"Kẻ Đoạt Hồn Jet? Con mụ đồ tể man rợ đó á! Hm. Ai mà ngờ được một kẻ mọi rợ như cô ta lại biết quý trọng tri thức uyên bác chứ."
Kẻ Đoạt Hồn? Sự tò mò của Sunny bị khơi dậy.
"Thưa thầy, thầy có biết Bậc Thầy Jet không ạ?"
Julius cẩn thận nhìn sau lưng trước khi trả lời:
"Ai mà không biết Kẻ Đoạt Hồn chứ? Cô ta có thể không phải là Người Thức Tỉnh mạnh nhất, nhưng chắc chắn là một trong những người đáng sợ nhất. Đó là bởi vì Năng Lực Biểu Tượng của cô ta bỏ qua thể xác và tấn công thẳng vào lõi linh hồn. Điều đó có nghĩa là không có bất kỳ loại áo giáp, khả năng kháng sát thương hay hình thức phòng ngự thông thường nào có thể ngăn cản chúng."
Ông ấy nghiêng người về phía trước.
"Điều tốt nhất hiện tại là cô ta còn trẻ và không có khả năng sớm trở thành một Thánh Nhân, hoặc thậm chí là không bao giờ. Phải, may mắn thay, xác suất cô ta có thể thăng tiến là rất thấp."
Sunny chớp mắt.
"Tại sao ạ?"
Julius nhìn anh như thể đang cố gắng hiểu làm thế nào một người có thể ngu dốt đến vậy.
"Tất nhiên là vì tính cách có vấn đề của cô ta rồi! Ai lại muốn giúp một kẻ gϊếŧ người tâm thần trở thành một Thánh Nhân chứ? Trò cần một đội ngũ bạn đồng hành xuất chúng và rất nhiều sự hỗ trợ để cố gắng chinh phục Ác Mộng Thứ Ba. Jet Đoạt Hồn thì không... khoan đã!"
Đột nhiên, Julius cau mày và ngả người ra sau.
"Sao ta lại ngồi đây buôn chuyện với trò thế này nhỉ? Trò còn quá nhỏ để biết mấy chuyện này! Hơn nữa, nói xấu sau lưng người khác đâu phải sở thích của ta!"
Em xin phép không đồng ý. Sunny mỉa mai nghĩ, nhưng không nói ra.
Anh đã moi được rất nhiều thông tin ngon lành từ Thầy Julius.
Có lẽ chọn Sinh Tồn Nơi Hoang Dã rốt cuộc là một lựa chọn đúng đắn."Chúng ta quay lại chương trình học của cậu nào. Trò có đang học những khóa nào khác không?"
Sunny thở dài.
"Không có ạ. Trong bốn tuần tới, em sẽ hoàn toàn tập trung vào Sinh Tồn Nơi Hoang Dã."
Julius nhìn chằm chằm anh suốt một phút, vẻ mặt kinh ngạc tột độ hiện rõ trên khuôn mặt. Sau đó, một tia sáng phấn khích dần xuất hiện trong mắt ông. Cuối cùng, ông nhếch mép cười.
"Tuyệt vời! Điều này thật tuyệt vời! Trò đúng là một chàng trai trẻ tinh anh! Đừng lo. Trong suốt bốn tuần còn lại, ta sẽ biến trò thành kẻ bất tử trong Mộng Cảnh."
Các buổi học của Sunny với Thầy Julius bắt đầu một cách dễ chịu và không mấy căng thẳng, nhưng chỉ một giờ sau, anh cảm thấy đầu mình như sắp nổ tung. Có quá nhiều thông tin mới, và tất cả đều rất kỳ lạ và khó hiểu đối với một người chưa bao giờ rời khỏi giới hạn được bao bọc, che chở của thành phố.
Thỉnh thoảng, Julius lại há hốc mồm trước sự thiếu hụt kiến thức và kinh nghiệm liên quan của Sunny. Tuy nhiên, ông có một thái độ tốt và một sự nhiệt tình vô tận trong việc giảng dạy. Bất cứ khi nào Sunny vấp ngã, ông sẽ kiên nhẫn giảm tốc độ và cho phép học trò của mình bắt kịp.
Chương trình học mà Julius vạch ra thực tế là điên rồ. Có một lượng kiến thức lý thuyết vô tận cần phải học, các bài học thực hành cả trong thực tế ảo và thế giới thực, vô số môn học và những thứ kỳ lạ cần nghiên cứu. Thậm chí còn có vài buổi học dành riêng cho việc học những điều cơ bản của một vài ngôn ngữ cổ của Mộng Cảnh!
Tại sao mình lại cần học ngôn ngữ mới chứ? Sunny tự thương hại nghĩ.
Lời Nguyền tự động dịch mọi thứ mà!Nhưng Julius không khoan nhượng.
"Lời Nguyền không phải là một phiên dịch viên! Trò có nghĩ nó có thời gian để diễn đạt những sắc thái phức tạp trong lời nói của con người không? Giả sử trò đang tìm nơi trú ẩn trong một tàn tích và tìm thấy một dòng chữ ghi "đi về phía trước chắc chắn sẽ chết". Có ba mươi từ chỉ cái chết trong ngôn ngữ cổ tự! Chỉ cần hiểu được các cổ tự, trò sẽ có thể suy ra được có những loại nguy hiểm nào!"
Vào ngày đầu tiên, họ học cho đến khi mặt trời sắp lặn. Chỉ đến lúc đó Julius mới quyết định cho Sunny đi. Kiệt sức về mặt tinh thần và than thở về việc đã phải bỏ lỡ bữa trưa và bữa tối, Sunny quyết định nhẹ nhàng nhắc nhở giáo viên của mình về tầm quan trọng của việc ăn uống để duy trì mức độ tập trung cao vào ngày mai.
Sau khi trở về phòng, anh ngã xuống ghế và nhìn chằm chằm vào khoảng không một lúc. Sau đó, như thể nhớ ra điều gì đó, Sunny quay sang cái bóng của mình.
Đúng vậy. Anh còn rất nhiều việc phải hoàn thành trước bữa tối.
Anh quan sát cái bóng trong vài giây rồi nhếch mép cười.
"Để xem mày thực sự có thể làm được gì..."